张佑如往常一样来到如意楼巡视工作，刚到如意楼就见王叔一脸愁眉不展的样子。
张佑见状，走了过去，对王叔道，“王叔，您这是怎么了？”
王叔见是张佑来了，缓缓道，“张掌柜，您有所不知，这几日店里的客人少了许多。”
张佑闻言，笑道，“您就为这事发愁啊？”
“唉，你有所不知，这几日城外的流民越来越多，听说还闹起天花来了，这眼下若是蔓延到城里来，这可如何是好啊？”王叔一脸苦涩。
“这事我知道，不过您忘了我们清华池，那可是可以预防天花的。”张佑无所谓地看着王叔。
王叔闻言，突然怔了一下，然后摆了摆手道，“唉，张掌柜，你又说笑了，这清华池若是真能治得了天花，那可着实不一般了。”
见王叔都不相信，张佑顿时觉得很无奈，这怎么连自己人都不相信自己呢？
就在这时，小九突然跑了进来，对张佑喊道，“张大哥，不好了，出大事了！”
张佑转头一瞧小九这副惊慌失措的模样，不由眉头一皱，不满道，“小九，我说了多少次了，遇事要淡定，要淡定，不要这么慌张，不然唐掌柜见着，又要说你了！”
小九喘了口气，也不理会张佑的说教，直接道，“张大哥，今日一早，西子庙被一群官兵给围住了，任何人不得进出。”
“什么？！”张佑一下子还没反应过来。
小九只好又说了一遍。
张佑这会是听明白了，可又沉思半晌，“西子庙被官兵围住了？这········这跟我们又何关系？再说，这西子庙又是个什么地方？”
“这西子庙原先是座供奉土地爷的小庙，只是后来无人打理，日子久了便荒废了，后来成为了那些叫花子所聚集之所。”一旁的王叔开口解释道。
“原来如此。”张佑喃喃道，可随后一想还是觉得一头雾水，“可我还是不知道这西子庙跟我们又有什么关系，还有一个叫花子聚集的地方为何又会被官兵给围住？”
小九随手拿起个杯子，倒了杯水一饮而尽，然后继续道，“张大哥，你有所不知，这西子庙离南郊村不过五里路，这西子庙被围，就直接切断了牛场的路，所以这牛场的牛奶，恐怕一时难以运送过来了。”
“这确实又是个麻烦事。”张佑听了半天这会才听明白，“可这官兵无缘无故将这庙给围了又是为何？”
“听说是官府统一将那些外来的流民和感染了天花的人全部都集中在这庙中，所以不准任何人出入。”小九将一早得到的消息一五一十告诉张佑。
“什么？！将流民和染了天花之人都集中在一起？这不是扯淡吗？这谁下的令？”张佑不满道。
这天花的传染性极强，这一围看似将病人都隔离了，可那些流民，尤其是未染病的这一进去不直接是送死吗？说这官府是草菅人命都不为过了。
小九呆立了半天，才小心翼翼道，“这·····听说是佟知府下的令。”
“佟····佟知府？”张佑顿觉无语，这佟珍是脑子进水吗？活了半个世纪了，怎会做出如此荒唐之举。
“对了，童大哥呢？”张佑突然像是想起什么似的。
小九摇了摇头，“不知道，有好几日没见着他了，说不定在西子庙那边吧。”
“小九，随我去趟府衙，我要见佟大人。”说完，张佑就准备出门。
“张····张大哥，您先慢着，我还有一事没说。”小九急忙道。
张佑走了两步，又停了下来，转头不耐烦道，“你小子怎么婆婆妈妈的，还有什么事，快说啊！”
小九挠了挠头，讪讪道，“张大哥，我还听说那李言闻独自一人去了那西子庙。”
“什么？！”张佑惊呼。“你····再说一遍！”
小九小声道，“日前佟知府下令调集整个绍兴府所有医馆，要求每家医馆派出得力的郎中前往西子庙去进行诊治，这李言闻今日一早便独自前往了西子庙。”
“他这是疯了吗？！”张佑无奈道。
“不管了，先去府衙！”张佑对小九喊道。
··················
李言闻抬头举目，忍不住心里难过。
大明朝号称天朝上国，物华天宝，他身为郎中，达官贵人也过不少，时间越久，便越明白朱门酒肉臭，路有冻死骨的凄惨。
往常里，这西子庙虽然是穷人、叫花子的居所，却最是热闹不过，可如今，通往西子庙的路上空空荡荡，不见人影。
西子庙的四周均有军兵把守，不许进出。
军士们张弓搭箭，只要有人敢于靠近，便瞄准了射过去。
“这西子庙里住的都是贫民百姓，要靠四处乞讨过活，你们这般把守，可不是饿死了他们？”李言闻叹了口气，对带队的军官道。
那军官摇头道：“小将奉了军令，那也是无可奈何！现在只求这天花不要蔓延开来，不然整个绍兴府之中，只怕是……”说着脸上露出恐惧的神色。
“哎！”李言闻长长叹了一口气，心知也怪不得这军官，这天花之烈，便是他李言闻，心里也是惴惴不安，若是一旦蔓延开来，整个绍兴府之中，只怕是要尸横遍地了。
可这西子庙里，也都是一条条活生生的生命啊。
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