李家位于金陵南城的定林坊中。粉瓦白墙的街巷之中充满了日常生活气息。沉淀着时间流逝后的历史厚重感。如李家这样崛起，又衰落的科举世家，在历史上不在少数。
贾环见到五十多岁的李守中之后，将大嫂李纨托他带来的书信转交以后，略坐了一会，就告辞离开。
李守中亦不挽留，让管家送贾环离开。随后，到书房中裁开女儿的书信，看完之后，禁不住皱眉。
“…环兄弟有天资之才，前途不可限量。虽则将与薛姨妈之女定亲，然父亲可择侄女嫁之。”
李纨的寡嫂有两个女儿。名叫李纹、李绮，年纪与贾环差不多。以李纨的看法，若是李家想要复起，可以选择嫁一女给贾环为妾，抓住这个潜力股。
红楼原书第四十九回，李纨的寡嫂带着两个女儿上京，投奔李纨，由此可见李家在未来三四年的没落、窘迫。
当然，李纨只是在信中这么建议。这种做法还有很多困难。李家虽然没落，到底是有个金陵名宦的名头，嫡女嫁给贾环为妾，名声十分不好听。
具体如何，需要她父亲斟酌。
“荒谬！”前国子监祭酒李守中冷哼一声，将手中的书信丢在书桌上，置之不理。
…
…
贾环自是不知道李纨在书信中提了什么，出了李家，回头看了一眼，沐浴秋日午后阳光中的李府，轻轻的摇摇头。
曾经的金陵名宦李家此时已经没落了啊！门前冷落车马稀。
他内心里并不大在意李守中对他的冷落。只是略微有些感叹而已。本来就不怎么亲近。
随即，贾环抓紧时间前往史、王、薛三家去拜访。拜访李家的事情，就像是一朵小浪花，淹没在贾环的行程之中，没有泛起任何的波澜。
八月二十三日上午，贾环带着礼物，前往甄家拜访。
甄家位于大平坊中，府邸占地面积广阔。门前车马喧嚣。一派繁盛的景象。
贾环是以亲戚、世交的名义上门，自然不用等候。一名管事出面，将贾环一行四人带入府中。
入目所见，廊檐飞檐都是华美至极，园林、院落错落有致。与京城的贾府之中不相上下，甚至犹有过之。
钱槐、胡小四两人带着礼品，跟着甄家的管事走了。一名管家将贾环带到一处偏厅中略作等候。
老仆张三在贾环身旁介绍着情况，“甄老爷官居体仁院总裁。在金陵是首屈一指的人物。甄老太太曾在宫中担任太上皇的乳母。甄家大小姐是当今太子妃。二小姐是九皇子梁王的王妃…”
贾环听的心里沉吟。
毫无疑问，大部分红学观点，都认为甄家就是曹雪芹的曹家。而曹雪芹的祖父曹寅是康熙的奶兄。外派江南织造的肥差，同时兼任皇家密探。康熙下江南时，接驾数次。这与甄家此时的情况有点类似。
红楼原书第十六回，王熙凤和贾琏的奶妈赵嬷嬷说话时，提起此事：独他家接驾四次。所以，甄老太太是太上皇的乳母，贾环倒是能接受。
但甄家的大小姐竟然是太子妃，这是什么情况？
甄家的情况，贾环在贾府时就有所耳闻。他在雍治十年中举时，甄家有意将还未出阁的甄三小姐嫁给他。他了解一些，但并没有细想。当时的情况，甄家怎么回事，他懒得关注。他那时是一心远走高飞的。
不过，现在来看甄家这状况，以贾环了解的官场信息，细思极恐！
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