“确实是个不小的隐患。”莱伦点头说道。
这已是第三波劫掠领地商队的无赖骑士，每年都有游侠骑士背叛忠于领主的誓言，逃亡深林，或加入匪帮，或自建一个全新的祸害团体，在缺少准则和骄傲约束下，贫弱村庄的民兵们，完全不是这些身披鳞甲甚至全身板甲的无赖骑士的对手，并且缺少行为规范的骑士，难免堕落于混沌邪神的怀抱，沉迷色孽的纵欲，或痴迷于恐虐的暴力，血淋淋的献祭惨案，一例又一例。
“要想一劳永逸解决他们，完全是一件不可能的事情，我有个建议，扩充麾下游侠骑士的数量，编队形成强大的骑兵力量后，无赖骑士们自己就会退却，再不会染指一步。”尼卡斯给出了自己的建议，他接着说道：“毕竟谁都畏惧力量，尤其是这群朝不保夕的亡命徒，把他人性命视为草芥，极度爱惜自己的存亡，真遇上难啃硬骨头，我敢打赌，无赖骑士一定转头就走。”
“嗯。”莱伦摸着下巴，他倒是认真思考起这个问题。
帝国以军纪和庞大多样的军队，才得以称霸于人类诸国，相较于灰色山脉对面的骑士王国，他们拥有整个旧世界最强大的重骑兵部队，每一座村庄都有成建制的游骑兵和征召骑兵，追杀逃敌自然是拿手强项。
虽然在战斗中，帝国可以从远程武器、重炮、步兵质量还有战术上取得最终胜利，但是骑兵质量上的短板，依旧是不小弊端，对游迹于深林的无赖骑士，主动出击的成本过于高昂，所有贵族领主对这些家伙颇有些无可奈何。
“嗷哇哇！！”
一行骑士前行中，数头麋鹿从前方不远处的灌木丛中跃出，紧随其后的半狮鹫菲尔诺斯也从山路一旁蹿动，它正在捕食猎物。
胯下战马不可避免的陷入惊慌，喷出鼻息，刨动蹄子，类似于普通人和贵族的区别，半狮鹫天生就克制动物。
“侓侓侓~”骑士们不得不握紧手中缰绳，专心安抚马匹，马惊了的后果很严重。
片刻后，菲尔诺斯的尖喙叼着半截麋鹿，从树丛中走出来，前肢末端，锋利如匕首般的狮爪滴落猎物的鲜血，雄鹰般的锐目注意到莱伦，它扭头叼着猎物靠近王国骑士。
虽然知道这头半狮鹫是领主的伙伴，但莱伦身后的游骑兵和游侠骑士们依旧纷纷后退，艰难地鼓动一下喉结，面对强大的怪兽，换做是别人，早就吓得屎尿横流，大气不敢出了。
“啊啊！！”半狮鹫叫了两声，王国骑士走到它身后，他伸出手，轻轻捋顺了菲尔诺斯颈后的深棕色鬃毛。
不知道为什么，莱伦总觉得半狮鹫的目光傻憨憨的，看起来十分“睿智”。
莱伦又捋了捋，拍拍半狮鹫的脑袋：“去吧，好好享受你的猎物，在森林里千万记得不准伤人！”
“啊啊！！”菲尔诺斯又叫唤几声，灵性地眨动眼皮，以它的智慧，当然听得懂莱伦的意思。
半狮鹫叼着半截麋鹿，庞大体型一跃，便在森林中消失的无影无踪。
看着怪兽远去，一行人下意识松了口气，看向王国骑士的目光多了些敬畏，能让一头半狮鹫如此听话，莱伦大人的实力可见一斑。
“你不会打算一直让半狮鹫处于放养状态吧？它好歹是你的坐骑，不为它准备一个宽敞舒适的马厩之类的？”尼卡斯笑着说道：“我要是有一头半狮鹫坐骑，非得把它安排和我睡一间卧室，天天好吃好喝伺候着。”
“哈哈，那你的卧室一定脏的惨不忍睹。”莱伦打趣说道，目光望向半狮鹫消失的方向：“怪兽唯有适应恶劣环境，才能磨砺出更强的作战能力，野马的脾气总比一出生驯养在马厩的战马暴躁，温室不适合半狮鹫生活，它们天生就该在森林中游荡。”
“或许你是对的，骑着半狮鹫用骑枪非常麻烦。”尼卡斯耸耸肩说道：“相比之下，我更喜欢圣洁的飞马。”
莱伦也和蔼地笑了笑，算是回应了。
进入橡木领的辖区，抬起头，蔚蓝的万里晴空唯有太阳正在照彻大地。
辛勤的农夫们正在耕种，从橡木镇连贯东西南北四方，由石头铺好的道路上人影匆匆，商队和不少骑着马匹的家伙正进入大门。
这座从建立到发展至今，已经过去了近一年时间，镇内外到处都充斥着希望与生机，得益于领主的开明与大胆，橡木镇不像其他村镇，被迂腐和固执所束缚，变得死气沉沉的，看上去就令人厌恶。
高达五米的城墙门楼，悬挂着象征领主“耀光战锤”的纹章，门楼正中装饰有蓝白相间的狼首盾徽，象征米登领行省，宣示着属地和贵族权益。
莱伦别转马头，他要去位于镇东约克河畔的矮人工坊，矮人符文铁匠兰格尼·石锤答应锻造一套半狮鹫的骑具护甲，还有一柄骑士战戟。
骑乘半狮鹫冲锋陷阵，近距离战斗中，传统的重型骑士长枪的效果会大打折扣，这也是为什么大多数半狮鹫骑士选择了重型骑士战戟来作战的原因，攻守平衡，在跃动的背脊上，能让骑士更好的发挥出强大坐骑的力量。
就像骑乘了狮鹫、角鹰甚至巨龙的骑士们，他们选择的武器不再是战锤、长剑，而是超长杆的战戟或骑枪，据传说， 高等精灵卡勒多的龙王子们，曾在巨龙背脊上，使用一种超过十米的巨型骑枪，在高空中完成极难的刺击动作。
而在路上，莱伦遇上了两名永恒守卫和几名林地斥候，木精灵小队的领队正是低阶林地领主奥拉西夫·皮亚扎。
盛夏时节，他们身上衣衫护具略显单薄轻便，脸上涂抹着浓厚面饰，勾勒出夸张纹路，埃斯莱们头戴深色兜帽，遮掩住尖耳朵特征，而较为开放的女精灵们则穿着露脐装，对周围投来的目光毫不在意。
见到莱伦出现时，奥拉西夫愣了一会儿，他用并不利索的帝国语招呼道：“你好，莱伦阁下。”
“嗯，怎么了奥拉西夫？你们这是要去哪儿？”莱伦回应一句，在石楠地并肩作战中，他对林地领主的观感好了不少。
“我们要前往矮垛子工坊...矮人工坊，之前和那个长胡子矮人达成了一笔交易，他为我们锻造定额的羽箭和武器。”奥拉西夫脸色稍有缓和，解释道：“夏季狂猎要到了，劳伦洛伦需要做好充分准备。”
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