进入钟祥城，众人寒暄之后，刘能送上了陈越的亲笔书信。
看着信中陈越亲热的口吻向自己问候，郝摇旗心中涌起一股暖流。而对陈越的指示，他当即表示听从，愿意听从齐国公的吩咐，按照陈越的命令行事。
“我即刻便带兵离开钟祥，向汉阳进发！”郝摇旗肃然道。
“倒也不用太急，长沙兵备道堵胤锡发兵攻占了长沙岳阳，西贼张定国正在应付堵胤锡的大军，一时半会不会从武昌顺江而下，还有的是准备时间。”刘能笑道。
“明白了。”郝摇旗道，有着充分时间准备当然更好。
“刘能兄弟，顾先生，不知齐国公这次出山，是单纯的解大明朝廷之危，还是？”郝摇旗试探着问道。
半年多以前，陈越歼灭了满清两路大军，却因为父守孝离开了朝廷，使得局势短时期翻转，平南军以及一众从属于齐国公的势力受到了重创。郝摇旗虽然为受到牵连，可是被发配到荆州乃至荆州之败，很难说两者之间没有关系。
对陈越一系的文臣武将们来说，陈越是否在朝廷中立足关系着他们的前途乃至身家性命，他们不愿看到陈越被再一次的搁置闲用。
“大明之疾已经病入膏肓，唯有齐国公能够收拾这破碎的天下。搁置闲用？且不说齐国公怎么想，且得先问问东番岛数十万军民齐国公属下十万将士答应不答应！”刘能一收脸上的笑容，傲然道。
陈越此次出山承担着再一次解救天下的重任，满朝文武以及天下百姓自然看在眼里，是谁一次又一次的把大明从危亡之际解救出来。只要歼灭了西贼，哪怕是皇帝崇祯，这一次也无法再把陈越闲置。而经历了一次又一次之后，陈越的心又岂会和以往一样？
“这样就好，这样就好。”郝摇旗连连点头，心中再无疑虑。
“顾先生，如今九江兵事如火如荼，正需要顾先生您这样的谋略之士为齐国公出谋划策，传令之事由刘能兄弟来便可，又岂敢有劳顾先生拨冗前来！”郝摇旗又问起顾君恩的来意。
“老夫前来自然不是为了郝将军你，而是另有其他任务。”顾君恩摇头道，“我这里有书信一封，劳烦郝将军你派人送往顺军大营，交给制将军李过。”
“啊！”郝摇旗一愣，顿时有些吃惊了。
......
宜城，大顺制将军亳侯李过的中军府邸，一个都尉军官匆匆进来，交给李过一封书信。
“大顺制将军亳侯亲启，吏政府侍郎顾君恩敬上”，看着信封上的抬头和落款，李过一下子站了起来。
“信是谁送来的，送信的在哪里？”李过急忙问道。
顾君恩在大顺朝廷的地位虽然不如牛金星宋献策，可在李过等人眼中，顾君恩的能力却远在牛宋之上。而如今，牛宋均投降了满清，下落不明的顾君恩却突然出现，这让李过如何不惊。要知道现在的顺军残部正处在迷茫期，急需要顾君恩这样的谋略之士指明前进的方向。
“信是钟祥叛贼郝摇旗的部下送来，那人被看押在府门外。”都尉军官回禀道。
原来顾君恩在郝摇旗军中啊，李过一下子坐了下来，慢慢的拆开了信封，他要看看顾君恩写了什么。
......
良久，李过放下了信纸，闭目深思，旋又睁开了眼睛，“来人，请白将军、贺将军前来议事!”
袁宗第刘体纯等将领带兵驻扎在谷城南漳，留在宜阳的除了李过还有白旺贺珍二将。
很快，白旺贺珍二人到了中军府邸，面见了李过。
把信纸给白贺二人看了，李过询问这二人的意思。
“亳侯，顾侍郎许久没有消息，却突然出现在叛贼郝摇旗军中，想必已经投靠了伪明朝廷，此番邀您相见很可能是个陷阱，不得不防啊。”白旺对李过道。
“汉水边上相见，双方只需带两人相随，顾君恩不过是一个文人，只要咱们小心提防应该出不了差错。顾君恩在信中说可以帮着咱们顺军突破襄阳前往中原，倒是可以和他一会，听听他到底有什么说辞。”贺珍却道。
事实上在手下请贺珍白旺前来之时，李过已经拿定了主意。顾君恩是昔日顺营重臣，又口口声声说可以帮助顺军脱离困境，无论从哪个方面来说都需要见上一见。李过把白旺贺珍二人喊来是安排自己暂离宜城的事宜。
“既然顾君恩说能帮着咱们脱离困境，我便见他一次又有何妨。我离去之后，贺将军带领本部继续占领四下乡村，收缴粮饷的同时，给襄阳明军施压。白将军则负责宜城守城事宜，继续召集木匠打造船只。”李过安排道。
顺军之所以拿襄阳没有办法是因为没有水军，若是能有一支庞大的水军在，攻打襄阳必然不会这么吃力。
贺珍白旺二人领命，各自去了。李过点了一千士兵相随，顺着官道向南而去。
顾君恩邀约的地点距离宜城四十里，需要一日的时间方能赶到。
第二日上午，李过带领部下赶到襄阳府和承天府交界处，汉水自北滚滚而下，绕过襄阳流过宜城钟祥，自汉阳汇入长江。
一千士兵停在汉水岸边，李过驻马看去，便看到汉水宽阔浩荡，两岸郁郁葱葱长满了芦苇，水面上却平静无波。
“亳侯，对岸来船了！”就在此时，一个士兵指着水面叫道。李过定睛看去，就见一叶扁舟自汉水对岸驶来，而行驶目的距离己方驻军所在约有二里。
李过便令属下军队原地驻扎，他带着一个手下骑马向着船停靠的岸边驰去。身穿着厚厚的铠甲，长于军阵武艺娴熟的李过，对于即将的见面丝毫不惧。
骑在马上渐渐靠近，便看到一个一身青衣的文士静静的站在舟上，不是顾君恩又是哪个？
“顾先生，别来无恙！”骑在马上，李过冲着船上的顾君恩拱手道。
看着昔日的顺营骁将，顾君恩也感慨不已。
“不知顾先生约末将相见有何指教？”寒暄之后，李过直接问起顾君恩的来意。事情已经非常的明显，顾君恩已经投靠了伪明，也没有必要再行叙旧。
“大明齐国公令顾某来见亳侯，传达齐国公的善意。齐国公知道顺军现在受阻襄阳，齐国公让顾某告诉亳侯，他可令襄阳守军放弃襄阳，让顺军安然进入中原。”顾君恩淡然道。
“哦？那陈越这么好？不知需要让我顺军做些什么？”李过冷然道，他不信陈越有这样的好意。
“当然，代价是顺军必须全军通过襄阳，不许在湖广留有一兵一卒。而且事后襄阳必须归还大明，也就是只是借道给你们而已。”顾君恩解释道。
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