“知道，知道的。”汤弘业迭声道，“昨日您一声令下，千名仙爷人头落地，好生威风！小人正好站在最前排，看着了。”
周围的人都是竖着耳朵听的，闻言顿时窃窃私语。宁小闲听得身后一阵嗡嗡声，不由得站了起来往外行去。
汤弘业一骨碌自地上爬了起来，左右看了看，跟在她身边小声道：“仙姑！只要您肯出手严惩凶手，小人也有法子解您燃眉之急！”
这人也是聪明，了解修仙者漠视凡人的本性，这才提出条件想打动她。宁小闲原本不打算理会，可听他这样一说，倒来了两分兴趣：“咦，我有燃眉之急么？”
汤弘业亦步亦趋道：“听说这整个燕城，都是您的了？”
“嗯——”燕城归隐流所有，而隐流目前由她代为掌舵，“你这么说，倒也没错。”
汤弘业呼出一口气：“既然如此，燕城的问题，也就是您的问题了！”
宁小闲笑道：“我有什么问题？”
汤弘业不放心地左右瞄了几眼，声音低得越发低了：“您初来乍到可能不晓得，燕城自今年起，燕窝一直卖不出去。府衙虽然极力否认，不过我们大伙儿也不是傻子。燕子坞出产的燕窝没了那神奇的功效，也就卖不动了。您从燕城抽走的仙银，必定也会大大缩水。”
宁小闲这才站定了，回头望着他：“这么说来，你竟是有办法解决喽？”
这倒是稀罕了，整个燕城几十万人，加上隐流、奉天府的精英都解决不了的问题，这么个小小的破落户居然有法子？
对，就是破落户。宁小闲一眼就看出来，他原本吃穿可能很讲究，但身上这件绸衣已有些旧了，至少也是四年前买的，鞋子虽然是上好的鹿皮制的，但侧边上的皮已经磨得发亮，再加上他眼下有浓重的黑眼圈，这人给她的印象就是一个字：“酸”。
再者他自报家门姓汤。昨晚殷宅结阴亲的时候，她倒是听到有“殷汤联姻”的唱喏声，所以汤弘业若是没有说谎的话，以殷宅的眼光，娶妻自要娶个门当户对，可见这门亲事定下来的时候，汤家大概是基业甚丰的。不过现在不说家道中落也相差无几了，否则如何会任女儿被接去成阴亲？那可是守寡一辈子的苦命。
汤弘业将腰板挺直了，郑重其事：“解决之法谈不上，但却能将燕窝失效的症结找出来。仙姑神通广大，对症下药必是小菜一碟！”
这人说起话来，倒是一套一套地。宁小闲承认他将自己的好奇心都勾了出来，因此笑了笑道：“跟上来吧。”
这就是有戏了，汤弘业喜得脚下生风，不顾腹中咕咕作响。
宁小闲在路边随便找了家茶楼，要了一间包厢，点了一壶胎菊茶，这才随手施放了结界道：“说罢。”
这里毗邻中州，物资丰饶，也就有中州西北部才产出的胎菊茶，这是采取杭白菊头序花蕾初开的嫩芽，精心蒸制烘焙而成，其味纯正，并且含有花蜜的清香，久泡不散。
弱萍给两人都斟了茶，汤弘业受宠若惊地接了，大概极渴，仰头一口饮尽才道：“仙姑，燕子坞的燕子没毛病。”
“我知道。”宁小闲以手支颐，“给我抖点干货出来，否则这口茶一会儿你还得给我吐出来。”
“是，是。”汤弘业赶紧应了两声：“依小人之见，问题出在燕城周围的林野之中，乃是一种名为‘蝮’的小虫被清理干净了。”他这句话是一口气说出来的，言罢就等着眼前的仙姑恚怒，而后嘲笑于他，就如同其他人一般，哪知宁小闲只是挑起细眉：“继续，说仔细些。”
她不觉得他说得荒唐么？汤弘业按捺下心思，果然从头道来：“小人祖上世代都在燕城居住，到家父那一代，汤家还算是兴旺，到得传给我之后，就……”他叹了口气，“小人惭愧得紧啊。”
眼看他要开启“往事不堪回首”模式，站在旁边的弱萍赶紧咳了一声。
汤弘业当即回过神来，一脸赧然：“小人幼时顽劣，沉溺‘秋兴’不可自拔，家父屡教而不改，遂断了我的例银。因此小人总瞒着家父，偷溜到城郊去抓黄将军。”
好险宁小闲也是个爱玩的，否则就算换了长天来，恐怕也要像身边的弱萍一样满脸茫然，不知其所云。她偏巧知道汤弘业所说的“秋兴”不过是取个高雅一点的名号罢了，其实就是斗蛐蛐。中州一带富人云集，斗蛐蛐这活动也盛行了很久，并且往往伴随着巨额赌资，甚至“万金之资付于一啄”，所以汤弘业年轻时果然是个浪荡子，喜欢这么烧钱的赌法。至于“黄将军”，则是对蛐蛐品相的说法，行内有所谓“白不如黑，黑不如赤，赤不如黄”的定义，因此他少时跑到城郊，想找的就是蛐蛐儿当中的常胜将军。
汤弘业接着道：“燕城周围盛产一种小虫，就是小人方才提到的‘蝮’，身形不会比芝麻粒大多少，背生双翅。一般虫子都是卵生，偏它是母体胎生，一次可生产近百条。并且蝮虫有毒，成年男子被叮咬会全身麻痹，至少要两个时辰才能缓过来，七旬以上长者或者幼童被叮咬就很可能丧命。”
“按理说，这蝮虫也存在了不知道多少年时间，燕城人和出入燕城的商队都晓得这虫儿一般都在春夏繁殖，叮人才特别狠，出入丛林时多人结伴而行，互相关照，小心点儿也就是了，并且城郊还生长一种名为‘温余’的小草，只要挤出草汁给中了蝮虫叮咬的人擦涂伤口，不出一刻钟就能缓过来，因此对于蝮虫，这么千百年来人们都是如此对付的。”
宁小闲听到这里，就知道蝮虫的毒素大概能致人麻痹。她微一思忖，脑海里立刻滤去海量的讯息，只留下一条清清楚楚地浮上来。
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