亚瑟看了看弓箭，最终还是把弓箭递给了布兰迪：“我还是把学习的机会让给年轻人吧”
“那我就不客气啦，”布兰迪把弓背在背上，说，“这可是好东西，要不是我不会做，我也不会一直用连发步枪打猎。”
三人收拾停当，纷纷上马离开营地，沿着河流向附近的伊莎贝拉湖而去。
“你怎么样，查尔斯？”亚瑟关切地问道。
“我还行，就是这只手，”查尔斯看了看自己受伤的手臂，语气中有些懊恼，“愚蠢的错误。”
“还没恢复？”亚瑟疑惑。
“再有一两天就好了，只是现在没法拉弓。”查尔斯答道。
亚瑟自嘲道：“我倒是希望我能拉弓，可就是没那个天分。”
“你可以的，相信我。”查尔斯对此似乎很确定。
“所以，这附近除了奥德里斯科的人还有什么可杀的吗？”亚瑟环顾四周，却看不见什么值得注意的痕迹。
“这片地区其实物种出乎意料地丰富，当然，不能和那些水草丰美的暖和地方比，”布兰迪介绍道，“这里最多的就是黑尾兔和白尾鹿，盘羊也有所分布，偶尔还能看见麋鹿，如果运气特别好，还会遇见驼鹿。”
查尔斯笑道：“我虽然不了解这，但我确信这次我们能搞到肉回去，皮尔逊就是在胡说八道，现在天气转好，动物们也该出来觅食了。”
“我记得很久以前，就在这片湖附近，我见到过一头很特别的野牛，”布兰迪开始向他们分享自己的见闻，“野牛按道理说是不会出现在这片地区的，但它就那样出现了，讲真的，我光用嘴巴说，你们也不会相信它确实存在，但是它那白色的皮毛真的让我印象深刻，简直就是艺术品中的艺术品。”
“我听说，这世界上存在着十分特殊的动物，要么就是体型比同类更大，要么就是毛色极为特殊，要么就是二者兼而有之，最重要的是，它们是独一无二的。”查尔斯说。
“就好像你之前给我讲过的传说山狮贾古阿罗？”亚瑟插嘴道。
“没错，”查尔斯肯定道，“看来你运气不错，这种生物本身便是天生地养下的特殊产物，可遇不可求的。”
“诶，你说有没有一种可能，就是咱们今天也有可能遇见它呢？”布兰迪若有所思地说。
查尔斯笑了：“比起想这些有的没的，我们还是尽快找个高地，看看能不能猎到鹿吧。”
三匹马穿越溪涧，左转离开了主要道路，向地势较高的地方行进。
“这几天太艰难了，”亚瑟说道，“骑马从黑水镇北上，被困在暴风雪中，把约翰带了回来……”
查尔斯说：“你的压力太大了，真希望之前能帮你多分担些。”
“我不是这个意思，只是……”亚瑟感觉内心很复杂，“有很多事需要再想想。”
“我还是不知道那艘船上到底发生了什么。”查尔斯一方面表达自己的疑惑，另一方面想看看亚瑟是否知道些什么。
“我也是，”亚瑟说，“总之，哈维尔给我讲了一些，但是……事情很糟。”
三人越过这片山坡，再次回归到主要道路上。可能是这里的纬度相对而言较低，也可能是此处的海拔更低些，已经可以看到些许顽强的植物透雪而出。它们应该是这片地区首批迎接春天的生物。
“已经能看到草了，这是个好兆头。”布兰迪说。
“我们走这边看看。”查尔斯控制着马儿转向，带着队伍沿河而行。
此时的天气对于这片地区而言可谓难得的风和日丽，阳光将白皑皑的雪地映照出银辉，硬是让荒芜的雪原也透露出一片欣欣向荣的氛围来。
“风也停了。”擅用弓箭的查尔斯对于风的感知比亚瑟和布兰迪更敏感。
“那这算是好事吗？”亚瑟问道。
“完全没风也不行，”布兰迪这时解释道，“但如果风太大的话，动物们也不会出来。”
“嘘，”查尔斯突然略微拉住马缰绳，“泰玛”的步伐立刻变得缓和安静许多，“别出声，我看到一些东西。”
查尔斯跳下马，走到前方不远处的雪地上，那里有几条很新的脚步痕迹。
查尔斯蹲下来查看了一会儿，很确定地说：“有鹿从这里经过，就在不久前。”
布兰迪也跳下马，仔细查看一番，肯定道：“最多不超过十五分钟。”
“你俩是怎么看出来的？”亚瑟有些惊讶，更有些好奇。
“你怎么会看不出来，”查尔斯说，“接下来，我们步行追踪它们。布兰迪，带好那张弓，你用得上的，至于你，亚瑟，别乱开枪……”
“那样会吓走方圆几里的动物的，我知道。”亚瑟略有些不耐烦地说。
三人沿着足迹，半蹲身体，轻手轻脚地走着，没一会儿，因为拿着弓箭而走在最前面的布兰迪突然停住脚步，并示意身后二人停步。
前方溪涧边上，几头白尾鹿正埋头啃食着破雪而出的嫩草，不时抬头四望，很是悠闲自得。
布兰迪找好了合适的角度，张弓搭箭，瞄准了离他最近的一头白尾鹿。
查尔斯轻轻拍了拍他绷紧的肩膀，帮助他放松，问道：“第一次用弓箭？”
布兰迪顾不上说话，只是点了点头。
“用弓的诀窍日后有空闲时我会教你，你现在做得其实就挺好，不过一定要记住两点：第一，要放松全身肌肉，不要过于紧张；第二，要珍惜每一箭，把每一箭都当作是最后一箭。做好准备吧，你可以的。”查尔斯一番指导后，鼓励道。
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