谢吟风忙让她坐，玉枝不敢坐。
“玉枝妹妹。从我嫁过来，也没把你当外人。我带过来许多人，本来不用你在这做活的，想着是相公大嫂的表妹，才留下了。”谢吟风叹息着对她道，“这次的事没人怪你，你不用怕。”
玉枝低声道：“多谢表嫂。”
谢吟风又拉了她手，道：“虽然你表哥不在了，这江竹斋还是要开下去的。今后你就跟着我吧，我当你亲妹妹一样。可是你也知道，眼前这官司不了结，郭家是不会放过我们的。现今不比往常，郭家和沈家结亲了，又得了朝廷嘉奖，连谢家也比不过他们了。”
说着，吧嗒往下掉泪。
玉枝疑惑地问：“郭家……要干什么？”
谢吟风道：“他们就是要江家报应！”
顿了下又道：“这都是我当初惹出来的祸。”
玉枝低头不吭声。
谢吟风道：“妹妹，那天相公可对你说了什么？你告诉我，我们也好心里有数，早些准备，省得被郭家算计了。”
玉枝手一抖，抽了出来，结结巴巴道：“没说什么。我……我真的什么都不晓得。表哥走……走的时候，没跟我说。呜呜……表嫂，我没看见表哥出去……我……我在煮饭……”
谢吟风一声不响地盯着她。
玉枝没听见回应，定睛一看，不禁骇然——
她倒退一大步，想要出去。
锦屏急跨一步，挡在她面前。
谢吟风不悦道：“说了没人怪你，你这么怕干什么？”
玉枝惊惶道：“我……我……我……”
“玉枝，怎么了？”江大娘走进来，看着她诧异地问，又看向谢吟风，“老三媳妇，你吃了东西了？你可是双身子的人，不能老是哭。不是我心狠不惦记儿子，明辉就剩这么点骨血，你要好好的把他生下来养大，不然，他就绝了后了！”
她嗓子已经哭得嘶哑，双眼肿的跟烂桃一样，说着说着又流下了眼泪。
谢吟风忙站起来扶她坐下，道：“娘，我吃了。”
江大娘擦了泪，问：“你刚跟玉枝说什么？”
谢吟风道：“就是劝她别怕。她说起那天的事老是吞吞吐吐的，别人还以为她把相公杀了呢。”
玉枝听了，惊得一屁股跌坐在地上。
江大娘皱眉道：“瞧你那点出息！你表嫂说笑的，你没做亏心事，慌什么！借你两个胆子你也不敢杀人。先我叫你别跟人说，是想叫郭家兄弟不好过。现在都清楚了，是郭清哑那个小贱*货杀的人，你还怕什么？你表哥回来就回来了，后来又走了，再有人问，你就老老实实这么对人说。”
玉枝含泪点头。
谢吟风哽咽道：“娘也别说她。好好的一个人转眼没了，谁不难过？玉枝妹妹是觉得自己要是看住相公，恐怕就不会出事了。她为这个心里内疚，是她的好。”
这话戳中玉枝心坎，大哭道：“都怪我！怪我没把表哥回来的事跟人说。他叫我别说，我就没说。我要是说了，大家有事找他，他就不会出去了，就不能被人杀了。全怪我……”
江大娘也伤心起来，哭道：“怎么能怪你呢！这都是命！郭家那个害人精就是来找明辉讨命的。”
哭一会，又骂郭清哑。
她嗓子嘶哑得跟破锣一般，这骂便没什么气势。
谢吟风惦记避在屏风后的谢吟月，劝住了她，扶她去了后面。
待她们走后，谢吟月才和锦绣走出来。
少时，谢吟风转来，谢吟月已经离开了。
她看着空荡荡的屋子发怔。
一时觉得，应该听堂姐的话一心守丧养胎。
一时想起玉枝，某处又不踏实。
谢吟月回去后，去书房见谢明理。
在门口，她碰见好几个人从里面出来，都对她见礼：“大姑娘！”
谢吟月点点头，“爹爹在里面？”
一人忙道：“在，老爷在。”
谢吟月自进去了，锦绣留在外面。
谢明理正写什么，见她进来，停笔问：“从哪来？”
谢吟月道：“去见了韩少爷，然后去江竹斋看望妹妹。”
谢明理眉头一挑：“韩希夷？”
谢吟月点点头。
谢明理打量她脸色，已是心中有数，因将笔搁在玉石笔架上，对她道：“这件案子往后你不要再出头了，爹爹自会安排。”
谢吟月轻声道：“开弓没有回头箭。”
“那以后的事你也别管。”谢明理道，“湖州府那里我已经派了人去，京城也送了信。哼，圣旨嘉奖带来的也不全是荣耀，无事的时候自可沐浴皇恩，出事的时候便是辜负皇恩！这一次定要叫郭家不得翻身，郭清哑不得翻身！”
他声音沉着、坚定。
但他向来谨慎，以防万一还是命女儿不要再插手。那天堂审谢吟月突然出击，有些措手不及。若他事先知晓，便绝不会让她开口，而是换自己来说。这是顾忌方家，留条后路。
谢吟月明白他的意思，不禁心中刺痛。
她已经出头了，谁都知道是她指证郭清哑杀人的。
再说，她有什么好回避的？
郭清哑杀了人，就该偿命！
若没杀人，就提出证据来！
她微微扬起下巴，露出一丝倔强。
※
沈家园林内，沈寒梅看着在水中潜游的郭勤和郭巧，心事重重。
清哑被关后，郭沈两家再也顾不上准备她和郭大贵的婚事，她也顾不得礼法，经沈亿三允许，去郭家安慰吴氏。
因这两日郭家太乱，她便带郭勤和郭巧来沈家照应。
两娃因为小姑被抓，心情也不好，闹着要游水。
沈寒梅不许，说秋凉了，沾水容易受寒。
郭勤说他在家里常游的，不怕。
正闹着，郭大有来找沈亿三商量事，听说这事后轻描淡写道：“让他们玩。他们玩水惯了的，不怕。妹妹要是担心他们，熬些姜汤等起来给他们喝就是了。”
沈寒梅无法，只得照办。
两小兄妹从此早晚都要在水里混一两个时辰。
饭后郭勤去上学，巧儿独自一人也照样下水游。
沈寒梅见她在水中像条小鱼儿一样溜刷，咂舌不已。
明慧堂，严暮阳发现，郭勤最近变得沉默了，常板着脸。
严暮阳很能体会他糟糕的心情，要是他爹和未央姑姑被抓去坐牢，他也会跟郭勤一样不好过的。晌午吃饭的时候，他发现郭勤食盒里装的大多都是素菜，饭也很少。他以为他心情不好吃不下饭，结果他都仔细吃完了，连一粒米都不剩下。
严暮阳就奇怪了：这样子也不像难过的没胃口啊！
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