方初得知消息后，立即赶到霞照找方瀚海。
“父亲，姑父任期未满，为何突然调任溟州？”他紧紧盯着方瀚海问。
“是我托吏部何大人周旋的。”方瀚海坦然道。
“为何？”方初追问。
“朝中动荡不安，江南首当其冲受影响，为父和你姑父商议了，觉得这段时期应该避开，免得遭受池鱼之殃。”方瀚海解释道。
只是因为这个吗？
方初目光炯炯地注视着父亲的神情。
方瀚海诧异地问：“怎么，你觉得此举不妥？”
方初道：“儿子只是觉得意外罢了。”
方瀚海道：“你不常来城里，就没告诉你。”
……
方初离开后，方瀚海把自己关在书房内，一直到天黑。
方初在回程船上，依然思索此事。
父亲到底是发现了自己暗中查姑妈的行迹，所以干涉呢，还是真为姑父和方家安危着想才让他避开。
他一时难以判断，只得暂时搁在一旁。
只是，要如何对清哑说呢？
他很内疚，也很惭愧。
到家已是傍晚，恰好清哑从研发中心回来了，两人同时净面换衣，准备用晚饭。
清哑先换好，然后亲自帮他系腰带。
他便对她道：“雅儿……姑父调任了。”
清哑停住动作，问：“去哪了？”
方初道：“溟州。”
在清哑脑中，溟州相当于她前世的福建广东一带。
公公把林姑妈弄去那么远的地方，究竟为何？
他可是答应她的，两年后，要给她一个满意的结果。
这结果，难道就是让林姑妈远离吗？
正沉吟，就听方初道：“对不起，雅儿。”
清哑惊醒，仰头道：“对不起什么？”
方初道：“我没有查清那件事。我……”
清哑微笑道：“没关系。就算没查清，往后离得远了，见面少了，我也懒得记恨她了。”
方初：“……”
他觉得，清哑表现太平静了些。
虽然她本性安静，但她固执地认为姑妈加害她，不应该这样轻易就放下，表现如此云淡风轻，仿佛之前的坚持弄错了一般。
清哑帮他系好了腰带，轻声道：“吃饭去。”
他随手牵起她的手，走出卧房。
清哑知他心中疑惑，可是不打算告诉他实情。
不是不信任他，而是不愿他为难。
成亲后，她要考虑的责任多了，爱他，很自然地为他着想：不愿他为了自己背负杀害亲长的罪名；不愿他为了自己和父亲反目，伤害老祖母的心；不愿他为了自己和家族生嫌隙；还有就是，将此事对方氏家族的影响降到最低，省得牵连方家其他人，进而影响方家和郭家的亲戚关系。
所以，她把这棘手的难题丢给了公公方瀚海。
他是家主，林姑妈是他的妹妹，这事必须他来处置！
清哑，正学着做一个合格的世家少奶奶。
※
腊月初，太子终于被废。
六皇子被封为廉亲王，成了竞争储君的有力人选。
在方初的暗中策划下，整个大西北、北方的棉纺业都在廉亲王掌控之下，官场、民心、经济财税，无不成了他雄厚的政治资本。
为了培养自己的势力，他又将林姑父给弄回了江南。
因为，蔡家是他的侧妃蔡钥的岳家，而严家方家和蔡家是亲戚，所以这两家的人脉他当然要加以利用了。
这便是方瀚海没有料到的了。
正月，一则消息在湖州传开：高三少爷是被卫昭害死的。他为了报复郭织女和方初，所以对他们亲近的人下手。他公然拦截林姑妈的船，当着林家母女的面将高三少爷溺死，只为了给方初警告……
方家隐匿了这个消息，怕高巡抚怨怪方初和织女。
高巡抚得知后，气得摔碎了一个玉杯。
林姑父调任镇江府知府。
方瀚海赶到镇江，质问林姑妈：“可是你透露的？”
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