王厚乃名将王韶的儿子，自幼就跟随父亲转战陇右，对当地形势了如指掌。几年前又与王赡领兵攻克湟、鄯二州，曾任湟州知州。在蔡京的大力推荐下出任征河湟军的主帅，童贯为监军。蔡京自认对王厚有恩，他总认为：“要不是老子，你王厚还不知道在哪儿怀才不遇呢！”但是自王厚出任征河湟军的主帅后，王厚却经常将蔡京的意见与命令给顶了回来。
后来蔡京命令王厚招降仁多保忠，他也三番五次的拒绝，让蔡相十分不爽。他力保二人原本是想卖人情给童贯与王厚而藉此掌握西军，但是没想到皇上却决定要让童贯主理熙河、河湟地区的西战线的军政，这一来可大大的威胁到蔡京对军权的掌握了！
在启用陶节夫的同时，蔡京也试图拉上王厚一同抵制童贯。可是王厚志在边疆，对朝中的争权很是厌烦，遂没有响应蔡京。蔡京拉上王厚原本是想要分散童贯的怨恨，结果王厚撒手不管，使得童贯的怨恨都集中到了蔡京一人身上，这自然使蔡京对王厚更不满。
对蔡京的小动作，童贯也是心知肚明，但那时他刚刚掌握大权，军事上又不得不倚重王厚，所以明里对他哥哥兄弟的拉拢着，暗地里却也想将蔡京钉在自己心窝里的‘钉子’拔掉。时间不长机会来了，副帅高永年“轻信蕃兵，坐受执缚”，被吐蕃杀了，损失甚重，童贯立刻上奏说‘王厚援兵迟缓，导致大败’，而蔡京也因王厚对自己轻慢将他放弃了，于是他降为郢州防御使，回内地赋闲，当了童贯的替罪羊，成了两人相争的牺牲品。
风水轮流转，童贯因功高升，而蔡京却被罢相回了老家。此后，童贯出使辽国受辱，又起了用兵之心，可他深知朝中无人助他此事难成，于是和童贯再次结成联盟，又助他复出，两个人就像欢喜冤家似的打打合合，在人前幕后上演着一幕幕活剧！
这次燕亲王到西北任职，童贯知道蔡京先否定后肯定，但其中缘故却不知晓，让他不由的犯了嘀咕，弄不清蔡京是想帮他，还是害他。从大局上看，蔡京现在被王黼等人排挤，自己独掌西北大权，也让皇上不放心，按说俩人应该是强强联合，一致对外的时候，蔡京不该害他。这一切应该都是王黼等人搞的鬼，他们想借刀杀人，让燕亲王给自己捣乱来了。
而皇上答应此事，排出王黼等人的谗言，恐怕也是想给太子点颜色看看，让燕亲王在西北捞点资本，一旦太子还不识抬举就换马，更主要的是皇上对自己不放心了，要不也不会让燕王出知最为重要的河东路，这是摘果子来了。童贯不愧是在官场老手，除了赵柽和蔡京私下达成的协议，其他的东西都被他猜出了七七八八！
童贯想明白了其中种种，不由的暗骂这些人‘歹毒’，燕亲王虽然和自己关系不错，自己也曾保举他为太子，可是也知道他是个难缠的小魔头，没事他都能找点事，秤砣都能给玩儿化喽！到了自己这里，给他个功劳不是难事，现在难的是他的功劳不能超过自己，否则这么多年沙子不白吃了！他想了半夜，决定还是得先给皇上写封奏章，对作战计划做些修正．．．
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过了十五，赵柽收到诏书，‘诏西北诸路经略司：夏国虽大败，然其令边臣益练兵，城垒器甲，逐季令转运，各司慎差！’接着又对如何对敌，如何出战做出了部署，‘诏河东经略司相度，如贼重兵犯境，即依前后约束，令缘边城寨专为守计，约合留守兵外，余悉团结为一军。以备御贼，勿令兵势分，致失枝梧。诸路出兵河西，酌河东筹备粮饷，严守边界，相机而动，意指麟丰。’而童贯给赵柽的命令相对简单，‘春耕在近，令河东经略司严戒沿边巡检堡寨、使臣等常且探候、提防、不置临时疏虞，如敌兵出，毋得轻易接战。’
“他妈的，这是什么意思，两份命令有冲突啊！”赵柽看着摆在桌上的两份军令嘀咕道。
按照宋朝的战略部署，在西夏东边，与西夏争夺天、横一线；在西夏西边，则抚平吐蕃及诸羌；等待时机成熟，宋军用少量的兵力将西夏军的主力牵制在东边，并集中优势兵力从西边进攻西夏。童贯主持西北军政后，基本也是按照这个执行的。
政和五年四月，童贯谋取清水河北界与卓罗城，遣熙河路经略使刘法领步骑十五万出湟州，秦凤路经略使刘仲武领五万兵出会州，自率中军于兰州策应。下半年童贯策划总攻，联合陕西秦凤，鄜延，泾原诸路大军由刘仲武指挥进攻藏底河城，宋军屡攻不下，西夏援兵赶到后乘势掩击，宋军伤亡惨重数万健儿英勇牺牲，秦凤路第三将全体阵亡。不久西夏军又乘机深入萧关以内烧杀劫掠，一时间大宋朝的东线战事陷入了被动。
宋朝为了摆脱东线的被动，政和六年初开始酝酿新的攻势，西线由刘法和刘仲武出击西夏的卓罗和南军司，东线种师道强攻定边军佛口谷城，而西线攻势尤为猛烈，宋军的战略规划作得非常精良，童贯坐镇兰州迷惑西夏，而刘仲武出会州作为副攻，刘法率领熙河兰湟路主力出湟州直取古骨龙，发动钳形攻势。
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