“今日请大家来就是要议议铜资源短缺的事情，大家有什么主意都提提！”吃饭的功夫，盛字号的另外两位长老都赶到了园子中，赵柽待他们坐定便说道。
“二爷，要想保证铜的供给，咱们最好能有自己的矿场专门供应工坊！”郑禄想了想说道。
“现在大宋的几个矿场都已经是达到了最大的产量，产品也大多给了咱们工坊，可是杯水车薪，只能寻找新的矿场提高产量，再者铜关系到国家的命脉，暂时是不会交给民间打理的！”赵柽摇摇头否定了他的建议。
“现在只有提高铜价，以阻止铜的流出！”郑寿又提议道。
“提高价钱，提高多少呢？”郑福笑问道，“扶桑对我朝所贩物资主要是硫磺、木板和黄金，但其制造的铜器尤精于我国，但其少铜。便在不设市舶司的沿海诸州登陆向当地百姓高价广收铜钱回国铸器再贩回获利十倍、百倍；同样交趾、爪哇等南洋诸国贸易金、香料，约定必以小平钱交换，而其国小平钱徐如不许出，他们便以货易铜，归国再以铜易货，往返间获利十倍之！”
“是啊，如此暴利，铜价上涨几分根本无用，而上涨过度则会伤害我们自己，使成本上升到无法承受的地步！”郑寿这下不用别人说，自己就否定了自己，他叹口气说道，“最好的办法就是不再依赖铜铸炮，那样我们便不再如此费心了！”
“嗯？！这个主意可以考虑！”赵柽突然伸手制止了他们继续说下去，陷入了沉思，后世有许多铁炮流传于世，自己因为起初考虑的是便于加工和成功率而选择了铜炮，却忘记了铁也能铸炮，使自己走进了死胡同。
“现在我们铁的产量和质量如何？”赵柽思考了片刻问道。
“二爷，自从您提出的以煤烧制成焦炭后，再用之冶铁，质量和产量都有所提高，而其更容易成钢！”郑禄马上回答道。
“好，令工坊用铁代铜试铸铁炮！”赵柽拍了下桌子兴奋地说道。
“二爷的主意好，如果我们能试铸铁炮成功，便不会为铜少而受制于人，而且重量也会下降许多。”郑禄点头道，众人也觉得是从根本上解决问题的好办法。
“二爷，我们即便以铁炮代替铜炮，但是子弹、连珠枪和炮架上也需要大量的铜，这也只能缓解当前的紧张，从长远考虑还是短缺。”兴奋之后，郑寿苦笑着说道，他又想到了这些，铜是制造子弹的必须品，发射后不能回收，别看一枚子弹用不了多少，但是所耗数量巨大，北伐一役便消耗了近千万发子弹，积少成多，算起来也不是小数目，而以后随着势力的扩张子弹的消耗量只会多不会少。
“大理国多铜，我已经让礼部和他们商谈开采，一旦成功我们缺铜的情况可以从根本改变，你们也要募集工匠和工人做好准备，达成协议后便前往大理开采！”赵柽说道。
“那样最好，可大理方面能同意吗？他们的国王说话好像不算数，是由国相掌权的！”郑禄有些怀疑地说道。
“呵呵，二爷想要的东西哪次得不到，别说小小的大理，就是金国二爷想跟他们要什么也都得乖乖地献上！”郑福笑着说道。
“当然，二爷跟他们商量已经是给了他们面子，如果不识好歹大军一动顷刻灭了他们的国家，到时候都是咱们的！”郑寿也跟着言道，此刻他们已经不是当年三两条枪、百十个人的时候了，处处看人眼色的小商队了。
“嘿嘿，你们真是乌鸦嘴，现在谈判还真是不大顺利，弄不好就得再起刀兵了！”赵柽听着三个老头吹捧自己，咧着嘴笑道，“那边事成也需时日，咱们也不能任由那些投机者将咱们大宋的铜倒腾出去，得想个办法给他们点教训。”…
………
再有两个月信风将起，各个海商都在忙着备货装船准备起航，当然铜钱这种硬通货都成了各家要准备的必需品，但是今年听说皇帝下令严禁出海，违者将受到重罚，可大家并不在意，这种话不知道多少个皇帝说过，到头都是雷声大雨点小，抓几只小虾米砍头了事。
东南、江浙那些大商们不是财力雄厚，便是和有官府勾结，抓住了也是花点钱免灾，谁也没放在心上。按照惯例他们又派出手下收集铜钱，现在国家以交子和银币代替铜钱，并已经停止铸造铜币，所以铜钱是日渐稀少，价格看涨，都要早些下手，可是这次他们派出的人很多都是空手而归。
细一打听，原来现在出现了一批人以高出市价两倍的价钱收购铜钱，比之官价高出了三倍。这些大商们起先并不在意，都认为这不过是个噱头，因为这么高的价格收到铜钱后利润会降下来很多，只是为了吸引人将钱送过去，等到人多了就会将价格降下来，因此他们都沉下心来等。
十多天过去了，不仅那些人没有收手，却有更多的人参与进来，一些小贩子不惜跑到消息闭塞偏远的地方高价收钱，然后再以更高的价格卖给那些人，甚至有些人收到钱后囤积起来，等待价钱再涨。因此铜钱的黑市价格不但没有降下来，反而有再升的趋势。眼看信风到来的日子一天比一天近，商船就要出海，而蕃舶也要靠港，可硬通货还没有到手，他们不免着急了，可还是想等一等看收钱的那些人有多少本钱。
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