从韩家别墅出来, 林晚音在南湖湖畔静静地坐了一小时, 才像往常上午课程结束一样回了家。
清溪在厨房准备午饭, 玉溪、云溪在旁边看热闹, 徐老太太自己坐在客厅。
“娘, 下午韩小姐要去她外祖母家, 在那边住一天, 要我周一再过去。”林晚音微笑着道。
徐老太太嗯了声，她在乎的是儿媳妇与韩莹的师生情，工资多一天少一天的没关系。
“那我去换身衣服。”林晚音垂眸道。在家里, 她习惯穿衫裙，旗袍算是当家教的工作装。
徐老太太眼皮都没抬。
林晚音转身，往外走时, 耳边鬼使神差地响起韩戎的话, 嫁给他，就能摆脱婆婆。只是一瞬, 林晚音就将那个不孝的念头压了下去, 婆婆对她确实苛刻, 但徐望山对她有恩, 他给了她名分与安身之家, 自己身为徐家的媳妇，理应替亡夫服侍婆婆。
脱了旗袍, 换上一身不带任何花边的衫裙，林晚音再次去前院找婆婆。玉溪、云溪提前过来了, 女孩们天真烂漫, 客厅一下子欢快起来，林晚音坐在徐老太太右下首，看着婆婆与女儿们相处融洽，林晚音忽然又觉得，这样过下去也不错。过个两三年，大女儿出嫁，然后她继续替二女儿相看女婿，等十几年后小女儿也出嫁了，她应该也当上外祖母了，养养花种种草，清静安乐。
“上菜了！”
云溪最先瞥见院子里的姐姐，高兴地叫到。
林晚音、徐老太太都望向客厅门口。
清溪、春雨、厨房的王妈手里都端了东西，清溪走在最前面，进了客厅，她笑着对左侧席位上的母亲道：“娘，今年我送你的生辰礼物是一道菜，我自创的，您看看，能猜出菜名吗？”
将手里的釉上蓝彩描金的瓷汤盆放到方桌上，清溪掀开盖子，白雾卷着菜香顿时腾空而起。林晚音低头，就见汤盆里是一道炖全鸭，奶白色的汤汁宛如一片白沙，其中点缀着笋片、火腿。清溪是她亲自教导出来的女儿，林晚音一看就明白了，见两个小女儿还不懂，她故意问长女：“与琴曲有关？”
她名义上是提出疑问，其实是提供了线索。
清溪、徐老太太都看着两个小姑娘猜。
玉溪学过琴，略加思索就猜出来了：“平沙落雁！”
众人皆笑，只有云溪懵懵懂懂，对着汤盆找大雁、沙子。
清溪送了礼物，开席前，玉溪煞有介事地拿出一张纸，抑扬顿挫地朗读她为母亲写的作文。朴实直白的文字，字字都饱含女孩对母亲的喜爱，林晚音唇角上扬眼含泪花，看着三个孝顺懂事的女儿，心满意足。
下午娘几个去赏桂花了，也是南湖附近的景点，秋风习习，桂花飘香，十分适合一家人出门游玩。在公园走走停停地逛了一下午，清溪请家人去山居客吃席，吃饱喝足，再步行到隔了两条街的戏园听戏。
周先生是国内有名的京剧名角，有他登场，今晚戏园爆满，二楼的包厢早就被上层名流们抢订一光，清溪的票也是孟进一大早就去排队才买到的，可以说，今晚只要能进场，便是一件足以炫耀的资本了。
也不知怎么那么巧，清溪娘几个刚到戏园外，一辆福特汽车就停在了路边。清溪认出那是顾家的车，想趁车门打开前进场的，可徐老太太也看见了，然后假装没领会孙女的意思，竟笑眯眯地站在路旁，等着顾家众人。
顾世钦、顾世昌兄弟最近为了纺织厂的生意四处奔波，没心情看戏，顾老太太爱听戏，小角色不值得她冒着被人嘲笑的风险出门，但周先生这等顶级名角，顾老太太舍不得错过，因此叫上二太太、孙女顾宜秋一起来听戏，顾明严作陪。
双方打了照面，清溪震惊地发现，顾明严明显地瘦了，远远地望过来，男人神色复杂，戏楼灯光投射在他身上，光影里的男人，忧郁而俊朗，竟比他意气风发时更容易令女人痴迷，清溪当然无动于衷，但路过的太太小姐们，几乎全都会打量顾明严一番。
“老姐姐，好久不见，近来可好？”
当顾老太太走过来，徐老太太笑眯眯地主动搭讪道，说完仔细瞧瞧顾老太太，她皱起眉头，忧心忡忡地问：“老姐姐怎么清减了？”
那假惺惺的样子，顾老太太真恨不得一口吐沫吐徐老太太红润矍铄的脸上！
但那样就相当于输了，顾老太太才不会认输。扯扯肩上的披帛，顾老太太笑着回敬道：“偶感风寒，已无大碍，你们也来听戏啊？嗯，望山的仇报了，是该放下仇恨往前看了，一味沉浸在过去，只能徒添伤悲。”
钱财乃身外之物，只要纺织厂还在，顾家就不用担心生计，徐老太太枉死的儿子却再也回不来。
注意到徐老太太猛缩的眼角，顾老太太格外痛快。
“是啊，我信因果，菩萨果然照拂好人，让杀害我儿的凶手得到了报应，相信其他杀人放火之徒，早晚也会自食恶果。”徐老太太一脸虔诚地道，慈眉善目的，仿佛她真的只是在感慨因果循环。
顾老太太却想到了当年的陆姨太太，想到了顾怀修送到她面前的人头，脸色瞬间难看起来。
“祖母，走吧，人多了拥挤。”顾明严挡在两个老太太中间，克制着不去看清溪。家里的生意一落千丈，曾经被他视为弱女子的清溪先是赢得厨神美名，现在又准备在杭城开酒楼，顾明严自觉此时的他，不配追求清溪。
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