明昌十一年三月十一日，金国西路军全歼沙州夏军于城中，其夏国沙州守中没罗埋布战死！
三千夏军战死七百，俘虏二千余，至此沙州全城落入金军手中。
同时速不台亦如当日率领大军向着瓜州疾驰东进。
明昌十一年三月十一日，速不台从沙州出发，一昼夜疾驰一百五十余里，于三月十二日率先抵达瓜州西面百里之外的长乐城。
此前长乐城夏军守兵因提前两天知道了沙州事变，故常乐夏军在经过一阵激烈的讨论后，认为常乐不可守，便退往后方瓜州城。
所以金军抵达常乐之后见到的只有一座空荡荡的空城。
常乐夏军临走之前，将城中所有能带走的物资全部打包带走，不能带走的则全部放火毁坏。
留给金军接收的只有十多个行动不便的老弱病残。
速不台面对这种情况，并未生气，因为他早在到来之前就已经预料到了这种情况。
怎么说了，常乐此地，面东是战略要地，是夏军怎么也不会弃守的地方。
要知道当年吐蕃与归义军争夺河西走廊之时，常乐此地可是归义军与吐蕃誓死争夺的军事重镇。
一座黄土小城挡住吐蕃数万铁骑经年之久。
可常乐面对西面之敌时就变的不那么重要了。
前有沙州，后有瓜州，夹在两州中间的常乐，战略位置极速下降。
因为其后方的瓜州已经代替了常乐的位置，所以自归义军归降夏国后，常乐的位置便已经变得可有可无。
再加上被夏军放弃多年，年久失修以不如瓜州，瓜州便替代常乐已经成为河西走廊西侧的重要军事节点。
所以常乐守军在坚守无望的情况下，弃守常乐，退守瓜州也就说的通了。
速不台也是结合地理位置，所以才推断出了夏军会弃守常乐的决定。
故速不台在进驻常乐后，一方面趁机休整兵马，为接下来的大战做准备，一方面广派斥候侦探瓜州敌情。
十二日夜，据斥候回报，瓜州两千夏军并没有因为沙州被围而出兵救援，反而在消息传来之后，谨守城池，并向后方的肃州催促援兵。
夜晚速不台召集诸将军议，在经过众人的一致讨论后，认真当下金军应该于常乐设营，等待后方主力到达，其后再进攻瓜州。
毕竟蒙古正白旗远道而来，并未携带攻城器械，且蒙古旗都是骑兵，善于野战而弱于攻城。
所以保守的将领认为他们已经完成了英亲王交代的任务，现在应该以不变应万变，以守为攻，等待主力到达之后再行攻城。
对于下属的不同意见，速不台并不认同。
首先速不台认为以五千蒙古铁骑待在常乐不动是浪费时间浪费战力，此为下策不可取。
同样是准备不全，缺少攻城手段的情况下强攻瓜州，是属于以劣击强，蒙古骑兵并不适合攻城，此为中策亦不可取。
真正可行的是唯有通过快速机动，长途奔袭、迂回、穿插才能真正发挥出蒙古铁骑的优势。
能更大的发挥蒙古铁骑的战力，从而达到以弱小代价取得辉煌胜利！
速不台万年不变的冰冷脸庞上，浮现出料敌如先的自信道：“本都督决定，不驻常乐，同样对瓜州也围而不打！
主力再一次绕道迂回，轻装简行直奔肃州！”
一名蒙古正白旗联队大将疑惑道：“恕卑职愚钝不明都督之意。
为何放着近在眼前的瓜州不打，而要冒着全军覆没的危险去打瓜州身后的肃州呢？
要知道肃州兵精粮足，城池高大，我军连瓜州都无把握攻克，更何况脱离后勤远离后方，跑到夏军腹部去作战！
都督说轻装简行，可轻装简行就代表着我迂回之师没有攻坚能力，甚至连粮草只有三五日之需。
都督有没有想过，三五日之内拿不下肃州，我军将断粮自溃！
且瓜州至肃州一路所行六百多里地，都督纵是快马加鞭，昼夜不停，从瓜州至肃州也要四天之久！
如此刚赶到肃州我军将要面临断粮的危机啊！
还请都督慎重考虑啊！”
“呵！”速不台冷笑一声，面对众人道：“你们是否也有此疑惑？”
一众将领所不解其意，却还是点头道：“我等确实不明都督其意。”
速不台找了马扎率先坐下，然后挥手示意众将同样坐下，待众人坐定后，速不台这才开口解释道：
“恩讷刚才说的对，此为老成持重之言，我军去攻肃州确实会全军覆没。
可本都督何时说过要进攻肃州呢？”
“啊！”
众人皆大吃一惊，速不台的回答确实出乎众将预料。
想了想，速不台确实没说过进攻肃州的话，只是说绕道迂回肃州，绕道迂回不代表就一定要进攻肃州。
不过众将刚才一时激动，在听到速不台迂回肃州的话没有深想，第一印象只是进攻肃州，所以众人这才误会了速不台的意思。
看着尴尬傻眼的众人，速不台终于笑出声道：“迂回肃州并不一定要进攻肃州。
甚至我军不需抵达肃州，只需在半道就可功成。”
说罢看着依旧不解的众人，速不台不急不忙道：“本都督此意不为攻克肃州，而是为通过野战，一举歼灭肃州兵力！
让接下来的肃州无法西援，可让我大军心无旁骛的攻克瓜州！”
蒙古大将恩讷依旧不解道：“都督是想要让肃州之敌主动出城与我野战？”
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