大量流失的百姓也再度返回府州开始耕种。
不过麟州河西防御能力依然很薄，漫长几十里的边境上，仅置了一个小堡。去年秋后，西夏纵军大掠，宋军无法抵抗，导致一部分百姓再度产生恐慌，向河东逃亡。
这产生很大的弊病，那么多逃民要安置，逃民增加，麟府路百姓少，所出粮食不足，那么军队供给必须来自后方，没有水路的，有一条黄河，可不利于通航了，只能从旱路运到府州，想一想河东的道路，那么远，一千多里路，一车车子粮食慢慢推到府州，会带来多少浪费。
武戡又指着其他两处地方，说道：“君实，若在哪里再增两堡，便可以形成猗角之势，不能保护河西，但可以保护好河东。既然朝廷不欲与西夏人争战，河东必须保护好。又因为三堡存在，我朝得不到河西，西夏也休想在河西经营侵耕。”
司马光张眼看去，当场画了一幅地图，然后匆匆返回京城，将情况禀报了庞籍与韩琦。
按理是要禀报韩琦的，但庞籍对司马光有恩，并且现在庞籍与郑朗关系默契，因此连带着也禀报了庞籍。
接到司马光的奏报后，两府大臣商议，决定同意武戡之策，增置两堡。随着让麟州修两城。
其实西夏粮饥而退兵仅是一个圈套。
闻听宋军开始在河西筑堡，没藏讹庞终于下令，这次不是一万西夏军队，而是三万军队，向河西沙鼠浪聚集。
得知西夏出动大军，管勾麟府路军马郭恩，走马承受内侍黄道元与武戡用巡边名义，前往视察。
渡过屈野河，接近沙鼠浪，斥候回来禀报，说西夏聚集了无数军队。
郭恩说道：“那我们回去准备防御。”
一个很合情合理的命令。
相比于西夏军队，野战上宋军非是所长，兵力又少，于野外寡不敌众，作战对己方没利。除非自己有张岊或者张亢那么勇猛，度量了一下，郭恩并没有感到自己能达到二张的高度。
但是黄道元不相信，第一个去年仅一万西夏兵士，无粮可食，退了回去，现在是三万兵士，又者，西夏也要春耕生产，如今到了五月，正是农忙时季，西夏上哪儿抽出三万兵士，仅是为了一个河西侵耕，值得吗？
于是反复相激，又说郭恩畏战，刻意让斥候报回假消息的。
他不是王侁，确实是不相信，也一道随军继续发向西北了。若是一个武将扣上怯战的帽子，那是真正完蛋了。郭恩无奈，连夜继续率领一千四百名宋军顺着屈野河向西北进军。
三更到达卧牛峰下，离沙鼠浪仅是咫尺之隔。西夏人开始点燃烽火，这时候武戡也害怕了，对郭恩说道：“敌人已知我军到来了。”
郭恩道：“不如这样，我军先于此据险驻守，派候擦前去候察情况再做决定。”
黄道元道：“此尔曹故意欲沮丧我师。”
然后又斥责郭恩怯弱。
郭恩无奈，继续向前出发，行至卧牛峰谷口，又听到前方传来击鼓声，郭恩感到更不妙，准备让三军休息，等天亮后登山观看形势，进可攻，退可以倚据地势坚守。
黄道元看他一路上磨磨蹭蹭的，越加不满了，道：“几年来闻郭恩武名，没有想到懦怯如此，与贾逵何异？”
贾逵也不怯弱，在归仁铺一战中虽退，那是逼于形势，随后决战到来之前，果断反击，应当是立下赫赫战功的。不过随着士大夫丑化狄青开始，也开始丑化贾逵。白的便说成黑的，贾逵的功劳没人说，战略性的临时退防却说成怯懦。其实此人乃是未来宋朝名将之一，并且心胸开朗，尽管外面人将他丑化，一笑了之。这一点上，他比狄青做得更好。
就是这个怯懦的贾逵，渐渐进入郑朗的法眼。
然而郭恩不知道，一激之下，道：“不过死耳！”
杨业的故事再度上演。
天明，到达忽里堆。已经遇到敌人，看到宋军到来，全部逃走。宋军继续追赶，西夏大部到达，黄道元才意识到不妙，两腿憟憟。郭恩却神情平常，端坐胡床，派骑呼战。西夏军队不动，两军僵持，忽然后方火光起，这是讯号，看到火光亮了起来，西夏军队一分，从两翼扑来，意欲将一千四名宋军一起留在此地。
郭恩眼睛看了看，看到堆东有一石梁，石梁前还有一个土壕，名曰断道坞，下令三军迅速赶到断道坞上。
西夏军队未扑过来之前，宋军开始倚梁坚守。
不过断道坞地形远远不及卧牛峰，郭恩倚梁与西夏军队展开激战。
从天明战到日暮，因为地形不是很有利，又是赶了一天一夜的路，并且第二复激战，兵士体力不支，渐渐让西夏人从断道坞前壕沟两边爬上来，四面合击，三万大军就象蚂蚁一样，密密麻麻地涌了过来。
宋军大溃。
此时麟州通判夏倚正站在红楼上等候前方消息，忽然看到敌骑从西山涌了过来。
夏倚面色大变，连忙与推官刘公弼一道率领城中诸军，闭门登上城楼，严阵以待。
武戡带着一部分军队来到城门下，夏倚怕西夏军队随后入城，不敢打开城门。武戡只好逃向东山，翻过东山自东门进入。
看到麟州已经严阵以待，没藏讹庞知道机会错过，更怕出现宋军再来一次麟州保卫战，宋朝伤不起，西夏更伤不起，于是撤军回去。这一战，击毙三百余宋军，掳获了一百多名宋军，全部释放回来，但全部割掉耳朵鼻子放回来的。郭恩与黄道元以及兵马监押刘庆全部被活捉。郭恩不想受西夏人的侮辱，在活捉前用刀抹了脖子自杀殉国。
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