“你不说，我不说，艳秋不说，谁知道？”云卿从袖袋里掏出临行前凌翼然扔来的小印，沾了沾腕上的血，重重盖在纸上。
“天重宸翰。”言律念着印章上的阳文，猛地瞪大眼，“这是？”
云卿收起印，露齿一笑，“这是王上的私印。”
言律散了架似的瘫坐在榻上。
“当然了，是假的。”不过也只有允之有胆私刻御印吧，云卿优哉游哉地折好信笺，烧了块蜡封口，“好了，就拿这个来应付钱氏老贼吧。”
“王上要你结交的是钱侗。”言律眼神涣散。
“是啊。”她回得轻快。
“你却想脚踏两条船，搭上钱乔致？”
“没错。”云卿拆下束冠，用干布擦着淋湿的长发。
言律道：“所以你就要艳秋临摹出这封信，盖上假冒的印章，然后……”
“然后我们只要坐山观虎斗即可。”她微微倾身，发间的水滴顺势滑落，“最后看完此信还能活命的只有你我三人，阿律你怕什么？古琴台那晚你说我是空手套白狼，你的确没说错。可是你想过没，只要那两匹狼认为我没有空着手，那么想要套住他们也不是不可能啊。”
春山含笑，碧水堪染，桃花嫣然笑东风。
二月二，龙抬头，这一日黄道二十八宿之青龙东宫显世，角宿平出于地，是为踏青赏景、乞愿丰年的好日子。
“使臣。”
云卿停下脚步，牧伯府家宰钱平微微一揖，“再往前走就出街了。”
“哦？”她向前慢移，“本官倒想瞧瞧庆州的风俗民情啊。”
钱平向两侧一瞅，隐身于闹市的牧伯府护院霎时蹿出。
“使臣，这春龙节乃神鲲民俗，无非就是妇回娘家、农引田龙、书院授徒这些个琐事，天下皆同，有何好看？”钱平笑道，“再说了，出了酉街可就不安全了，使臣莫要辜负了我家大人的一番苦心啊。”
云卿看着他许久，方才沉声道：“那就多谢牧伯苦心了。”
“使臣明白就好。”钱平笑道。
言律贴在她身侧，轻声道：“那钱侗唱的是哪出？前几天还殷勤招待，现在却把我们当贼来防，有病。”
云卿没搭腔，转身走向路边的面摊。
“春龙节吃龙须面嘞！”摊主大声吆喝，面团在案板上有力地敲击着，“一根不断入口中，做买卖的生意兴隆，靠天收的全成富农，快出阁的定得良人，苦读书的必能高中！不吃不知道，一吃好运到，这位少爷来一碗龙须面？”
她看着那块明显掺着杂粮的面团，不禁拢起眉头，“一碗多少钱？”
“淋了肉卤的二十五钱，白面十五钱。”
这么贵？在云都二十五钱可以吃两碗牛肉面了，看来西南四州的粮情比她先前所见还要糟糕。这里地势平坦、水源充沛，与韩氏族地并称天下粮仓，如今民众却吃不起白面，看来不只是钱氏鱼肉百姓这么简单。
面摊老板又问：“这位少爷要吃吗？”
云卿撩袍坐下，回头看了看钱平，“家宰要吃吗？”
他鄙夷地看着沸水中的黄面，道：“早上吃多了，使臣请慢用。”
“来三碗肉卤面。”云卿让言律和艳秋一同坐下。
“啧，汾城人真寒酸。”言律望着来往路人轻叹，“这些妇人回娘家还穿着补丁衣裙，这要在云都可都没脸出门呢。”
云卿顺着他的目光看去，街上梳着妇人发髻的女子们衣裙带点儿土色，她们夹着包袱，好似在遮掩着什么。偶尔一偏身，包袱下露出一两块补丁，让人颇有些尴尬。
“几位爷是青国人？”老板下了面。
“是啊。”
“怪不得。”老板盖上锅盖，走过来闲聊，“二月二回娘家，哪个女人不想穿得好些，带回点儿值钱的东西孝敬父母？”
“你是说……”言律不可置信地睁大眼睛。
“这是她们最好的衣衫了。”艳秋平静接声。
老板叹了口气，“幽王还在的时候，汾城虽然也不太平，可日子却比现在要好上太多了。那时我家婆娘回娘家都穿得体体面面，鸡鸭也是不会少的。昨儿她在家里找了好久的衣服，没有一件不带补丁的。今早天不亮就出门了，不说我也明白，她是怕娘家那边的邻居看见，想趁黑回去。”
“小的时候听说前幽豪奢，经常将发霉的陈年谷子倒入酹河，酹河的水也就有了酒味，因此又被称为酒江。”言律叹了又叹，“没想到如今却成了这般模样。”
老板将煮好的卤面放在桌上，擦了擦手，“其实庄稼还是那么多庄稼，只不过赋税涨了，农户没了余粮，小民吃不起细粮，也就这样了。”
云卿慢悠悠地拿起筷子，“照你这么说，其实四州的官粮是不降反升了？”
“是啊。”
“可我们沿途并没看到新建的官仓。”她瞥向在玉石店里讲价的钱平。
“哼，那些官粮全拿去喂了狗。”老板愤愤道。
“狗？”艳秋含着面喃喃自语。
老板警惕地看了看周围，轻声道：“雍狗！咱们变成这样不都是雍狗害的？他们不仅害死了韩大将军，亡了幽国，还抢粮食。钱家人一个个都是软骨头，将上好米面供奉给明王，我们却只能吃粗粮！现在雍狗窝里斗，钱家拿咱们当赌本，全下注到了明王身上。前些天打西边来了些逃难的，他们说明王已被王师围住，迟早玩完！”老板狠狠地擦着桌子，面色微僵，“若真如此，四州怕会与之同亡啊，就连这样的苦日子，咱们都要过不上了。”
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