扬州城内。
随着初晨的雾霭渐渐散去，湿漉漉的青石板开始接续铺展开来，集肆也渐渐浮现出黛瓦灯笼构成的轮廓，而各处的门市也都打开，被阳光透射得明净澄澈。
陈九竹经营的官办纸行也开始取下门板，扫去槛外残雪，继续营业起来。
“新到的本地褚纸，价廉物美，来看看吧！”
叶阿贵笑着替纸行吆喝了一声，在见五六个书生走来后，就忙推着鸡公车，去了后面的库房。
而在隔壁不远的一阁楼上，客居此地的乡绅蒲进魁见此则沉下了脸，问着自己仆人蒋二：“你说的是真的？”
蒋二回道：“是真的，朝廷鼓励督抚们兴办实务，凤阳吕抚院还因此加为副都御史！另外两个巡抚也加了一级！不日就会有《邸报》登载此事。”
蒲进魁听后脸色更加难看：“花这么多银子，居然得到还是这么个结果！”
“可不是？”
“听说太仆寺李少卿还因此事入狱了！”
蒋二回道。
蒲进魁当即转头看向蒋二：“你说什么？！李少卿入狱李？”
蒋二忙垂首回道：“小的不敢瞒爷，确切是有这样的消息。”
“会不会查到我们身上？”
蒲进魁自言自语地问了一句。
接着，蒲进魁又问蒋二：“这到底是怎么回事？”
蒋二赶紧回道：“据闻是总宪赵余姚与枢相揭发的他，这李少卿有意利诱方枢相，结果反被方枢相设计陷害！”
“方嘉鱼！”
蒲进魁切齿说了一句，眸里骤起一抹恨色，接着就又问：“他不是反对督抚办实务吗？”
“事情怪就怪在这里，这方枢相虽然反对督抚办实务，却又把李少卿给卖了，谁也不知道这些大人物到底是怎么想的。”
蒋二回道。
蒲进魁听后拧眉道：“会不会是故意设计？这些奸臣，素来是卑鄙至极的！”
“爷说的是，只我们现在该怎么办，这纸还卖不卖了？”
蒋二附和着就问起蒲进魁来。
“不卖了！”
“回江西，把府里新得的那些地都还给那些刁民，他们要种番薯就让他们种去，省得被他们闹的心烦！”
“反正如今府里的纸业扩张不下去了，按照这个趋势下去，淮扬一旦有自己的纸业，就可以仗着运河的便利，把江南到京师的纸利都变成他们的！”
蒲进魁沉声说后，就背手下了楼，然后站在门外再次目光阴狠地瞅了一眼正招呼客人的陈九竹。
陈九竹也发现了他，且也怔了片刻。
而蒲进魁则朝他走了来，对其低声道：“别得意的太早！”
陈九竹听后问道：“蒲相公此话何意？”
“天下终究是士大夫的天下，庶民就是庶民，靠着官府得到的富贵也长不了！你若真要富贵，就当先读书取个功名，成了荣贵之官绅，再想着来取这生意上的利！”
“不然，只会是给他人做嫁衣！庶人只能靠几代人努力读书而贵，这是前面数代人早就总结好的经验，为你们这些布衣设计好的路，怎么一个个都不明白，非要另辟蹊径，坏天下规矩！”
蒲进魁言道。
陈九竹澹澹一笑：“但在下的确不会读书，只会造纸做买卖。”
“那就该认命，让你儿子读书，靠子显贵，别想着靠自己做人上人。”
蒲进魁道。
陈九竹脸色一沉：“凭什么做不了文人士大夫，就不能富贵？！手艺人辛辛苦苦经营家业，就不能富贵吗？！”
“铅山生员蒲进魁可是在这里？”
哒哒！
突然，一队锦衣卫缇骑突然从街市两侧奔来，且一锦衣卫总旗官还立马停在了蒲家纸铺前。
蒲进魁这时面色一沉：“怎么回事？”
“他就是蒲进魁！”
陈九竹大声吆喝一声。
这时，锦衣卫总旗官王庆钧循声看了过来，顿时指着蒲进魁：“把他拿下！”
“是！”
立马有两锦衣卫缇骑翻身下马，把刀朝蒲进魁奔了过来，且当即一人一脚踹向了蒲进魁膝盖处，然后又擒拿住了他的肩膀，而使其跪了下来。
蒲进魁本人也大惊失色，喊道：“你们这是干什么，我犯了什么罪！”
“奉上谕，诸生蒲进魁行贿朝中大臣，欲乱朝纲，罪大恶极，着革除功名，押解进京定罪，其族家产籍没！”
王庆钧喊了一声，就吩咐道：“带走！”
于是，蒲进魁便被押了下去。
陈九竹见此一幕突然想到自己家产被蒲家强夺的一幕，而突然热泪盈眶起来，突然道：“今日纸张全部打七折，由鄙人拿分红补足亏损！”
陈九竹有经营权，再加上又拿自己的钱搞活动，负责监店的钱师爷也就没有说什么。
而顾客们闻之后纷纷加大订购量，一时生意更加兴隆。
不只是蒲进魁，李植的入狱，造成了很多因为反对地方督抚兴办实务而不惜贿赂官员意图左右朝政的士绅被捕入狱。
“冲进去！全部拿下！”
比如在这不久后，福建漳浦县的致仕学宪严庭兰府里就突然被赶来的锦衣卫包围了起来。
而在锦衣卫百户刘起元的喝令下，一大批锦衣卫冲了进去。
严庭兰见此惊吓得不行，整个人站都站不稳，只得撑着桌桉，问：“你们何故来此？”
“奉上谕，原湖广提学副使严庭兰行贿原太仆寺少卿李植与给事中郑复仁，污蔑抚院金学曾勾结内宦，敛财于商，故着即押解进京严办，家产籍没入官，以作赎罪之用！”
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