过了一会。车马渐近，首当其冲的竟是一面面破烂的旗帜。旗帜飘扬，其中一面保存尚算完好的旗帜上写着一个大大的「武」字。
「是朝廷！」
山谷上，日地目光一凝，惊声道。多少年了，日蝉谷虽属大乾疆土，然此处环境恶劣，早已脱离朝廷管制之外。如今朝廷来人，不知是福是祸，让日地更为忧心。
朝廷？
与日地的反应不同，郑修隐约在那队人马中看见了一颗显眼的光头。那明晃晃的反光在烈日下格外刺眼。
「别紧张！可能是自己人！」
扬着神武军旗帜的人马抵达日蝉谷。
百余人骑着骆驼，披着隔热大氅，风尘仆仆。
为首一人骆驼鞍袋上挂着精铁头盔。
「谢云流！」
「我的好妹夫！」
二人远远地相认，相互招手。谢云流长啸一声，纵身跃下骆驼，脚点黄沙，转眼来到了郑修面前，重重地与郑修抱在一起。
砰砰砰！
谢云流大笑着拍着郑修的后背，举止豪迈：「好妹夫！你果然还活着！」
「活着！当然活着！」久别重逢，郑修看见谢云流，格外开心。但他很快又问：「和尚？」
「屁的和尚！老子是将军！老子刚高升，如今被皇帝任命为「平西将军」，走在朝上，谁见了老子也得恭恭敬敬地喊老子一声「谢将军」！偏偏妹夫你总叫「和尚和尚」地，真晦气！」
谢云流口中埋怨，脸上却笑容不减，俨然并未生气。然而他却不知郑修问出此话真意，闻言，郑修无奈摇头，暗道和尚的病仍未好。
「谢将军？云流寺？」
十年前的记忆涌上心头，郑修下意识地呢喃着这两个名字。这时
一声阴柔冰冷的声音自军后传来，打断了郑修的思索。
「呵呵，你们竟在此躲了十年，整整十年！本督倒是找你们找得好苦！」
在百人军队簇拥中，一位衣着华贵，即便穿越了大漠仍显从容不迫的男子，缓缓摘下配有面纱的精致斗笠，露出那副与谢云流长得一模一样的俊俏容颜。
「范谣！」
郑修大惊，面色一肃，摸向腰间。
「本督，楼梦空。」范谣澹然道，他没有在他人面前承认自己真正的名字。
重遇范谣，一时间谷前气氛剑拔弩张。
谢云流挠挠头：「说起来也是怪事，这家伙明明与老子长得像极了，偏偏其他人总说咱们分明就是两个不同的人，妹夫你说奇怪还是不奇怪？」
郑修没理会谢云流，他目光死死地盯着范谣，想不通为何远在大漠，范谣会出现在此处。他一动不动，在等谢云流一个解释。
「进去说！进去说！」
谢云流如回到了自己家中般，兴奋地朝山谷上众人摆摆手。烈日部族中许多人认得谢云流，震惊过后，族人们面面相觑，相继放下长弓，气氛缓和。
郑修捻着胡须，沉默片许，点点头，露出一抹意味深长的笑容，道：「好。诸位远道而来，请移步陌河轩。」
郑修大度地朝神武军一行做了一个「请」的手势。
神武军每一位军人脸上的疲惫与沉痛清晰可见，即便抵达了日蝉谷，他们脸上没有生出半点劫后余生的喜悦。
「死了多少？」
走在前头，郑修问。
谢云流脸色一沉，压低声音，有几分低落：「九成。」他之前故作的轻松荡然无存，用力抓抓头：「都怪我！」
郑修轻叹，拍拍谢云流的肩膀。
一行人尾随郑修入谷，栈道上，大漠居民有序沉默地退离。
范谣抬头，注视着这一幕，在谢云流与郑修窃窃私语时，范谣忽然道：「看来你们这十年，过得不错。」范谣用的是「你们」，显然他知道谢洛河也在此处。
「托你的福。」
「不想回去了？」范谣道。
旁人只以为范谣说的「中原」，而郑修却知道范谣说的是哪里。
郑修未答，范谣很快又怅然道：「回不去了。」
盏茶功夫后。
几人相聚陌河轩。
陌河轩外，摆长桌十余，将士们抱着兵器，喝足水后，倚在阴凉处沉沉睡去，惟独此时他们脸上的沉重方才褪去，可想而知一路上他们经历了些什么。对未曾迈过黄沙的寻常军人而言，无论是高温还是干旱，横跨大漠，并非一件易事。
郑修、谢云流、范谣三人呈三足鼎立，桌上摆着茶水，安静坐着。
谢洛河得知老哥来了，欢天喜地地赶来陌河轩。却不料一看见两张一模一样的脸，那喜悦之情顿时拉胯大半。只是十年前的往事早成云烟，一时间谢洛河也难以生出杀意。如今她慵懒地坐在柜台上，看着两个半男人安静地坐着，轻轻抚摸着小凤喵那柔顺的毛发，没上前与谢云流叙旧。
「呵呵。」终是范谣打破沉默，他阴阴笑了笑：「无须紧张，我等受诏前来，有命在身。」说着，他将一张卷起的军令压在桌上，朝郑修笑着摊摊手，示意郑修可随意打开观看。
郑修自不客气，打开看了一眼。
的确是盖了帝王玉玺的军令。上面三言两语，道了一件事实。谢云流如今破格提升为「平西将军」，品级仅在四大镇国将军之下，可谓光宗耀祖了。而范谣，则是以「督军」的身份随军西行。
郑修看完，顿时怒气勃然生出，毫不留情
地将军令撕碎：「一千人！一千人！就派你们区区一千人，横跨大漠，前来日蝉谷，要守住疆土？荒谬！荒天大谬！皇帝是派你来送死？」
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