虚弱的听芹被邱茉的动作惊到，她痛苦地喘息了起来。乞儿和双菡赶紧上前，分开了她俩。
小乞儿狠狠地瞪着让听芹喘得透不过气来的邱茉，双手展开挡在床前，不再让她有机会看到听芹。而双菡则是环抱着邱茉，把她安抚在凳子上。
良久，听芹艰难地挤出几个字：“狗儿，我……不……要紧……”
被唤做狗儿的小乞儿回头坐在听芹的床沿，轻拍着她的背。听芹平复了许久，才终于顺畅地继续说道：“是……是宋嬷嬷……”
邱茉脑袋轰的一声炸响，她全身颤抖，不发一言，眼睛紧紧地盯着听芹的嘴唇，等待她继续说下去。
“我……本来并不觉得，这个粉末是什么害人的东西。”听芹缓慢地说道，“我自己也偷偷尝了一点，除了苦，并没什么感觉。直到……”
她想起那一个深夜，她起床小解，无意中听到了宋嬷嬷和姑姑的对话。
“姑姑问宋嬷嬷，还要多久，这个粉末才能见效，她已经等不下去，她想离开大唐回新罗。而宋嬷嬷说，快了快了，那人已经开始呕吐了……”
听到这里，邱茉眼中已经泛红，泪水盈眶。
她咬紧牙关，不让自己哭出声来。只是狠狠地抱着双菡的手臂，从她的身上汲取撑下去的力量。
“为什么？”她哽咽地问道，“她不是养大你的姑姑吗？宋嬷嬷不是你师傅吗？你现在为什么要跟我说这些？”
“姑姑？哈哈……师傅？……”听芹听到邱茉这样说，不知为何突然发狂地大笑起来，笑得眼泪鼻涕横流，“姑姑？师傅？……哈哈……都是骗人的，都是……骗人的……”
“她们……都是骗子……”听芹笑够了，停止了哭泣，眼睛空洞无神。她呆呆地躺在床上，陷入了一种沉寂中，好像变成了一座雕塑。
“你以为……我今日落得如此下场，是拜谁所赐……”
听芹的声音缥缈虚浮，带着无穷的绝望与愤怒，似是从遥远的天际传来的一般。
“姑姑离开时对我说，她会来接我的……然后呢？除了每两个月一次的通信，她一次都没有回来看过我……我还一直想，一直想，想着自己如果有一天能嫁进个好人家，能在长安城立稳了脚跟，我就去见她，把她请回来……我……我给她养老……结果呢……”
听芹闭上了眼睛，眼角淌下了一行清泪。她再睁眼时，目光中透露出一股绝望：“一年前，她的信，就断了……”
“而那个宋嬷嬷……”说到这个人，听芹的表情突然变得狰狞可怖，“那个老贱妇……她从一开始就骗我，她就是骗我的……”
她的声音嘶哑破碎，显得十分凄厉，令屋内的众人都不忍听闻，纷纷低下了头。
“她骗我，说田家会帮我改籍，说田阿郎会娶我为妾，相偕终老……”
“呵呵……”听芹忽然大笑了起来，眼底却隐含泪花，她的笑声渐渐低沉，逐渐消失殆尽，“你知道……我失去了……多少个孩子吗？……”
邱茉听到这句话后，不禁愣住了。
“一……二……三……？”听芹报了一串数字，“我失去了四个孩子，半年前……我又失去第四个孩子。四次……四次……他们根本不被允许活下来，最大的一个……已经……都成型了……”
听芹缓缓地把脸转向趴在她床边的乞儿，艰难地抬起手，摸着乞儿焦黄卷曲的头发。
“我那可怜的孩子……他出生时，也有一头这样卷卷的小头发……”听芹的声音里充满悲伤和悔恨，她的眼角再次溢出了泪珠，“可惜……他连一个名字……都没留下来……”
“三娘子……我求你……”听芹哀求道，“我……已是必死之命，求你帮帮狗儿，救救他，我愿意告诉你我所知道的一切……害你娘娘的人，是宋嬷嬷！是田娘子！是……是我姑姑……”
看到这样的听芹，邱茉心里涌起万千滋味，酸甜苦辣，各种情绪交杂在一起，化作了无限悲伤。
“听芹……”她叫了听芹一声，“你的姑姑……是不是叫朴素珍？”
听芹微微张开嘴巴，眼中迸射出震惊的光芒。
“你……你是怎么知道的？”听芹激动地想从床上坐起，但她的双手根本就使不上劲，最后还是摔倒在狗儿的身上。
“我找到她了……”邱茉低垂着眼眸，喃喃说道。
“真的？在哪儿？新罗吗？”听芹迫不及待地喊道，“她……她怎样？”
“我只知道她在新罗国的庆州”邱茉终于平静了下来，她抬眼看着听芹，说道，“她还活着……。”
听芹松了口气，但又自嘲式地笑了：“活着……却没再给我来信……她怕是早就忘了我了……”
她的眼泪再次滑落，却努力扯出一抹惨淡的笑容：“既然如此，我也不该再留着她给我的东西……”听芹的手缓缓地摸到褥子底下，摸索了一阵后，拿出了一个小布包，和一封皱巴巴的信，她把他们递给了邱茉。
“三娘子，既然你找到她了，帮我把这个东西和这封信给她吧……”
邱茉伸出双手，将信纸和布包接了过来。布包并没有扎紧，在传递时散开了。一支精致的人工手刻芙蓉花木簪从里面掉落了出来。
***
一抷黄土，藏尽身前身后事。
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