罗德是一个三级的魔法学徒，今年三十八岁。
三十八岁是一个无法定义的年龄。对于普通人来说，到了三十八岁，有的已经比较衰老，有的已经儿女承欢膝下。而对于佣兵来说，有的还像大孩子一样嬉游无度，有的则已经攀上了比较高的地位，受到周围人们的尊重。
三级的魔法学徒算是什么位置呢？
在所在的小镇，不会太有名，但肯定有不少人知道；在所在的佣兵团内，一般做不到一言而决，但是说出去的话，也还算有一些较重的分量。
从少年开始，罗德就在这种比下有很多余比上也有很多不足的状态中，慢慢地一步一步走到了三十八岁，并且暂时，还看不到突破三级的曙光。
三十八岁，对一个修者来说，其实还比较年轻。
但是罗德知道，他的潜力已经发挥得差不多了。从十四岁被老师收入门下，经过五年的打磨，终于在十九岁那年成为一级的魔法学徒，罗德到现在还依然深深记得，那一天得知自己终于突破成为一级时的激动。
那仿佛就发生在昨天。
一级之后，他仅用了六年的时间，就突破到了二级。这算是一个很快的速度了，连老师都兴奋不已。
但是从二级到三级，他足足用了十三年！这个过程，波澜不惊，但是不论是罗德自己还是他老师，心里那份隐隐的期待，都在这十三年的漫长时间里，被一点一点地消磨殆尽了。
从三级到四级又会要多久呢？
不需要老师也不需要别的前辈告诉，罗德自己就已经知道，像他这样的情况，基本上，突破三级的时间，大概会在三十年左右！
三十年！
三十年，其实意味着，如果没有什么奇迹发生的话，他很可能，就这样地三级终老了，最多，可能在六七十岁的时候幸运来临，突破到四级，而至于再上，那是绝对没有可能的了。
未来的路，是如此地清晰，又是如此地迷茫。
罗德有时就在怀疑，这一个个夜晚的辛辛苦苦的冥想，到底值是不值？这种差不多一眼就能看到底的修炼生活，有必要就这么地继续下去吗？
罗德已经不知道这种想法是什么时候从心里冒出来的了，他只是知道，自从心里有了这个想法之后，冥想，已经再也难以保持以往一样良好的状态了，有时他甚至觉得，就是才入门时候的冥想状态，也比现在的这样强。
罗德知道自己这样不太妥当，但他找不到让自己妥当的方法，或者换个说法，他找不到让自己妥当起来的理由。
一开始的时候，他还常常对自己的这种状态表现出焦灼，但是慢慢地，不知不觉地，就麻木了下来，只是偶尔，心里会感到莫名的空虚和伤感。
这种情况，多半是在夜晚，多半是在冥想之后。
于是每当碰到这样的夜晚，罗德都会中断冥想，到外面去走走，让风吹一吹，然后回来睡觉。
而就在前不久的一个晚上，罗德如往常一般地在心烦意乱中散步，路过镇中的一个小酒馆的时候，他听到了里面传来的争执声：“我敢说，这一定是大法师传出来的修炼秘法！”
“呸，有大法师扛着铁棒到处乱走的？这是武者的传承秘法好不好？”这是另一个男子的声音。
接下来，两人越是争执，分歧越大，过了一会，他们甚至已经不满足只是这样的争执了，而是开始摘引什么东西，互相反驳对方。
像这种低阶武者的对话，罗德往常能听到很多，一般听过就算。但是这一晚，那两人摘引的那东西，才只是几句，就让他心神大乱，当下便不假思索地闯进了那个小酒店的一个房间里，道：“你们说的，是什么东西？”
就这样，罗德花了十两银子，从两个二级武者手里，买到了一份小册子。
当天晚上，罗德一夜不寐，甚至不止是一夜，而是一天连两夜，他都沉迷在那个小册子里。
那里面所述说的东西，让他完全就是震惊得难以自己，然后直到把那个小册子翻完的时候，才发现，那居然只是一部分！
那小册子所说的内容，没有说完！
当时，已经心神失守蓬头垢面的罗德二话不说，就奔向了前晚的那家小酒馆，可是那两个武者，早已经离开了。
不过，已经无所谓了，就在罗德在心里想方设法想要追查那两个武者身份的时候，他听到不远处的大街上，就有人在讲述着什么东西，而那话里面，有着“孙悟空”……
接下来，罗德这才知道，那个小册子所说的内容，叫《西游记》，而传讲《西游记》的人，在一个偏远的地方，叫红石镇……
在这本小册子的面前，罗德感到自己是那么的渺小，从来没有过的渺小，甚至于就是有一次荣幸看到了八级的魔法师前辈，那种感觉和现在的比起来，也是那么的不值一提！
可是这不算什么！
让罗德心情一直激荡着难以平复的是，他感觉到，只要这个小册子的主人随手轻轻一点，就能让他走出现在的困境，甚至于，只要看完这个小册子里所讲的那些东西……
就这样，罗德情怀激荡，不远千里，来到了红石镇。
一路上的跋涉辛苦自不用提，而到了红石镇后，罗德才发现，如他一般的赶来这个小镇的人，居然不是一个两个，甚至也不是十个二十个，而是数百数千个！
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