天还蒙蒙亮，遵化城中的百姓已经被锣声叫醒，管理员赶来通知，赶紧收拾屋宅，又有数万被解救的百姓要来暂住。
昨天一天，百姓们都是在惶恐中度过。枪炮声、战鼓号角声、喊杀声，让他们心惊肉跳。
经历过一次苦难，他们是真的怕东江军抵不住建虏，他们再次跌入苦海。
不少人都是“阿弥陀佛”“菩萨保佑”地念了一天，直到晚上，东江军击败建虏的消息传来，枪炮声也停息，百姓们才算安定下来。
心定下来，才能好好吃饭，然后好好休息，也生出了更多的期盼，因为回家的日子很快就要到了。
“大家动作麻利点。”吴姐长得不算太漂亮，但气质却胜过农家小户的乡野丫头，甚至能写会算，可是不多见的才女。
正因为如此，她现在已经不仅是这个宅院的管事儿，还是整个街道的副管事儿。
“这数万老百姓可是遭了难了，被建虏从京城附近掳掠来的，大家挤一挤，让她们好好休息一下。”
吴姐的话，得到了女人们的附和赞同。不过是多些姐妹住进来，挤一下又有什么关系，都是患难的可怜人。
桂花和小琴也在忙活着，抬着一捆稻草进屋，好好地铺在了地上。
她们俩的脸上偶尔会出现笑容，显示出心情的舒缓。很多女人也是轻松的，还有的在纠结。
相比于正在向遵化城赶来的百姓，城内的人知道得更多，也更详细。
对于移民辽东，桂花和小琴，以及许多人都作出了决定，也有很多人还没考虑清楚。
被建虏掳掠过，不管受没受到污辱，只要是还年轻的女人，就难免再遭到流言蜚语的伤害，在背后被人戳戳点点。
城里的百姓在这几日里，资料都被统计清楚，同村同镇的都组织见了面。只是房屋有限，不能按户居住，但也逐渐把同乡的集中到了一起。
桂花找到了父兄，小琴则很黯然，她亲眼看着父母在与建虏争抢她的时候，被建虏举刀杀害。剩下其他的亲戚，也不能使她牵挂。
但不管是有父兄，还是孑然一身，两人都决定去辽东。给盖房屋，给安家费，更重要的是，东江军能打建虏，能保护他们。
“父亲还有担心，要亲眼看到建虏被打跑，才相信东江军。”桂花轻声地对小琴说道：“要是去了辽东，你就和我住一起，咱们就是一家人。”
小琴却是另外的打算，但还点头敷衍着，脑海里闪过给她包扎换药的那张胡子脸。
那是在她半昏半醒时的记忆，也是她彻底清醒后的印象。一脸胡子，本来应该是副凶相，至少不会让人生出亲近之感。
但小琴却是相反的感觉，那粗糙的大手灵活地抹药，小心地缠着绷带，眼中闪过痛惜，好象生怕弄疼她似的。
可惜，自从有了管事儿吴姐，或者说是她的伤已无大碍后，那个胡子大兵就没再出现过。
昨天的枪炮声轰鸣，小琴和别的女人一样担惊受怕，可心里又牵挂起那个胡子兵来。她暗暗祈祷，刀枪无眼，保佑好心人平安。
这种感觉很奇妙，融合着单纯的感激，也有着少女的悸动，恐怕连她也不知道，她的心里已经印下了胡子兵的影子。
“吴姐也要去辽东。”小琴低声对桂花说道：“不要告诉别人，她不想别人早知道。”
桂花瞪大了眼睛，显得甚为惊讶。她可是知道吴姐找到了家人，虽然丈夫已死，可公公和小叔还在，怎么会不回家？
“原来的家已经容不下她了。”小琴怜悯而又有些伤感地说道：“寡妇的日子难过，吴姐不想寄人篱下，不想象个奴仆似的生活。”
桂花叹了口气，她有些感同身受。
因为，在与同村人见面时，她也看到了落在她身上的异样的眼光。正是这样，她才坚定地要去辽东，父兄是违逆不了她的意思，才答应下来的。
但她并不知道，吴姐的出身比她要好，那是个大户人家，就更讲究封建礼教。吴姐既无所出，一个寡妇，还是被建虏掳掠过的，就更会遭到歧视。
“吴姐打听清楚了，在东江镇的地盘，女人也能做出来做事儿，不怕抛头露面。“小琴继续说道：“这样，吴姐不去种地，不去嫁人，做个记录的文书，也能自食其力了。”
桂花有些羡慕，说道：“识文断字还是有好处啊，没想到也能养活自己。”
小琴点了点头，说道：“在金州，人人都要读书识字，村里都有夜校，免费学习的。”
“那，那不识字岂不是让人笑话？”桂花突然有些犹豫，那种感觉就象要回到原来的村子，会被人歧视一样。
小琴咯咯一笑，说道：“那就好好学呗，谁也不傻，还有学不会的？”
桂花自失地一笑，觉得自己再妄自菲薄，就有些让人瞧不起了。
吴姐的声音又响了起来，比之前比，她显得更加自信。或许，是因为她已经有了新的希望，要踏上新的生活历程。
准许百姓自由选择，是郭大靖说服了曹化淳，才做出的决定。
毕竟，他的道理说得通，既让百姓能得到安置，又增强东江镇的实力，还给朝廷减轻了负担。
同时，郭大靖还请曹化淳上奏朝廷，准许东江镇在秦皇岛、天津、登莱建起专用码头，接收自愿前往辽东的移民。
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