闲着无事的马珂被派去在东门监督守门士兵甄别伪装的探子。
狮家探子被抓到以后，先会被绑在十字架上，然后竖到正门上方的城墙上，一来让城堡外时时监视的狮家侦察兵知道这条路行不通，二来也是给这些探子的第一个惩罚。
被绑在十字架上整整晒一天后，大多数狮家探子都会选择投降，然后被派到军械库给铁匠们打下手，或是派去和平民们一起修复赫伦堡的上层建筑。
死硬不投降的探子就被关到位于寡妇塔底层的西冰库大酒店，让这群人享受五星级的牢狱服务。
通过与寡妇塔相连的石桥以后，一行人穿过焚王塔，到达正门上方的城墙。
阳光充足，万里无云，正是晒探子的好时机。
要不是这些人都是上好的苦力，亚瑟还真的想试试晒足一百八十天会得到什么。
四个人都被脱到只剩内裤，以耶稣受难的姿势被绑在平放的十字架上。
亚瑟走近，从十字架中段发力，生生的将绑着人的十字架竖起来，然后举到垛口处。
马珂和四五个河间兵连忙拿着绳索，七手八脚的忙活半天以后，第一个探子被固定在城墙上方。
本来这活普通士兵都能干，但是由于赫伦堡实在是太大了，一千出头的河间各家士兵只能分散在各地轮流盯梢站岗，新军又在加紧训练，所以只能由闲着的几个贵族和亲兵们来做了。
远处，一个骑马的西境侦察兵见到这幅场景，转身离开。
又是这样重复三次以后，工作完成。
期间，四个西境兵喝骂不止，但被固定在城墙上以后，他们老实多了。
毕竟在这样的太阳底下，唾沫渣子都显得珍贵起来。
几人干完活，站在城墙上闲聊。
“这几天的避难平民变多了，看样子泰温大人又在原地征粮。”
平民变多，意味着他的甄别工作难度加大。
“不都是这样的吗？哪支军队进入河间以后带自家的粮食？”派崔克反问道。
由于维斯特洛大陆长条状的，所以位于中间的河间理所当然的成为了历次七国大战的主要战场，再加上又是产粮区，所以就地解决军粮成为了进入河间军队最划算的方式。
即使是友军史塔克方的军队，也会强征河间农民的粮食。
上万大军的人吃马嚼，一个正常的伯爵领根本供应不了。
所以只能是被抢了粮食的农民饿死，路过的大军却继续祸祸下一个地区。
“河间地的农民真的是最苦的平民了。”亚瑟很可怜他们。
物伤其类，他心里生出了一丝拯救他们的想法。
“你们在这里呢，让我一通好找。”雷蒙·戴瑞的身影从楼梯处显现，“贝里伯爵和红袍僧索罗斯他们来了，带来一些很不好的消息。”
亚瑟一惊，“什么消息？”
雷蒙摇摇头道：“他们没说，索罗斯先要了食物来填填肚子，贝里伯爵说等我们人到齐再商议。”
几人再也没有刚才闲聊的劲，急匆匆地跟着雷蒙去见无旗兄弟会的成员们。
……
赫伦堡里面大多数的河间贵族都被召集在了一起，听着贝里伯爵带来的最新消息。
约十几天前，凯冯·兰尼斯特接手了西线的偏师，然后率军北上攻打奔流城。
只是艾德慕和一万七千多河间军坚守固城，让西境偏师短时间内硬攻不下。
围攻数天以后，凯冯用一大批平民做诱饵，素来善待平民的艾德慕果然受不了，率部分兵力出城保护河间平民们。
只是西境军准备充分，河间军大败一场，折损了四五千的人手。
更让人感慨的是，凯冯下令射杀河间平民，于是艾德慕带着他的亲兵护在平民们身前。
这位公爵的唯一继承人，被西境的弩手射成重伤。
好在城里的其余河间军被泰坨斯·布莱伍德、杰森·梅利斯特等河间贵族率领，出城救援，这才将重伤的艾德慕救了回来。
这条消息让亚瑟又怒又哀。
怒的是兰尼斯特家的凯冯竟然这样卑鄙，用无辜的平民做诱饵；哀的是好心的艾德慕没落个好下场。
徒利家的两个男人重伤的重伤，病重的病重，无法主持大局。
而河东地区又被战火侵扰，所以红叉河南岸的五位伯爵同时率军离开，去保卫自己的领地。
更让人意想不到的是，趁着混乱，杰诺斯·布雷肯伯爵带人抢走了弑君者詹姆，然后献给了西境的凯冯。
“据说现在弑君者拉泡屎，都有三百个全副武装的西境士兵看着，其中还不少是身穿板甲的贵族们。”索罗斯咬了口肥鸡腿，说着他听到的小道消息。
闪电大王贝里伯爵则摇摇头，“别说这些小道消息。南岸河间贵族带兵离开后，奔流城的兵力下降到五千左右，不再是凯冯的心腹大患。所以他率军渡过滕石河的浅滩，往北方进军。”
滕石河是红叉河的支流，于奔流城处两河汇集。
约过滕石河北上，意味着亚瑟的领地、海疆城、鸦树城、美人集市等河间地不再安全了。
派崔克大叫道：“他们一定是朝着我家的海疆城去了，也不知道我父亲守不守得住。”
海疆城在蓝岔河的源头处，也靠近西海岸，是河间地防御铁群岛的铁民入侵的第一道堡垒，海防的战略地位高，陆战却只是个无关紧要的普通伯爵领级城堡。
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