候景之乱后，江南各地是打来打去。
最后，湘东王萧绎是实力大增，信心也大增。
接下来，萧绎准备要与候景决一死战，收复建康。
此时，在遥远的岭南也有一支部队打出了，北上讨伐候景的旗号。
领头的是西江督护“陈霸先”。
陈霸先，字兴国，吴兴长城（今浙江长兴）人，出身寒微。
《南史》说他，自云汉，太丘长，（shi）寔之后也！
自称是东汉名士，陈寔之后。
陈寔是魏晋时期的一流高门，颍川陈氏的始祖。
这可信吗？
“自云”两个字，清楚的表明了，史书的态度。
这是陈霸先自己说的，信不信由你，反正我是不信的。
陈霸先不事生产，却爱练武，爱看兵书，年轻的时候，他曾经担任过里司。
但志向高远的陈霸先，岂能甘心在小地方埋没一生。
陈霸先觉得要理想就必须要离乡，于是他又开始了北漂。
北上到京城建康，当上了油库吏，后来又担任了新喻候“萧映”的传教。
除了本职工作外，他依然喜欢看兵书，在崇尚诗文的南朝研究兵法，实在是不合时宜。
天下已经太平了几十年，兵法有什么用呢！
再者说了，你一个寒门庶族，梁朝的将领不是皇亲就是贵胄，你这个弱势群体，怎么有可能带兵出征呢！
但陈霸先不管这些，即使现在前路迷茫，他依然充满希望，他相信机会迟早会到来。
当时，几乎所有人都对陈霸先完全无视，只有萧映对他非常赏识，此人是前程远大。
公元540年，萧映出任广州刺史，不过这似乎并不是一个好差事。
因为，当时的岭南属于化外之地，经济不好，事情还不少，更麻烦的是叛乱不断。
因此，萧映提拔陈霸先为中直兵参军，把他带到了岭南。
这一年，陈霸先已经三十八岁。
陈霸先兴奋得是夜不能寐，证明自己的机会终于来了。
陈霸先招募了一千名士兵，很快平定了两个县的叛乱。
萧映见他出手不凡，马上又给他升官，任命他为西江督护，高要太守。
之后陈霸先是屡立战功，威名赫赫，成为广州地区的实际领导者。
候景之乱，江南是生灵涂炭，陈霸先招兵买马，聚集了“候安都”，“杜僧明”，“周文育”，“萧摩诃”，“徐度”等英雄豪杰，准备北伐。
公元550年，陈霸先与萧绎联络，获封明威将军，交州刺史。
于是，起兵勤王，讨伐候景。
这段时间，萧绎和候景在长江中游正打得难解难分。
公元551年四月，候景乘胜追击从江夏沿江西进，直扑巴陵。
王僧辩大军兵马号称二十万，船队绵延数十里。
史称，江左以来水军之盛，为有也！
候景的大军很快来到了巴陵城下，他派头号猛将任约，率部分兵力继续向西取江陵，自己则率主力把巴陵城团团围住。
然而，候景没想到王僧辩等人的本事太强了，巴陵是久攻不下。
听说候景兵围巴陵，萧绎不由得笑了起来。
候景如果水陆并进，直取江陵那是上策，据守江夏是中策，围攻巴陵却是下策。
巴陵虽然城小，却易守难攻。
候景却偏取下策，这是天要亡他啊！
随后，萧绎派老将“胡僧祐”率水军沿江，顺流而下，前往支援王僧辩。
临行前萧绎关照胡僧祐，千万不要与叛军在陆地上交锋，要找机会与之水战。
胡僧祐行至半途正遇到任约统率的叛军，胡僧祐不等交手就匆匆撤退，任约以为他胆怯，率军紧紧追赶，很快，胡僧祐退到了赤沙湖。
一场大战即将开始。
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