事实证明，文韬武略样样俱全的湛衡的确是天生的领袖。
那一年，北部疆域的战场上面容俊逸，身手不凡，百战百胜的年轻皇子湛衡不仅让北牧闻风丧胆，也同样成了京中闺秀们的梦中情郎。
朝野中待价而沽的朝臣们也在这时才猛然惊觉，这个原本寂寥无名的五皇子竟如此优秀耀目，真真是不鸣则已，一鸣惊人。
在京中周旋于各方势力的湛坤惊喜于兄弟的战果赫赫，又有些仿佛被比下去了的失落。
其实这种心情很好理解。
就像是在班里一直名列前茅的尖子生，有天突然发现自己成绩平平只有数学拿的出手的同桌，居然代表学校参加数学竞赛，还取得了好成绩。
如果只是这样，尖子生会为同桌高兴，可同桌却一路杀到了国家赛而且还取得了好名次。
周围原本忽视他的人，开始三句不离他的厉害，还要拿尖子生的数学成绩做对比。
这个时候，尖子生就有点不高兴了，因为他的成绩一样很好，只是没到那种程度而已。
现在，尖子生只是对说闲话的人有点不高兴，但后来他又发现，原来同桌不是成绩不好，只是基础不好，当他被老师们开了小灶后转头就追了上来，而且还稳稳的把尖子生压在底下。
这时，尖子生就很难去忽视心里的那种不是滋味了。
然而，最后一杀来了。
学校有一个顶级大学的推荐名额，只有最优秀的人才能去，尖子生为这个目标奋斗了几年，原本他是板上钉钉的候选人，结果最后却杀出了他同桌这匹黑马。
也许尖子生不会去责怪同桌的异军突起，也不把别人的尖酸话放在心里，但他即便还能和同桌若无其事的做好朋友，心底必然也暗暗较起劲来。
况且，上面说的是一般人的想法，可是，肃王湛坤，他能是一般人吗？
觊觎皇位，而且潜藏在心中数年，多少有点执念在身上吧。
执念这东西看程度，浅一点的，那叫坚韧执着，深一点的，那叫固执己见，还更深的，那叫偏执疯狂。
湛坤也许称不上疯狂，最初，即便他没能抢到皇位，遗憾失落后，也能收拾好心情继续过日子。
但被弟弟和朝臣们这么一刺激，还真有些固执了，他要证明给他们看，他不比湛衡差，即便有一个人能成功，那也必然是他！
一年后，名震天下的凤鸣将军湛衡回京，一众大臣纷纷拉拢押注。
当他再一次亲自登上湛坤府邸时，已经是他回京半个月后，久后重逢的兄弟俩在看见对方时，居然有些沉默和尴尬。
除了湛衡回京那天，二人在人群中匆匆说了几句话后，这还是他们第一次再见。
湛衡是被父皇和朝臣们扯着问话，忙得没时间溜达，湛坤则是出于心中莫名的复杂，也没有去找他。
好在湛衡也不是傻子，不会不懂兄长对他隐隐的忌惮，当时就表了一番忠心，日后也会以兄长马首是瞻。
湛坤心中唾弃自己对弟弟的怀疑，但的确放了心，说开了的二人重新接纳了彼此，感情反而更甚以往。
然而，一般人在说故事时，总会有一个转折，既然这两兄弟感情上的转折不在理想上，那便很有可能是在女人身上。
毕竟，爱江山，更爱美人嘛！
事实也的确如此，这份转折，就来自于湛坤的未婚妻，南堇。
前面说过，艺术来源于生活，父母恩情以儿女亲事相替的事，在古代的确不少见。
德妃和南府老夫人之间具体发生了什么已经不再重要，重要的是，自那以后，两人便口头给德妃儿子湛坤，南老夫人的长孙女南堇定下了儿女婚事。
没错，就是如今的肃王和皇贵妃，只是那时，南堇不过十二，湛坤十六。
得知自己婚事已定，还是南相的女儿，湛坤自然无有不可，没过多久便寻了个机会去瞧了瞧自己的未婚妻。
十几岁的少年，还是皇子，生来就高人一等。
于是当他暗中打量活泼爱笑，甚至略有些娇纵闹腾的小未婚妻时，心里毫不犹豫的将她批了个遍。
太矮太瘦，没有女人味，太吵太闹，不够温婉，任性娇纵，没有母妃贤淑。
再加上他不过是随口递了个信，她就巴巴的跑了出来，不够矜持。
总的来说，南堇除了一张脸还算不错，其余他是半点都看不上。
湛坤喜欢吟诗作对，附庸风雅，也更欣赏那些娇柔温婉，善解人意的美人，虽然不去什么烟花之地，但那纯粹是看不上，他的房中，此类的暖房丫头就已经有了两三个。
略有些失望的湛坤头也不回的走了，前来赴约的南堇却一直等不到那所谓的未婚夫前来。
她不知，人倒是已经来过了，但今日他不会再出现。
她有些气恼的坐在湖边的凉亭里，手里揪着一根路边拽来的狗尾巴草，百无聊赖的看着湖中的山水景色，却不知，远处亦有一个少年正默默的关注着这边。
这个少年正是湛衡。
作为德妃的养子，湛坤的手足，他当然不会不知道兄长今日被德妃定下了婚约。
也许是出于少年人的羞赧，湛坤偷偷约未婚妻的事虽未特意隐瞒，但并没有通知好兄弟同行，后来从小太监得知兄长行踪的湛衡，当然十分感兴趣的赶到了二人约会之地。
其实，如果湛坤当时带着他一起去，对着南堇评头论足一番后再一起离去，便不会有湛衡和南堇的相遇，也就不会后来的事发生，最严重的后果也不过是几年后，南相府上会多出一缕早逝的芳魂。
要不怎么说是孽缘呢，偏偏湛坤走了，偏偏湛衡来了，一切都是阴差阳错。
湛衡到时，已经是一个时辰以后。
其实他并不知两人具体的约会时间，只不过是估摸着兄长出发不久，应该还赶得上这趟热闹便追了出来。
他躲在湖边一旁的小山亭中，这个位置很完美。
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