二人听后，一致向灵灵点点头。三人一拍即合，便打算继续赶路。
然而就在这时，之前那位老伯却开口讲话了。他叫住他们，问道：「你们是要前去环山湖吗？」
「正是。」回话的还是灵灵。
老伯一听，立刻一脸紧张的说道：「哎呦呦！去不得去不得！」
被他这么一说，三人顿时感到十分好奇，灵灵作为代表开口问道：「请问阿伯，为什么去不得？」
老伯叹息着说道：「你们外来的旅客不晓得，前一阵子环山湖里忽然出现了水怪！翻江倒海的好是厉害，吓倒了一大票子的路人呢！」
三人听罢，同时瞪圆了眼睛道：「水怪！？」
老伯一个劲儿的点头：「是啊，据侥幸逃过一劫的人讲，那水怪又大又厉害。能一口把人吞下去！」
「阿伯，那水怪是什么来头？」这次轮到施恩问话。
老伯摇了摇头：「这个没人清楚，只知道那水怪异常厉害就是了。」
「请问阿伯，那水怪是何时出现于环山湖的？」代莎也在这时插话道。
老伯想了想，说道：「这个我也不太清楚，具体无人能说得清。不知道什么时候，水怪就忽然出现了。」
三人相互看了几眼，施恩又问道：「阿伯，那如果我们要继续北上的话，还有别的道可以走吗？」
老伯略为思索了阵儿，答道：「有是有，不过可能就要绕远了。」
「具体怎么个走法？」
「你们要先往东，接着往北穿过一片平原，然后再向西，这样就可以绕过环山湖继续北行了。」
听上去好像很麻烦的样子，而且的确是绕了不少远。施恩心里这么想着，又问：「这样一绕，估计需要多少日子？」
老伯略微迟疑片刻，回道：「若是走得快的话，兴许要走上二十来天吧。」
二十来天！正常两三天就可走完的路，这么一绕居然要二十多天才能走完。三人顿时吃惊不小。
「那还有第三条路吗？」众人又问。
「目前来看是没有了。」老伯说到这里，略显无奈的摊了摊手。
三人又相互看了几眼，灵灵最先朝老伯鞠躬行礼道：「明白了，谢谢阿伯。」
老伯笑着摆摆手，算是受了这一礼。接下来，他便又像最初那样，低头清洗手中的蔬菜。
至于灵灵三人，则是朝一旁走开，继续他们的旅程。
由于这是个占地面积相当小的村子，因此，没用多长时间，他们便走出了这个村子，继续北上之行。
往前又前行了一段路程，一片辽阔的梯田便呈现在众人眼前。
在秋天这个象征丰收的季节里，满眼尽是金黄之色。
逆光下的层层梯田有如面面明镜，一层层亮得耀眼，大者如曲池，小者似碎镜，依山势而层层弯曲，顺坡度而块块递进。
间或其中有很多蜿蜒的羊肠小道，直通看不到头的彼岸。
几个人站在梯田这一端，瞭望了一下面前这片广大的梯田，然后便相伴走了进去。
行进中，灵灵像是想到了什么，开口说道：「嗨，我们要不要趁现在讨论一下，是继续直行北上呢？还是绕道而行？」
代莎和施恩对视一眼，答道：「我其实无所谓啦，施恩的意思呢？」
施恩思索了片刻，说道：「目前来看，此去北上除去直行经过环山湖以外，应该是没有第二条最近的道了。所以我的意思是……」
他说到这里，看了看面前两位的女士，征求意见似的说道：「我想还是选择走环山湖这条路……」
代莎和灵灵相互对看几眼，又一致看向施恩。
「走环山湖啊，真的决定好啦？」灵灵确认着问道。
施恩点点头：「是，那样可以节省不少时间。你看可以吗？」
「有什么不可以？」灵灵想都不想的回答：「反正此次北上之行，你才是主角，走什么样的路自然也是你说了算喔。」
施恩应了一声，又看向代莎：「代莎你呢？可以吗？」
代莎微微一笑，回道：「人家刚刚已经说了嘛，我无所谓的，听你的就好。」
「喔，那就算表示意见一致，我们还是北上直行前往环山湖好了。」施恩总结般的说道。
「也好，我们前往环山湖顺便去会会那只水怪！」灵灵紧跟着应道。
听到这话，施恩立刻胸膛一挺，颇赋男子汉气魄地说道：「放心！到时我一定会保护好你们两个的！」
灵灵听了随即赏他一计白眼，吐舌说道：「你少瞧不起人了！说的好像我们啥本事没有，只会扯你后腿似的。」
「没、没有啦……」施恩挠着脑袋说。
灵灵朝施恩做了鬼恋，正了脸色道：「先说好，这次环山湖之行，弄不好真会和水怪针锋相对，你可要做好心理准备喔！」
「那是当然，你就放心好了。」施恩一副胸有成竹的样子。
灵灵打量了他几眼，微蹙眉头道：「唉！我是不敢放心啦！提醒你一下，这一次，雷阎将军可没有和我们在一起耶！」
听她这么一说，施恩随之一楞，然后几分不悦的说道：「灵灵！你不要随便把人给看扁了嘛！」
灵灵撅起嘴巴道：「我只是提醒你一下啦！之前的战斗是因为有将军在的缘故，所以赢得还算顺利。这下将军不在了，我怕你一个人会应付不过来。」
施恩闻言微微一笑，宽慰道：「放心！我对我的剑术有信心啦。况且，不是还有代莎吗？人家的炎之法术你又不是没见识过？厉害得很呐！」
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