深渊堡那镌刻着岩种战士和独角兽的石门缓缓打开，岩石大王萨姆罗·克劳尔，斯特恩氏族首领比利，带着一队弓弩手和投石手，走出大门，来到了索桥的对面。
萨姆罗·克劳尔披着一身海豹皮大衣，外罩锁子甲，比利·斯特恩穿着一身雪白的熊皮大衣。
岩石大王萨姆罗·克劳尔尽管两鬓斑白，但是他体格壮实，中气十足，他朝着索桥另一端的北境大军喊道：“我是岩石大王萨姆罗·克劳尔，你们当中，谁是艾德·史塔克？”
艾德·史塔克策马上前一步，大声喊道：“我就是艾德·史塔克，萨姆罗·克劳尔，你僭越称王，勾结铁婊子海伦·派克在北境东海岸滥杀无辜，你激起了北境的怒火，如今北境大军已经杀到了你的深渊堡门口，现在屈膝臣服，一切还不晚。”
岩石大王萨姆罗·克劳尔和他身后的岩种战士，发出不屑的笑声。萨姆罗·克劳尔说道：“你已经看到了我的深渊堡，这是旧神和森林之子，赐予克劳尔氏族的礼物，没有人可以攻克这座堡垒，北境人要是不怕死，大可以进攻。”
“铁婊子烧毁了北境的粮草，我知道你们的粮草支撑不了太久。北境的懦夫，有种就来啊！”
岩种的士兵一起朝着对岸的北境大军嘲弄，辱骂。
艾德身边的席恩·葛雷乔伊，多米利克·波顿，琼恩·雪诺，北境的一众贵族都被岩石大王的傲慢语调激怒了。
“大酒桶”渥尔握住斧头，“艾德大人，我愿意带着氏族勇士发起冲锋，宁死也要杀过这座索桥。”
脾气火爆的大琼恩·安柏说道：“艾德大人，论冲锋陷阵，我们安柏家的勇士永远不落人后。夺取桥梁的任务，就交给我了！”
美奇·赛文伯爵吓了一跳，“这样冲锋只会白白浪费生命，应该安营扎寨，围城。”
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人不屑道：“赛文大人，围城战术需要充足的粮草，自从铁婊子烧了我们的粮草后，我们的粮草根本不足。想围城用饥饿战术迫使深渊堡屈服？这根本不可能，北境人会率先在深渊堡外饿死。”
恐怖堡的卢斯·波顿轻声细语，“各位大人，北境大军杀到了深渊堡城下，震慑教训岩种的目的已然达到，何不见好就好？粮草不足还执意在如此险峻的城堡外围城，这太疯狂了。”
卡霍城的瑞卡德·卡史塔克伯爵生气道：“粮草不足？玛龙·曼德勒伯爵不是去运粮草了吗？卢斯大人，我看你是舍不得恐怖堡的粮草吧？”
卢斯·波顿强压怒火，“我不是心疼粮草，我是为北境大军考虑。玛龙·曼德勒爵士是去运送粮草了，可是谁知道他的船队去了哪里？各位大人，不要忘记，正是因为曼德勒兄弟看守粮草不利，才导致我们粮草被毁，玛龙·曼德勒能好到哪里去？”
“万一玛龙·曼德勒的船队，在海上被铁婊子海伦·派克袭击，我们的粮草耗尽后，连撤退都来不及了。”
封臣们争论不休，山地氏族首领，大琼恩，梅姬·莫尔蒙主张进攻城堡，卢斯·波顿，美奇·赛文和哈瑞斯·霍伍德倾向撤退或围城。艾德不禁怀疑，换做是劳勃面对这座城堡会怎么做？
劳勃·拜拉席恩素来喜欢奔袭，一条索道难不住劳勃。可艾德毕竟不是劳勃，他不会盲目地发动进攻，让北境勇士白白流血。
艾德一挥手，封臣们立刻停止了讨论。艾德说道：“岩石大王在对岸叫嚣，摆明了就是希望我们主动进攻，我绝不会遂了敌人的心愿。”
恐怖堡继承人多米利克·波顿说道：“艾德大人，不进攻难道真的要撤退？我们牺牲了这么多勇士，在山地艰难行军才走到了这里。”
布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔说道：“铁民的铁匠铺和造船厂，就在深渊堡，如果不能加以摧毁，铁民可以源源不断地在深渊堡，为岩种制造兵器，铠甲和长船。”
艾德说道：“我不会强行进攻，但是也不会撤退。”
得想办法把岩种从深渊堡里引出来才行，怎么办呢？艾德沉吟良久，心里已经有了一个计划。
岩种向导农达·枫叶，走到艾德身边，轻声说道：“艾德大人，岩石大王旁边的那个人，就是浮木厅斯特恩氏族的首领，比利·斯特恩。”
比利·斯特恩的儿子，浮木厅继承人鲍莱森被琼恩·雪诺俘虏，如今关在牢笼里。岩石大王萨姆罗·克劳尔的侄子，深渊堡总管唐纳德·克劳尔也是艾德的俘虏。
艾德朝着索桥对面的岩石大王萨姆罗·克劳尔喊道：“萨姆罗，我手里有你们岩种贵族俘虏，你手里也有北境贵族的俘虏，何不交换俘虏呢？”
比利·斯特恩眼前一亮，连忙朝萨姆罗·克劳尔说道：“史塔克同意交换俘虏，快换回我的儿子鲍莱森吧！”
岩石大王白了比利·斯特恩一眼，“你着急什么？”
站在索桥对面的艾德，看到了比利和岩石大王的对话，尽管距离太远，艾德听不清楚，但是比利·斯特恩和岩石大王交流时的表情，被艾德捕捉到了。
岩石大王朝艾德喊道：“我的侄儿唐纳德·克劳尔还好吗？你们要是敢虐待唐纳德，我保证我手里的白港胖子兄弟，还有那个赫曼·陶哈也不好过。”
艾德笑了笑，“你的侄儿唐纳德毫发无伤，不过呢，浮木厅的继承人鲍莱森的情况不太好，他的胸口受伤严重，我身边的随军学士已经说了，鲍莱森的伤口已经感染，恐怕撑不了几天了。”
比利·斯特恩一听，大吃一惊，他向前一步，朝艾德喊道：“艾德·史塔克，赶紧放了我儿子，否则我保证，让你们生不如死。”
艾德耸耸肩，“我愿意用鲍莱森，来交换我的北境贵族俘虏，可是，萨姆罗不肯同意，我也没办法。”
比利·斯特恩哀怨地看着岩石大王，岩石大王说道：“艾德可能在撒谎，鲍莱森可能毫发无伤，也许安然无恙。”
“可能，也许。”比利·斯特恩郁闷道，“岩石大王，敌人当然有可能撒谎，可我不敢拿我儿子的性命冒险，我儿子生死不明才是事实，我请求你，换回我的儿子。”
岩石大王面露难色，“不行，铁婊子说，白港的曼德勒兄弟，赫曼·陶哈都是她的俘虏，只有她才能处置，她留着有用。”
比利·斯特恩强压怒火，“难道深渊堡是铁婊子当家？萨姆罗，我们在九大氏族部落会议上，拥立的是你，不是铁婊子！难道真的像外界传言的那样，铁婊子通过你统治岩种？”
艾德看到比利·斯特恩和岩石大王吵了起来，露出了满意的笑容，怀疑的种子已然种下，剩下的就是要静待时机成熟。
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