书舍似乎永远都是一个样：热闹、欢快，无论主仆都自由自在，无拘无束。元斐一身污泥，正追逐着满头大汗的小月月，笑声飘满后园。看样子他又掉进了泥坑，而且居然还是上次那个泥坑。
墨非毓则安安静静地坐在树荫下，由巴祁撑着伞远远看大家嬉戏玩耍。
不过两人所谈的内容，完全是另一种氛围。
“先生真的不走？”
“走什么？”
“你让他自己做选择，他说还没想好……”
昨晚墨非毓前往萧府解救琳儿时，巴祁就极力阻拦，因为墨非毓这样做无疑是承认与琳儿要好。好容易等到墨非毓回书舍，巴祁本想立即追问结果，但墨非毓哈欠连天倒头就睡了。巴祁直到现在才找到机会。一听墨非毓不但替琳儿求情，还建议萧子戊要么赶自己走，要么杀了自己，巴祁黝黑的脸变得更暗沉了。
墨非毓静静看着他，面上忽然浮出纳闷之色：“我发现，你对我们的事机敏异常，怎么对世故人情却一窍不通。”
巴祁两道浓眉紧紧拧着，茫然地望着墨非毓。墨非毓解释道：“你放心，萧子戊材优干济，重情重义，又常和江湖中人打交道，论人品实属难得，但也正因为此人太过重情，行事又优柔少断，所以他不会选杀我，当然也不会完全放心，我猜，他会让夫人去请萧子钰让我离开。”
“不过这样一来，”墨非毓伸了个懒腰，“萧子戊昨晚的举动非但达不到效果，反而是画蛇添足。”
巴祁两道浓眉弯成了半圆弧形，对这种揣测人心的事他非但不擅长，简直就是一窍不通，良久才道：“这些都是保不齐的事……”
“什么事都不可能十拿九稳。你刚才也说，他的爪牙遍布江南，如果决意除掉我，我能逃哪里去？”说到这里，墨非毓幽幽目光遥望后山，缓缓道，“我和他已经有了第一次正面交锋，有件事倒是可以准备起来了。”
“先生请吩咐。”巴祁觉得做点事才能安心。
墨非毓起身道：“这件东西不容易说清楚，去书房我画出来吧。”
两人来到书房，巴祁见水注已空，自到后山取来地窖澄好的雨水研墨。墨非毓特地吩咐过，研墨要“重按轻推，凉水为佳”，即按墨锭时力量应稍重，研墨时则应轻轻地推慢磨，古人也有“磨墨如病夫”的说法。加水最好一边磨一边加水，而且一定要凉水，因为凉水凝而不滞，笔过生光，太热则容易散淡生沫。
片刻画成。墨非毓扫了一眼门口，指着画道：“你记住这几处细节，然后去买一捆这样的箭回来。切记一定要隐秘，不能让任何人发现，包括卖箭给你的人，买到之后悄悄放到安全的地方。”
巴祁仔细打量着画中的箭：“请先生告知此箭有何特异之处，以免我买错。”
“没有任何特异之处，这种箭多是猎户所用，城里很多铁铺都有售。我再提醒一次，这件事不用急，可以慢慢找机会做，但一定要保密。”
巴祁点点头，专心致志盯着画看了一会，随即将画揉成一团，投入火中烧了。
巴祁办事一向审慎，墨非毓嘱咐两遍，没再多说什么，吩咐他去煮茶了。
“回来！”
巴祁刚出门，只见萧子钰携着一封信走进院子。
“要巴老一起去？”
“几个月了，也不能老拿脸上的伤当借口。”萧子钰笑道，“请先生这就出发吧。”
墨非毓看了一眼巴祁：“既然颜雪姑娘特意嘱咐你同去，去换身衣服吧。”
巴祁也跟着墨非毓去过几次赵府，但颜雪亲口让他去还是头一次，不由愣了愣：“不必了吧？”
萧子钰斥道：“让你换就换，哪有那么多废话。”
赵府四时景致都不尽相同，不过这一次变化最大，府外风水树裁剪一新，府内各处也着实整葺了一番，引得墨非毓不顾炎日驻足赏览，还不时向巴祁介绍每一处景象的匠心所在，只盼巴祁有所领悟。不过很快他就放弃了，巴祁的眼睛虽然老老实实跟随着墨非毓的手势，但脸上的表情实在让人没心情再讲下去。
“啊！洛洛！”
两人刚步入桃林的一条小道，猛听得一声惊呼，把墨非毓和巴祁都吓了一跳。
霎时，树丛后闪出来一个清瘦干练的中年女子，两步冲到了巴祁身前。
“还愣着，抬脚！”中年女子一把推开巴祁，身子一躬，怀里多了一只猫。
巴祁这才留意到，自己不小心踩着了一只小白猫。
中年女子轻轻抚着小白猫的脊背，上上下下察看了一番，并不见有伤，这才把她小心翼翼放在地上。可那小白猫右后脚蹬了两下，一瘸一拐走了两步，微弱地叫了一声就不肯再走了。
“洛洛……”中年女子唇角一咧，仿佛感受到了小白猫的疼痛，忙把白猫轻轻抱起来。检查了一阵，还是不知伤在哪里，额上不由渗出细汗。
“你没长眼睛吗，我给你讲，洛洛要是有个三长两短，我……你别想走。”中年女子说到最后，声音竟有些哽咽了。
巴祁见对方将一只猫当宝贝捧在怀里，已经颇是不解。后来听她声音中竟还带着哭腔，更是一脸茫然。
中年女子不闻回答，瞪着他道：“和你说话呢，你是木头还是聋子？”
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