因为是午后，酒楼客人并不多。跟随小二来到“观澜阁”，点了些酒菜，便请挲羽姑娘抚琴助兴。
片刻，挲羽姑娘绮罗珠履，手抱琵琶而至，眼波滑向邻座后，很快落到萧锦弘身上：“萧公子好。”
“好。”萧锦弘起身相迎，并为佳人斟了酒。
挲羽接过饮了：“公子今天一个人，不知想听什么曲子？”
“我不是来听曲的，”萧锦弘扫了一眼屏风后，直接进入了主题，“上次墨先生的请求，不知姑娘考虑得怎样了？”
“调查曦和楼啊，”挲羽并未避讳，浅浅望着萧锦弘，嘴角挂着淡淡的笑意，“我一个酒楼歌姬，哪里知道什么，再说萧大人前几天不是刚派人查过了。”
“不是什么也没查出来嘛。”萧锦弘闷头沉吟了一下，他知道，自己的身份，曦和楼可能牵涉的人物，自己若不表明态度，可能什么也问不到。于是站起来，郑重地躬了躬身道，“挲羽姑娘，我今天既然来此，就是决心要彻查此事，就算伯父反对……就算伯父也牵涉其中，我也管定了，还望姑娘不吝赐教。”
挲羽脸上从始至终保持的笑容表明，她只是开个玩笑，而不是要萧锦弘保证什么：“这里不是说话之地，请公子申时一刻到寓所一见。”
挲羽虽是歌伎，但性素高傲，又因酒楼有意营造神秘氛围，故而不管楼中客人是何等身份，如何累足鹄俟，她不现身，没人知道她在哪里。因从不见她外出，更没人知道她还另有寓所。萧锦弘听在耳中，又觉淡淡幽香传入鼻息，喉头不禁有些发硬。
“姑娘要我去你的……寓所？”
“由此往北三里，有一茶铺，茶铺后有一座庭园，西北角有一道小门，公子到了后只需叩门三次，我自会开门。”
萧锦弘道：“好。”
“请公子一定准时，倘若早了片刻或是迟了片刻，公子都见不到我。”
“一定准时到。”美人邀约，萧锦弘自是满口答应。
当下挲羽拨弄琵琶，萧锦弘草草吃了些东西便告辞了。到了门口，店小二有些意外：“萧公子，这就走啦？”
萧锦弘冷冷道：“一个人听曲儿没意思，下次还得几个哥们儿一起来。”
挲羽让他去自己的寓所，基本可以肯定是答应协助调查曦和楼。出门后，萧锦弘心情还不错，抬头一望，艳阳正高，回府也没必要，想起给墨非毓添几件衣裳。
一路打听来到“梨花巷”，这条街不大，但药房、客栈、估衣铺、铁铺应有尽有，也颇热闹。这条街大多是卖粮油米酱，衣物药材，萧锦弘记得长这么大还是第二次来，第一次是七岁的时候，那时萧府还没有搬到夏吕。
由南而北纵马而过，空气中忽然传来一股浓郁的草药味，抬头一望，原来是一家药铺，药铺旁正好有一家大布庄。
“公子爷来了。”店中掌柜目光极快地扫了一眼门外的大马，拿着布尺就迎了出来。
萧锦弘四下打量着，只觉甚是新鲜：“我想做几套衣服。”
“公子爷是找对地方了，本布庄不但有最时兴的布料，裁缝也是整条街最好的，七天做好，包送至府上，不知公子爷想做什么样儿的衣服？”
“不是我，是我的一个朋友。”
那掌柜迟疑了一下，赔笑道：“要是公子爷朋友不来，小店没法儿量体裁衣啊。”
萧锦弘一面比划一面道：“比我高一些，约莫这么高，比我瘦很多。”
“公子爷，本店虽小，但很多贵客都常来光顾的，小店为了保证做出来的衣服合身，必须要本人到店才行。”
“这样啊，”萧锦弘道，“那如果做三套衣服要多久？”
“三套，客人量好尺寸后，十五天。”
“半个月天已经大热了，十天行不行？”
那掌柜吸了口气，道：“公子爷有所不知，我们布庄做的每一件衣服，非但讲究做工，还要保证是式样，十天万万做……”
“不”字未落，忽听门外砰地一声大响，紧接便听脚步声由远而近。
“小兔崽子，我看你往哪里跑。”外面传来拳打脚踢的声音。
“三套，送到城北萧府。”萧锦弘扔下一锭银子，迈步走了出去。那掌柜的一听城北萧府，睁大眼望着萧锦弘，直到萧锦弘在视线中消失，他也没答话。
十步之外的街道上围满了人，正对着当心指指点点。萧锦弘轻轻拨开众人挤了进去，只见当心站了一彪形大汉，大汉手提着根碗口大的木棍。地上蜷着一男孩儿，那男孩儿约莫八九岁年纪，额上、身上都是血。
“小杂种，让你跑，老子现在就打断你狗腿。”大汉手中木棍往那少年腰上重重杵了一杵，随即举起来对准了那孩子右膝。
“住手！”萧锦弘跨出一步，一把握住那大汉右手手腕，“你要干什么，这孩子犯了什么事？”
那大汉望了萧锦弘一眼，阳光之下，只见他细皮嫩肉，手肘一格：“关你屁事，让开！”
对方如此飞扬跋扈，萧锦弘一股怒火冲将上来，手上微微加力：“把棍子放下。”
那大汉用力一挣，竟没能挣脱，大怒之下猛地向后拖拽，岂知对方手臂竟如生了根一般，依然纹丝不动，反是握着自己手臂的五指越来越紧，似欲嵌入骨髓。
“去你妈的，放手！”
“我让你把棍子拿开。”
大汉更不多说，挥动左拳就向萧锦弘下巴打去。萧锦弘身形一侧，同时暗运“隔山火”心诀，借着大汉一拳之力顺势斜推而出。眼见大汉这一拳距他下巴只数寸，突然一声痛呼，自己痛得弯下了腰，一拳也打偏了。
大汉将自己手臂扯得脱了臼。
“在哪里！”脚步声响处，东面人群纷纷退开，顿时涌进来七八条持刀大汉。
被制的大汉大叫：“大哥，救我！哎唷！”
一中年灰衣男子当心而立，双手抄在胸前，打量了一下萧锦弘，道：“阁下是什么人？”
萧锦弘反问：“你们是什么人？”
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