那管事只听了半句“浑说什么”，后面却是没听清，与那些家丁护卫拍着巴掌，瞧着这边热闹。
十几帘炮竹齐响，人虽然不过是吓得一愣神，但是坐下马匹哪里还受得了？立时嘶鸣不已，四下里奔开。
魏黑夹紧马腹，使劲勒了缰绳；小满的马则冲到了前面人群里。前面的那些人，有避闪不及的，被踩了腿脚，乱成一团。
烟雾缭绕中，曹颙连人带马却不晓得跑到哪里去了。
魏黑只觉得心神俱裂，高呼道：“公子！”
小满离曹颙最近，被颠下马来，也顾不得自身，指着左侧山道对魏黑道：“爷的马往那面跑了！”
用足力气，也没有勒住惊马的曹颙，终于晓得什么叫阴沟里翻船。
手心火辣辣的，想必是缰绳磨破的，上半身俯在马背上，双腿夹紧马肚子，嘴里吆喝着，希望让早些马停下来。
隐隐地，听到风中传来魏黑的呼喊声，曹颙忍不住回头张望……
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那瘦管事，只是想用鞭炮先吓唬吓唬这些人，再带着人打上一顿，让他们不敢再帮二爷那边出头。谁承想，自己这边未来得及避开，反而被惊马踩踏了好几人，心里也是恼怒不已，指了愣在一边的小满道：“给爷打！狠狠地给爷打！”
魏黑与张义拐了山道追曹颙去了，赵同与另外两人亦是闹得浑身狼狈，正是心里火得不行。见这家伙还在咋咋呼呼，哪里还受得住？直接奔了上去，在人群中将那瘦管事拎了，拿刀指了脖颈，喝问道：“你们到底是什么人？为何袭击我家大人？”
那瘦管事还在得意地指挥下人，待醒过神来，才发现脖颈冰凉，看到对方面色狰狞，他哆嗦不已，吓得牙齿打颤，压根就没听见赵同的问什么。
只听“嘚儿嘚儿”的马蹄声起，县城方向过了几骑，为首的是两个二十多岁的年轻人。一个浑身孝服，一个穿着素色衣裳。
那瘦管事吓得不行，也不想章程不章程，开口唤道：“二爷，快开救救小的！”话说出口，自己也晓得哪里不对，睁大眼睛望着，一时说不出声来。
那穿了孝服的年轻人挑了挑眉毛，望着地上红彤彤的鞭炮碎屑，又看了眼怒气腾腾的赵同等人，并不急着开口。
他旁边那人，望了赵同一眼，甚是意外，还当是自己认错人；待看到小满从人群里撕巴出来，浑身狼狈不堪，他不禁变了脸色，忙下了马背，上前道：“赵爷？”
赵同闻言，回头一看，却是熟人，任叔勇与任季勇两兄弟的长兄，虎威武馆的少东任伯勇。因任叔勇两个在道台府当差，连着虎威武馆那边，都与道台府众人熟了些。
赵同见任伯勇身边几人都面熟，看来是沂州带来的师傅，便也不跟他磨叽，直接道：“任大爷，这些歹人袭击我家大人，大人的马惊了，魏爷寻去，这小子烦请任大爷先看管！”说着，一个手刀，将那瘦管事砍倒，摔到任伯勇面前。
除了曹颙与追去的两人中，数赵同年长，虽然心焦如焚，但是他晓得还有事需要料理，便从怀里掏出道台府典吏的牌子，交给任伯勇，道：“我去寻我家大人，这边人手不足，任大爷使个人往蒙阴县衙门走一遭，这些人……”
说到这里，他冷冷地扫了那已经被这番变故吓傻的家丁护卫们：“这些人袭击皇亲国戚、朝廷命官，如同谋逆！”说到最后，望向众人的眼里已经满是杀机。
连带着那位穿孝衣的“二爷”也下了马背， 虽然赵同的话不多，但是他也听出其中关键。这怎么来了个“大人”，还是任老大识得的？
赵同的马方才已经直接被宰了，现下衣襟上满是马血，也不再废话，拉了小满的马要去寻曹颙。
小满方才摔下地时，磕了额头，扭了脚，现下却顾不上，带着哭腔对任伯勇道：“任大哥，借小满一匹马，我要去寻我家爷！”
任伯勇见他腿脚不便利，头上还流着血，忙劝下：“小满兄弟，你别急，曹大人福泽深厚，定没事的！”好说歹说，终于是劝下了小满，又将赵同给的牌子交给一个随从，打发他立时往县衙去了。
对面那些穿着孝服的家丁随从，醒过神来，晓得不对，还想用跑，被那“二爷”开口喝住。虽然他们都知道家里两位爷不合，但是现下大爷不在，管事又倒在地上，谁晓得是生是死，便也不敢放肆。
却说魏黑与张义两个，一口气追出好几里，终究看到停在路边喘粗气的马，上头哪里还有曹颙的影子？
魏黑与张义皆是心惊不已，耐着恐慌与不安，掉头沿路寻找，看来曹颙是颠下马去了。一直到遇到后边追来的赵同等人，却仍是未寻到半点影子。
几个人悬着心，生怕哪里看漏，又往惊马的方向寻去，高声呼唤着，“公子”、“大爷”地叫个不停。
在大家几近绝望之时，就听路边下坡处树林边传来微弱的回应声。众人齐齐望去，看到人影晃动，惊喜不已，忙冲过去查看。
那头上顶着稻草，手里拄着枯枝，脸上被划了几个血口子的，不是曹颙，还是哪个？
他靠在树上，远远地看见魏黑等人过来，脸上神情一缓，不由带了笑意，忍不住说了句粗话：“妈的，真是笑话……”话音未落，却已是再也支持不住，眼前一黑，晕倒在地。
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