伯爵府，跨院，僻静处。
曹颙说了心中顾虑，永胜沉默许久。
“孚若，还是让我来吧！”永胜像是拿定了主意：“让我来选择，不要让兄长选择。一边是阿玛遗命，一边是儿女应尽孝心，这让大哥如何选择？就算是回来奔丧，也要带着自责、愧疚。还不若我来背负，我也当为这个家做些什么。就算是日后有人说起，也只是会将斥责落到我身上。”
人心很奇怪，喜欢恶意揣测。
不仅永庆要背负“不孝”的嫌疑，坚持遵从父命，不给长兄报丧的永胜，也会被戴上“不义”的帽子。
“你也要想清楚了，这关系到你的名声，日后前程……”曹颙晓得自己没什么立场，还是忍不住多说了一句。
永胜拍了拍曹颙的肩膀，道：“孚若，我本就不是什么有出息的人。同事事优秀的兄长相比，我算什么？不过是补个差事，混口饭罢了。”
说到最后，他想起早年父母曾想同曹家议亲之事，看着曹颙却是感慨莫名。
差一点，就要成为一家人。
就算没有成为一家人，永庆出京这几年，曹颙对这边府上也多有照拂。万吉哈生前，他也帮着寻了不少上等补药。
“明儿‘接三’，孚若要是能抽身，就过来吧！”永胜道。
“那是自然。”曹颙应道：“瞧着伯母身子也不好，你这边却是更要辛苦。这几日，就在固定的屋子里待着吧，有什么说话跑腿的安排人下去，也省些体力。实是熬不住了，含几片参片顶顶。丧期还长，且熬着，你可病不得。”
按照规矩，父母亲去世，孝子要不吃不喝三日，所以曹颙才这般说。
永胜点点头，道：“晓得，昨晚的银子，还没向孚若道谢。这次花费大些，年中除了俸禄，也没什么进项，怕是要年底才能还了。”
曹颙摆摆手，道：“以后再说，我也没什么用钱的地方……”
丧事繁杂，两人又说了几句，曹颙便欲告辞。
曹颙刚要开口，就听到稚嫩的童声：“二舅！”
随着说话声，院门口跑进来一个穿着孝衣的小姑娘。见有其他人在，小姑娘放慢脚步，走上前来。
虽不过四、五岁，但是影影绰绰地，能看出永佳的影子。曹颙数月前见过这小姑娘一面，她就是简亲王雅尔江阿嫡女真儿。
永胜俯身抱起真儿，道：“乱糟糟的，怎么跑到前院来？看你的**呢？这几日大人都忙，真儿可不许再淘气。”
真儿闻言，撅了小嘴道：“二舅就冤枉人，真儿没有淘气，是专程来寻二舅的。”
“哦，是么？”永胜摸了摸外甥女的头发，转过身来，对曹颙道：“是我的外甥女，孚若还没见过吧。瞧这样子，同她额娘小时候一样一样的。”
真儿听了永胜的话，皱了皱鼻子，划了下小脸，道：“额娘小时，二舅也是小孩子。外祖母早说了，二舅小时可淘气了！”
到底是年幼，浑不知愁。
永胜想笑，又笑不出来，对真儿道：“是舅舅们的好友，快叫人，曹舅舅。”
真儿抿了抿小嘴，看了曹颙一眼，带着些许困惑，犹豫了一会儿，嘴里仍是乖巧地顺着永胜之意，道：“曹舅舅！”
曹颙点头致意，道：“嗯，真格格乖！”
真儿的小眼睛转啊转，小脸上露出几分糊涂，低声问永胜道：“二舅，这人不是真儿姐夫么，怎么又是舅舅？”
永胜听得不解，曹颙说了年前见过之事。
说话间，就有好几个外管事来寻永胜。曹颙便没有再留，告辞离开。
永胜抱着真儿不便，便吩咐管家送曹颙出去。
曹颙一走，永胜就转头对真儿道：“到底寻舅舅何事，也当说了？”
“额娘一天没吃饭，怎么办呢？二舅。”真儿的小脸上露出担忧来。
“这是儿女对父母的孝心，你外公走了，你额娘难过才如此的。再熬一天就好了。真儿不要担心，你舅母已经给你额娘预备参片。”永胜叹了口气，道。
真儿似懂非懂，“哦”了一声，道：“外公走了，真儿也难过，真儿也不能吃东西么？”
“真儿能吃东西啊，是你二舅母忙着招待客人，没有给你预备吃的么？回到这边家里，你想要吃什么，就打发你身边的婆子丫鬟直接去厨房那边说。要是有敢不听话的，就告诉你二舅母。”永胜道。
真儿听了，眼睛不由放光，道：“真的？二舅说的是真的？真儿能直接向厨房那边说要什么吃的么？”
永胜见外甥女这样子，有些心疼，道：“莫非真是饿坏了咱们真格格了？这不是别人家，真儿当然能吩咐了。”
真儿小脸上已经添了笑，道：“那真儿叫人做猫耳朵汤行不行？”
“行，行，只要真儿想吃的，什么都行！”永胜说道。
“额娘爱吃那个，真儿代额娘不吃饭行么，舅舅……”真儿央求道。
见外甥女这点儿年纪，就晓得心疼慈亲，永胜心里多了不少怜惜，道：“真儿想去，就去吧。要是能劝你额娘用两口，也算立了功劳。要是你额娘不肯用，真儿也别太难过，这份孝心你额娘也算是收到了。”
真儿见永胜没有反对之意，欢喜不尽。
正好她随身侍候的**带着小头子过来找，她从永胜臂弯下来，小跑着回内院去了。
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