“孚若，十三哥是不是多心了？之前，我原本当亲自过去说的。只是都是兄长，不好厚此薄彼，怕落了口舌，才只送了帖子。”十六阿哥心里没底，带着几分忐忑问曹颙道。
“不会，十三爷生性豁达，会体谅十六爷难处，不会挑这个不是。”曹颙摇了摇头，说道。
十六阿哥还是不放心，道：“孚若随我走一遭，看看十三哥怎么说。”
曹颙见十六阿哥如此，就点了点头，随着前往金鱼胡同。
听说半日功夫已经筹集四十三万，曹颙道：“这不是很好么？已经成功大半，十六爷当欢喜才是。”
十六阿哥苦笑道：“孚若，我没想到哥哥们都卖我这个面子，只觉得肩子上沉甸甸的。还有没想到连十四哥都掏了两万两银子，看来是动了德妃娘娘的私房。如此一来，皇子阿哥中，只有十五哥最少，十七弟我都帮了，十五哥我岂能袖手？如此一来，还差一万两银子，得劳烦孚若帮着先垫上。”
“不就是一万两银子么，何以至此？明儿使人给你送去。”曹颙见十六阿哥面上怅然，不解地问道。
十六阿哥叹了口气，道：“我是有些搞不懂自己个儿，为何待十七弟都能交心，待同胞兄长却存了戒备，没有为他想过。他小时候最是疼我，就是得了一口吃食，都要留着给我半口。我真是没良心，只是怕他不小心拖累我。”
眼下也没有旁人，曹颙少不得多说一句，道：“还在当劝劝，十五爷同三爷、十四爷都太近了些。这两位爷都不是淡薄的主儿，十五爷太近，少不得要受到牵连。”
十六阿哥摇头道：“哪里是听劝的？他一心想混个王爵，我只要劝他，他就要讥讽上我两句，说我五十步笑一百步。我巴结皇阿玛，他巴结哥哥们，图的都是日子好过罢了。”
曹颙这边，只是觉得十五阿哥在玩火。三阿哥也好，十四阿哥也好，都是参与夺嫡之人，四阿哥的眼中钉、肉中刺。十五阿哥与这两位左右逢源，一边的便宜都沾不上，还要受双重拖累。
只是人各有志，脚上的泡都是自己个儿走的，十六阿哥都劝不得，更没有曹颙说话的缘故。
“十六爷想开些吧，兄弟情分也不必时时挂在嘴上，往后能照拂的地方尽量照拂，十五爷终会晓得十六爷的好意。”曹颙思量一遭，开解道。
十六阿哥长吁了口气，道：“只能如此。”
户部衙门离金鱼胡同本就不远，两人说话间，就到了地方。
听说他们两个来了，十三阿哥颇为奇怪。他抬起头来，看看天色，不过是正午时分，这两个不在衙门当差，怎么想起跑到他这边？
这会功夫，曹颙与十六阿哥已经被引到客厅，十三阿哥穿着常服大踏步到了。
十六阿哥最是怕热，骑了这会儿马，已经额头汗津津的，身上难受，同十三阿哥见过后，就道：“十三哥，怪热的，不拘什么瓜果上两盘，凉快凉快。”
十三阿哥见状，吩咐人上了两个冰盆，又上了一盘子切好的西瓜。
两人都是十三阿哥府的常客，不会装假，先吃了半个瓜，才擦了擦手。小厮已经送上饮品，十六阿哥还以为是酸梅汤，喝到嘴里才察觉出不同。味道更绵些，喝着有种淡淡的香味。
曹颙喝着却是有些熟悉，脑子里只有三个字，“王老吉”。
见十六阿哥与曹颙都关注饮品，十三阿哥道：“这是广式凉茶，是广州那边的奴才淘换的方子。喝着还凑合，解暑去腻不说，还比酸梅汤养胃。”
十六阿哥将剩下的半杯一饮而尽，道：“这可是好东西，十三哥可不能藏私。”
十三阿哥笑道：“行了，一会儿叫人给你抄一份。这主要是几种南边的草熬的，不费事，就是那几样东西京城里难找。我这也没多少，收拾两包，给你同曹颙拿去尝尝。”
十六阿哥欢喜地谢过，十三阿哥打量他一眼，道：“大晌午的，顶着日头过来，总不会是寻我讨吃的，是不是有事儿？”
十六阿哥撂下杯子，回道：“十三哥，弟弟是想问问银行股份的事儿。哥哥们都掺合了，十三哥这边到底作何想？”
十三阿哥听了，不禁莞尔，道：“就这事儿，打发个人来就是，还专程过来。银子不多，四万两，前些日子就已经准备出来了。只是想着明儿再过去内务府。毕竟你头一回敛这么大的差事，又涉及宗室王公贝勒。倘若股份不够卖，你也为难。我想着，要是今儿股份都卖光了，我就不掺合，省得惹人厌；要是股份有剩，我就占两分股。”
十六阿哥闻言，已经笑着咧开嘴巴，道：“我就晓得十三哥疼我。”
说起此事，十三阿哥就问起其他王府贝勒府的情况。十六阿哥袖子里早有备份的账册，拿出来给十三阿哥与曹颙看了。
看到五阿哥、八阿哥、十阿哥都是四万两，曹颙看了十六阿哥一眼，心里佩服九阿哥的财力。除了九阿哥名下的十万，再加上这十二万，就是二十二万两银子。
京城人家，能够在旬月内凑上二十二万两现银的人家，也是数得出来的。九阿哥果然豪富。
只是将这般豪富大剌剌地晾在内务府面前，就是晾在皇帝面前，九阿哥也算是有魄力。
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