十六阿哥同曹颙在曹府新宅这边待了足有一个多时辰，期间想起路上闻见的烤红薯的香味，又打发长随出去买了几块烤红薯回来。
而后，十六阿哥拉着曹颙，两人守着一个炭盆，热着烤红薯吃。
天渐冷了，这般守着炭盆吃东西，倒是自有一番情趣。
曹颙想起过几日要去温泉庄子，脸上不由浮出笑意。
前些日子一直下雪，山里温度又低，定有积雪。
他想起早年带着孩子们去抓麻雀与鹌鹑的事，另外昌平庄子有暖房大棚，里面瓜果菜蔬齐全。虽说这些日子，也往城里送了几次，可总不如刚摘下的新鲜。
十六阿哥见曹颙笑得惬意，挑眉道：“想什么美事儿？”
曹颙笑着说了过几日奉母去温泉庄子却是想起忘了同十六阿哥提及邀请密太妃同往之事，道：“对了，我家老太太惦记太妃，想要邀太妃一道出城散散心，今儿亲往贝勒府请太妃去了。”
“啊？”十六阿哥闻言，诧异出声。
他看着曹颙似喜还怨，最后哼了一声，道：“你倒是会享福的，爷就不信户部这么忙，你能离了几天。”
曹颙掐着手指头，笑着数道：“休沐一日，请假一日，一日晚至，在温泉庄子能住两个晚上。虽说时间不长，可是这个天泡温泉最是舒适不过。”
十六阿哥羡慕地直瞪眼，可也只能做咬牙切齿状。
他手上管着内务府与宗人府，这两处年底都是最忙不过。他同曹颙又不同，曹颙这个户部堂官，数日轮值一次小朝会，十六阿哥却需要每天到御前听差。
“爷在昌平也有温泉庄子……”十六阿哥睨了曹颙一样，悻悻说道。
提及昌平的温泉庄子，他不免想起弘普的额娘李氏。
当年他还很是天真，心疼李氏，怕大婚时她难受，还专程送她去宫外小住。自己的嫡长子是康熙五十一年八月初的生辰，抡起来比曹颙的长子天佑还大一个月。
若是嫡长子还在，已经是十六岁少年，自己也能将家务交出去，何至于像现在这样里外操心。
现在虽千难万难地有了嫡子，可嫡子只有几岁，还得十几年才能长大成人。
嫡次子、嫡三子一个康熙五十四年生的，一个康熙五十六年生，要是还在，也都是小少年。
想到这些，他只觉得心里刺痛。
他并非无情之人，直到最后处置李氏，心中还多多少少为其开脱。
直到他接掌宗人府，见多、挺多了各处王公府邸内宅隐私，才彻底明白先前的并无什么误会，在心里将李氏抹去，对自己的福晋只有佩服。
若是福晋性子狠毒些，也动歪脑筋，那弘普与弘明兄弟也不会顺利长大。
可在佩服的同时，他心中不无埋怨。
但凡福晋也是个有手段的，也不会连失三个嫡子。
想起这些，十六阿哥的神情又似追忆，又似悔恨。
曹颙见状，心中纳罕，可也没有打断十六阿哥的沉思。
过了好一会儿，十六阿哥才回过神来，重重地叹了一口气。
过去的再念叨的也无用，且看以后。
他抬起头来，道：“太妃不喜牛羊肉，爱吃鱼虾，不吃老黄米，却爱吃米糕，你同大格格打声招呼，请她多帮忙照看一二。”
曹颙笑道：“不用十六爷吩咐，我家老太太也是这般，家里就有南边的厨子，到哪里也离不了。”
十六阿哥点点头，道：“如此便好，到底上了年岁的人，多少有些挑嘴。要是胃口好，那心情身体也跟着都好。正好苏州新贡了些小菜进京，我那边也有份例，明儿使人给你送两坛子，可以给老太太添菜。”
曹颙应了，将热好的烤红薯挑了一块个头均匀的，捡起来递给十六阿哥。
十六阿哥接过，三口两口地吃了，倒是也香甜。
两人都不是闲人，这躲了一个多时辰清闲，待吃了红薯，便从宅子里出来，各自归去……
李氏已经归家，对初瑜说了密太妃答应邀约之事。
有太妃与贝勒府下人同行，到庄子那边如何安置，如何打赏，初瑜这边还要仔细安排一番，省的出了纰漏，丢人丢到贝勒府。
另外，初瑜还使人请来东府春华，邀请其同往温泉庄子，春华却放心不下丈夫，婉拒了堂嫂的好意。
不过她却提出一个请求，央求初瑜帮忙说项。
那就是明年二月，让她随着丈夫一道送李氏回江宁探亲。
“我们老太太在江宁，我为人媳妇，也当过去请安。这些大道理不说，还有我的一些小私心。上回随四爷到任上，也算见了些世面。如今孩子们渐大，趁着这个机会，带他们出去走走，好过一直拘在京中。机会难得，说起来还是借了伯娘的光。”春华软言细语道：“只是孩子们正调皮捣蛋的时候，大嫂别嫌饶了伯娘清净就好。
她与初瑜本就是族亲，性格又敦厚可亲，妯娌之间关系甚好。
她既开口，又是举手之劳，初瑜自然点头，道：“想去就去，我同四叔说。送老太太南下，本当是我们夫妇的责任，却麻烦了四叔与你。侄儿侄女冰雪可爱，陪着老太太身边，也能排揎老太太寂寞，真是再好不过……”
妯娌两个亲亲热热地商量一番，各自满意不提。
等春华离去，初瑜回到兰院，才听李氏提了香玉之事。
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