自长生殿出来后，已经子时三刻，仁宗面如死灰步履蹒跚，手里的灯笼时隐时现，好似他枯瘦的身子，快油尽灯枯一般。
仁宗年近四旬，按理说本是壮年，但他身子骨却一反常态日益虚弱，近几年来全靠赵希颐一缕真气吊命，问及病因，赵真人只摇头叹息.
此后，赵真人每旬入宫一回，传真气以养龙体。仁宗也算看得透彻，再不提根治之事，他变得更加勤政，常伏案而眠枕笔而憩，半夜醒觉，龙颜染上奏折批文也不自知，由此可见一斑。
今夜拜访太祖之后，仁宗胸中破败之感犹胜荒冢，连夜鸮嚎哭也不再惊起半点波澜，他拖着疲惫的身躯在残垣断壁中穿行，行走时，略微佝偻的后背如风中蒲苇来回曲直，初看弱不经风，细看则坚韧不拔。
过了片刻，应当是累了，仁宗走到一道残垣跟前，他用手擦了擦石面，然后佝身坐在矮墙上调息。
这时，不远处的草丛忽地窸窸窣窣颤动起来，仁宗悄悄吸口凉气，缓缓直起身子说道：“你怎么来了？”
“圣上明锐，竟听得出是臣弟的脚步声。”来者自暗处浮出，他黑绸斗篷紧裹，神似一只硕大黑蝠。“圣上夜访父皇，又有要事？”
“你在挖苦我？”
“臣弟不敢。”
仁宗朗然一笑，哪是之前那病怏怏的样子？他拍拍身旁的墙垛，示意道：“来这坐下再说。”
来者闻言，伸手松了斗篷的领扣，他边抖衣摆边朝仁宗这边踱来。
仁宗眯着眼睛，自上而下打量起许久未见的兄弟，那人天庭窄平颧骨高悬，眼生三白鼻若鹰钩，满面阴诡森严，月色下看得人心中发毛。
待那人坐定后，仁宗才又问道：“老二，平日你大门不出二门不迈，今夜是为何而来？”
被仁宗称作老二，想必此人便是武威王柳韫了，此人久居王府鲜有露面，相传他城府极深且行事离经叛道，令人难以捉摸。
譬如，现下已是子时，整座云湍城早就宵禁，柳韫竟乘夜悄悄摸进皇宫，还找上深夜独自外出的皇帝，若被外人知晓，定会沾染谋害圣上的嫌疑。
不过，身为圣上的柳旸，显然没有觉着自己这个亲弟弟会做出什么出格之举，他端着一副和煦笑容，静静等待柳韫回答。
“臣弟为圣上排忧解难而来。”
柳韫那厮面貌阴翳，此时他话不明说，好似别有深意。仁宗闻言渐渐敛起笑容，转而变作一脸正色，“我有何忧难，你且说说。”
“臣弟本是心系大祯，言语若有不当之处，还请圣上莫要责怪。”
“哎，你说的什么话！”仁宗摇头不以为然，他伸手拍着柳韫肩膀说道：“老二，你我是兄弟，当下又没外人，你就别拘束了。”
“好。”静默片刻，柳韫似乎攥足很大的劲，才把口中紧咬的字给吐出：“大哥，我若如实奉告，你可别说我祸乱朝纲。”
柳老二绕来绕去就是不切正题，仁宗顿时胸生疑云，目光不免锐利起来，他一双雁翅眉微微皱起，沉声道：“老二，今日你有些反常。”
话毕，只见柳韫倏地起身，仁宗见状龙目圆睁脊背发凉，柳韫自小习武，如若心生歹意，仁宗一个破败身躯如何抵挡？
龙脊顿时发出满背冷汗，仁宗挺起胸膛强作镇定，干笑道：“呵呵，老二，你想做什么？”
砰！
没想到的是，柳韫那厮并未做什么出格之举，他反而双膝一弯，猛地朝仁宗拜倒下去。他整个人跪伏在地，声色坚毅。
“今日臣弟前来，是主动请缨，清楚乱党！”
仁宗原本想伸手搀扶柳韫，但柳韫此言入耳，他一时默然，双手竟不知如何安放。他一双龙瞳紧盯二弟身影，口中舌头好似石碾一般，细细研读出来两字。
“乱党？”
封号武威的高瘦男子跪地不起，黑绸下的脊背如同沉在河床上的一块乌黑河石，他声色低沉，答语似是幽暗河床中囫囵冒出的几个气泡。
“臣弟前几日听到些风言风语，说是大哥与父亲在陈国一事上生出嫌隙，如此诋毁我父兄教我如何能忍？于是臣弟将那几个散布谣言的狗东西都给揪了出来，审问之后，他们透露了些利洲前线的消息给臣弟，臣弟听后，大为震惊。”
起先仁宗还以为是什么大事，原来仅是点鸡毛蒜皮而已，他心中嗤笑，前线不知有多少探子将实时消息以密信报给天机府，情况如何，他自己心里再清楚不过。
武威王说好听些是久居王府，说明白些，就是难染实权，就他那点儿手段，如何比得过大祯的情报机构？
松懈之余，仁宗不免好奇，柳韫到底从别人口中撬出点儿什么，值得他行此大礼？于是，仁宗在脑中将近期来报悉数回忆了一番，才又问道：“哦？此事与你主动请缨有何干系？”
“他们说，李慎要反。”
仁宗闻言，心中便有底了，感情又是为这破事来的？朝中弹劾吕府的奏章早就堆得一人多高，他连眼皮都懒得抬一下。
他缓缓将手按在柳韫肩上，笑道：“哦？那你意下如何？”
感受到仁宗掌心的滚烫，柳韫忽然有些难拿主意，他跪在地上不敢抬头，一双眼睛游移不定，脑门逐渐生出汗珠。
仁宗虽然优柔寡断略显中庸，被朝中诸多臣子暗中嚼舌饱受非议，但他再不济也还是真龙之身，眉间龙气装不出来，龙瞳给人的威严压迫也学不出来。
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