被宣进宫里守灵诸命妇各自回去，当晚，宁老夫人的病情突然加重，没几天，就几乎是水米不进了。
李玉靖哭的嗓子都哑了，跪在床前磕头不已。
李丹若和嫂子韩三奶奶扶着母亲杨氏守在外间.
杨氏哭的两只眼睛已经肿成了桃子，眼泪还在流个不停，韩三奶奶低低劝着，李丹若站在母亲旁边，看着磕头不已的大伯父，听着大伯父嘶心裂肺的哭声，心里满是疑惑和不解.
太婆这样年纪了，这病也不是一天两天，大伯父为什么痛苦成这样?为什么这样不停的磕头?
出了什么事儿了?
又熬过了一夜，第二天，临近中午，宁老夫人醒过来，一口一口，咽进了几口参汤.
温热浓郁的参汤咽下，宁老夫人脸颊上浮起两片极鲜艳的红晕，大睁着双眼，眼神极是清亮有神.
李玉靖以头跄地，一声声哭的撕心裂肺.
这是回光返照，他的母亲，疼他爱他，为他付出了一切的母亲，要走了。
宁老夫人胸口起伏，连吐了几口浊气，声音清晰，却没有半分底气的叫道:“大郎，过来.”
李玉靖急忙膝行往前，扑在床沿上.
宁老夫人仰面没动，直视着帐顶，缓慢却极清晰的吩咐道:“我死后，不要大办.成了礼，你们就启程，送我回乡.立时就走，立刻，回去!
“你，就在我墓前，搭庐，守三年吧.”
“是!”李玉靖哽咽的说不出话，用额头连连撞着床沿.
宁老夫人喘了两口气，接着吩咐道:“我死后，长房，三房，都回去.三郎也到墓前，守着，还有你们的媳妇，也守.都回去.
“二房不用，我不想看到他们.
“四房……”宁老夫人眼角，一串儿眼泪流出来:“我就能见着我的四郎了，就四郎听话，我的乖儿.若姐儿呢？”
李丹若急忙扑跪到床前，伸手握住宁老夫人的手，泪眼婆娑的几乎看不清楚宁老夫人，喉咙紧的一句话也说不出来.
宁老夫人慢慢转过头，看着李丹若，眼里全是怜爱和不舍，片刻，脸上露出丝丝又象讥讽又似怅然的笑容.
“若姐儿啊，他们，你大伯，他们!就是不如咱们娘俩.太婆要走了，往后，我的若姐儿，可就孤单了.”
李丹若喉咙紧哽，一个字也说不出来，泪如雨下，只不敢放声.
李玉靖以头跄地，只跄额头一片青紫，惨痛的哭声里，掺杂着无尽的悔恨。
他的母亲，用自己的一条命，弥补他的大错，为他，为这一家人，挣一条生路.
一片痛哭声中，宁老夫人嘴角往上扯了扯，象是要笑，却没能笑出来，一股长长的气息从嘴里吐出来，宁老夫人缓缓闭上了眼睛。
李府凄惨惨、白茫茫一片，李丹若萎顿在棺木一侧的藁草上，神情麻木的看着黑沉沉的棺木，隔着抽泣不已的李雨菊，李金蕊伏在地上，哭的肝肠寸断.
杨氏挪过来，伸出手，慢慢理了理李丹若散了满身的长发，低声劝道：“你就哭出来吧，哭出来就好了，别憋在心里。”
“我没事，”李丹若声音暗哑沉静，慢慢转过头看着母亲：“我还有母亲呢。”
“我的儿!你知道这个就好，知道就好!你这么说，母亲就放心了，生老病死，当初你外婆走时，你不也这么劝母亲？你太婆活了七十多岁，人活七十古来稀，也算……喜丧了，你就哭两声吧，哭出来就好了。”杨氏松了口气，搂着李丹若大哭起来.
李丹若用帕子给母亲拭着眼泪：“母亲别哭，让太婆安安静静的走，太婆在天之灵，也要想看着咱们好，看着咱们个个日子都过的好好儿的，母亲别哭了。”
杨氏点着头，抽泣了好一会儿，才勉强止住了悲声。
李玉靖一身粗麻孝服，光着脚，披散着头发，跪在灵前，不停的以头跄地，几天不咽水米，直哭的数次晕厥。
宁老夫人过世当天，李玉靖就上了丁忧折子，新皇批了夺情，李玉靖语不成句泣血再上，连上连夺了四五趟，才算得了丁忧的准许，孝心之深，一时成为京城诸人议论推崇的典范。
刘夫人不敢怠慢，遵照宁老夫人的遗命，一边忙着丧礼的事，一边命人收拾打点行李，也不和惨痛憔悴的李玉靖多商量，只和儿子媳妇商量着，寻人仔细卜了启棺和启程的吉日吉时，定下了十一月初一这一天，全家老幼护送着宁老夫人的棺椁，启程回乡，安葬守孝。
三老爷李玉绍得了丧信儿，当天也上了丁忧折子，朱批夺了情.
李玉绍面前摆放着大红的夺情朱批，李玉靖信里关于宁老夫人的遗命，以及三太太严氏信里对回乡守孝这个遗命的不满和不赞成，看的想的头痛.
这会儿丁忧，那些个微末小事，三年之后也就灰飞不见了，确实是避祸的好机会.
可是，自己和大哥都丁忧回乡，三年后的起复，那可就是极难的事了.
三年后，大哥已年近六旬，除非有什么极难得的大机缘，不然，哪还有什么起复的机会？
自己如今正是做到不上不下的时候，两个儿子的前程，还有凌波出嫁的事.
唉，凌波这门亲事，严氏当初订这门亲事的时候，竟然没跟母亲商量商量!这会儿要是守孝回乡，这一守三年，倒不是坏事，可是……
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