四月二十七日，安徽省北陲，淮北平原的东部灵璧县郊外，拱卫京师的六万禁卫被悍不畏死的一万燕军冲杀之下，一截为二，都督陈煜只唬的脸色苍白，不敢应战带着亲兵往后退去。
将领无能，使得多年没打过仗，久居京城的一干将士们顿时行伍大乱，幸亏人多势众多年来一直没有疏于过操练，倒是没有立即一哄而散；有的人举起武器迎敌、有的人转身追随主帅、有的嚎叫着杀向燕王、有的跑向灵璧军营、很多人朝着没人的地方逃命，少数人则傻乎乎的站在原地不知所措，总之都在各自为战。
随后而来的朱能见机马上指挥两万燕军包围上去，立时杀的平日里待遇最好地位最高的天子亲军们丢盔弃甲，哭爹喊娘。
这时盛庸动用灵璧全部兵马前来救援，陈晖的两万骑兵呼啸而出，当场斩杀燕军数千，使得朱能被击退，朱棣放弃了直接擒杀陈煜的诱人想法。
谁知螳螂捕蝉黄雀在后，埋伏在密林中的朱高煦率数万伏兵尽出，形成了对官军的夹击之势。
结果一场血战下来，官军首先渐渐不支，陈煜丢下所有物资骑马逃走，陈晖击败了朱高煦的骑兵，而盛庸的山东军士气不高，逐渐竟败走退入营中，陈晖被迫冲向安徽，盛庸下令堵塞垒门，继续坚守不出。
死尸遍地的战场上，燕军正在收拾残局，朱棣皱眉思索着下一步，忽然张玉满脸喜色的走过来，说道：“何福率领的八万官军在赶来的路上被世子和徐灏击败，杀死并俘虏了四万人，不然今次危矣了。”
朱棣惊讶的道：“他俩带兵过来了？”
张玉点头道：“就在百里地之外，兵力一万五千，其中有犬子的神机营和徐灏的辽东军，等候千岁命令。”
朱棣脸色有些不太好看，虽然打胜了，可是伤敌一万自损八千，自己阵亡了一万多将士，杀伤敌人不过三万余，其中盛庸所部几乎没死多少人，死的大多是陈煜的京军，而长子和徐灏却凭借一万五千人即大败八万官军，自身竟然奇迹般的毫发无损。
又是火器，朱棣自是太明白徐灏凭借的是什么了，想了想说道：“那本王就带兵继续前进，命世子围困灵璧，能把贼军主力死死困在这里，他们就是立了大功。”
百里外的军帐里，浑身大汗淋漓的朱高炽里里外外的衣衫都湿透了，碍于王族颜面又不好脱下来，苦着一张胖胖的圆脸，问道：“俘虏该怎么办，送送不走，带着又不妥，都是些南方人，我担心他们四处劫掠本地百姓，落草为寇。”
徐灏把一套改好的军服递了过去，笑道：“换上这个会凉快很多，解开军纪扣更风凉，别穿着闷死人的长袍大褂了。”
朱高炽指着一身甲胄的张辅笑道：“现在我瞧着顺眼多了，倒是穿着沉重的盔甲，真是辛苦你们神机营。”
张辅抬手擦了下额头上的汗水，苦笑道：“王爷不许穿新式军装，没法子。难怪徐灏不愿戴着数十斤重的盔甲打仗，连精钢铸造的胸甲也不喜欢，现在我也觉得太不方便。”
徐灏笑道：“除非你穿着坚硬钢板，不然一颗子弹即能穿透现有的任何甲胄，所以要么给全军通通换上最贵重的龟甲，要么就穿着布衣轻松上阵，不然意义都一样，还能节省打造保养盔甲的钱呢。火枪兵非常依赖后勤补给，银子都用来开设工厂训练运送物资的马车士兵了。
今日官军都穿着轻便的纸甲，你们也看见了，子弹能连续穿过二三个人，就和没穿衣服似的。”
朱高炽后怕的道：“你这火枪威力太惊人了，将来两军作战再不用相互厮杀，隔着老远就能要人性命。”
“火枪也有局限性，遇当善战的敌人，优秀的将领，肉搏也无法避免，打不好一样吃败仗。”徐灏接过来一碗清水，又说道：“这是必然趋势，不管是用火枪打仗还是刀剑打仗都是一样的残忍无情，没有任何分别。那些俘虏我吩咐沐皙沐毅去操心，你们放心吧，在南方沐家还是很有威望的。”
朱高炽喜道：“不错。来人帮我换上这身军装。”
看着世子脱下寻常便装，轻松上阵，闹得张辅也忍不住有样学样，出去换上了以往的军服，神机营将士早就苦不堪言了，欢声雷动纷纷扔下甲胄，穿上了相对凉快的军服。
徐灏有意淬炼性格良善的朱高炽，要带着他亲临一线，事实上朱棣也是如此命令的。
当晚气温凉爽下来，派出近千带着四五支火枪，欧洲人被誉为龙骑兵的斥候队，全军拔营跟随在后。
凌晨时分抵达灵璧，徐灏没有急于强攻背靠悬崖峭壁的官军营寨，而是围着安营扎寨，抓紧时间整编队伍，把训练重点放在了演习上，这令朱高炽和张辅等将领大感新奇，演习的重点是夜间作战，对现在的参谋部来说小菜一碟，无需徐灏去操心。
火铳和火绳枪的兵士分在一起，依然隶属于神机营，安排在中军负责贴身保护朱高炽。
每日都有沐皙的战船前来输送粮草补给，朝廷水师已经调往长江去了，整个河道被燕军所掌控
神机营的燧发枪士卒安排在最前方阵地，燧发枪的优点是密集阵型，可以无需隔着一人宽的距离才能进行射击，也不用非得采取长长的线形阵型。。
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