扬州城，伍氏正站在门外和邻居说话，吕熊走了过来，伍氏对邻居笑言这是我家至交叔叔，大大方方请吕熊进家吃杯茶，邻居进来坐了会儿走了。
因伍氏人到中年，家有闺女，做人向来规矩，邻居没有任何疑心。
屋子里，忽然吕熊叹道：“嫂子家真是幽静，我看屋子也宽敞，不错。”
伍氏笑道：“陋室而已，也是先人留下来的老宅，哪比得上对门的刘府？人家金碧辉煌，富贵满门，叔叔太过客套了。”
“不然，一个闹字，即与嫂子家有了天壤之别。”吕熊神色苦恼，“他家只有一座客舍，这两日来了几个山东友人，与我住房一板之隔。嫂子，那山东人别看同属斯文，饮食一日离不得生葱生蒜，一口口的满口咀嚼，那一股子恶味，令人触鼻欲呕。
这也罢了，到了晚上，每人吃醉了酒，高声大气的要唱半夜，睡下后又鼾声如雷，连日来被他们闹得眼皮都没有合上，您说可恶不可恶？大家都是客人，我想着好歹忍受几日吧，省得令刘兄难堪，谁知他们竟打算住一个月之久。
气得我出来看了几处客栈，皆没有中意的。嫂子，若我兄长能近日回来，我想借尊府暂住几天，省得那客栈南来北往的商旅令我不舒服。您家空闲的屋子甚多，可惜兄长却不在家，我不便启齿。”
伍氏听他兜了个大圈子，明白了，暗道听他的口气，分明要暂借我家居住，因夫君不在家，是以不方便启齿。按理呢通家之好，来到扬州理当借给他住，反正我年纪比他大一倍，况且女儿也在家，宅子又有前后之分，再说人家的身份何等尊贵？邻居们都不会说三道四，就算丈夫回来，也不会埋怨我。
世事往往就在这一念之差，兼且伍氏贪图人家不断赠送的礼物，拿人的手软，碍于人情不好一口回绝。
沉吟半响，最终伍氏有了主见，说道：“既然那边嘈杂不能安住，若叔叔不嫌寒舍蜗庐，何妨过来暂住？等你哥哥回来，亦可朝夕盘桓。”
吕熊惊见对方一口应允，顿时万分欢喜，忙起身作揖道：“承蒙大嫂盛意，恐兄长回来不悦，还是等他回来再说吧。”
“不妨。”伍氏索性好人做到底，笑道：“拙夫性情最是重视朋友，通家世好，应该的。”
吕熊脸上一副盛情难却的样子，谁知顺坡下驴，“既然如此，那我今日就搬过来，实在受不了那些人了。”转身就吩咐王德：“你回去取我行李等物过来，对刘老爷说一声，你们就别跟着住过来了。”
“是。”王德转身跑了出去，
躲在门后的沈蘭姑顿时叫苦不迭，可是已经来不及阻止，气道：“娘你糊涂至此，也不想想他一个年轻男子，咱家只有母女二人，怎么能同在一个屋檐下？将陌生人住进家里，不怕人家议论么？何况男女不便，怕不很快就会惹出闲言碎语。”
忍耐不住的蘭姑轻轻咳了一声，伍氏知道女儿的意思是要自己进去，无非阻拦不借屋子。
伍氏有些生气了，心说这孩子太罗嗦，素日仗着几分小聪明，丈夫最信她的话，说什么听什么，难道我一把年纪，反不如你的见识么？
所以伍氏只当没听见，陪着吕熊说话。把个沈蘭姑急得五内如焚，没等想出主意，两家门对着门，王德转眼间就押着行李进来，指挥刘府小厮一件件的搬到客房里。
眼见事成定局，气得蘭姑狠狠跺了两下脚，负气回房了。
前面的吕熊进房拿出来几大包的银子，说道：“这里是一千两银子，请嫂子代为收好。虽说咱家没有闲杂人等，只因我主仆时常要出去，一旦丢失对谁都不好，不如请嫂子保管。对了，家里吃穿上头，尽管用它无妨！”
最后一句话无疑画龙点睛，伍氏一下子高兴起来，当然她不会动用人家的银子，但这话听着舒服呀，何况不收也不行了，一千两银子呢。
沉甸甸的银子抱在怀里，大概六十来斤重，费力的进了屋，就见闺女坐在那里生闷气。
伍氏把东西放下，故意问道：“先前你叫我有什么话？”
蘭姑生气的道：“我几次劝母亲不要与姓吕的来往，你不听就罢了，为何今日又把他弄进家里来？明明咱家没有男丁，岂不是笑话嘛？那姓吕的如此作为，算什么正人君子？断然是不怀好意。娘，你可不要后悔不及，将来又累了我爹！”
忠言逆耳，加上被女儿毫不客气的指责，身为母亲的伍氏又气又笑，没好气的道：“你这孩子，多半是疯了，怎么就累了你老子？我真真不解。好！你说他不怀好意，那问你他想骗我什么？我人老珠黄又从来没有二心，难道你不信你娘的为人吗？再说你爹不日即可回来，人家这么大方的住进来，见了面不怕真伪么？除非是个傻子，才肯给自己找麻烦。对了你看看，一千两银子交给我收着，如果不是你爹的至好，人家能放心吗？你呀什么都好，就是太心细了，动辄想到有的没的所在，把人心看得太坏！”
沈蘭姑一呆，一千两银子送过来？那不是更糟了嘛？一旦是个圈套，就算浑身长嘴也说不清呀。不由得暗暗叫苦，认定此事必有蹊跷，无奈母亲执迷不悟，只能寄希望于父亲早日回来。
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