城北府东街，这里是南京城最为繁华的地方。天还未彻底黑下去，隔着老远，就从宋家胡同里传来了锣鼓之声。今天是宋家老爷宋鹏关的五十大寿，专门请了京沪两地的京剧名家，在宋家大院里办堂戏。
要说这宋鹏关可不简单，不仅是南京首屈一指的富豪，号称城南半边天，生意兴隆不说，底下三个儿子，大儿子在省政府任副秘书长，二儿子是警察厅的局长，三儿子更了不得，年纪轻轻就已经是浙军的一团之长。
胡同里挤满了人，老百姓爱看热闹，别管这戏唱的好与不好，围的是里三层外三层，虽大多人进不到宋家大宅里面，可时不时的听到里面传来的喝彩声，人们都好似面观，跟着鼓掌叫好。
戏台上演的是《穆柯寨》，穆桂英由名动金陵的谷瑞玉演，而演杨宗保、佘太君的人都是京沪的京剧大家。台上精彩纷呈，戏装抖擞，随着穆桂英的极有腔调的说白、和身段工架，台下叫好声一浪接着一浪。
看台下面，宋鹏关穿着崭新的红色团花缎子马褂坐在主位，两边分坐着他的儿女和夫人，他虽年至五十，可身板硬朗，皮肤保养的极有光泽，瞧上去说是三十也有人信。
他捏着胡须，摇头晃脑，目光紧盯着身段苗条的穆桂英，忽然鼓起掌来，大叫一声：“好！”
寿星公叫好，堂下的宾客配合着轰然鼓掌叫好，紧接着矮胖的管家站直身子，大喊道：“宋老爷打赏！”
随后有家丁端着两盘子裹着红纸封的大圆上去，戏班主走出来领赏，对着宋鹏关鞠躬谢赏。
台上戏继续，一场完了，刚要休息的谷瑞玉正要回后台，就听一人喊道：“宋老爷点戏，《扈家庄》。”
谷瑞玉只好回戏台，匆匆的化妆，换装，顾不得休息，又出台表演。
没等演几分钟，管家喊道：“宋老爷打赏！”
这次赏钱直接送到谷瑞玉面前，她只得停下戏，对台下坐着的宋老爷鞠躬谢赏，这刚算完，没等演几分，又听管家喊打赏，这一下台上台下的人们明白过来了，这宋老爷敢情是看上谷瑞玉了，否则不会这样打赏。
好不容易等这场戏结束，谷瑞玉已经是香汗伶俐，正回到后台卸妆休息，忽然一阵吵杂声，宋老爷竟然带着家丁走进来，依旧是财大气粗，带着几盘子大洋。
宋鹏关不理其他人，径直步入了谷瑞玉所在的戏班，也不管里面的女戏子是否换衣服，挑开门帘走进去，见到正在卸妆的谷瑞玉后，眼睛亮了一亮，笑眯眯道：“瑞玉姑娘，你唱的戏我很喜欢，百听不厌，回味无穷呀。”
说着话，家丁走上前，把赏钱呈上来，宋鹏关笑道：“一点小意思，不成敬意。”
周围响起了吸气声，谷瑞玉低头一瞧，这次的赏钱比前几次更为丰厚，大概估计，也得有几百块，再加上前几次打赏的钱，这个宋老爷果真是财大气粗，出手就是上千大洋。
“谢宋老爷的赏。”谷瑞玉盈盈下拜，宋鹏关哎呦了声，忙伸手搀住了谷瑞玉，咧嘴笑道：“瑞玉姑娘，使不得，使不得。”一双手握着谷瑞玉的柔夷，再也舍不得松手了。
“瑞玉姑娘，听说你唱完这场戏，就要回北京了，我宋某人舍不得呀。”宋鹏关道。
谷瑞玉自幼唱戏，戏班子里的腌臜事见多了，岂会不晓得眼前这个宋老爷是醉翁之际不在酒，她不留痕迹的抽手，脸上虽挂着笑，可却是拒人千里之外，笑而不语。
“胡班主！”宋鹏关叫了声。
“哎~宋老爷有何吩咐？”戏班班主一脸堆笑的提着长衫下摆进来。
宋鹏关捏着胡须，笑眯眯道：“胡班主，瑞玉姑娘许配人家了吗？”
戏班班主一愣神，赔笑道：“宋老爷，已经许配了。”
宋鹏关呵呵一笑，道：“是哪家呀？”
戏班班主正要说：“李大帅！”
“表舅！”谷瑞玉一跺脚，不让戏班班主往下说，俏脸微寒，道：“许配给哪家，就不劳宋老爷关心了。”
宋鹏关也不恼，含笑对戏班班主道：“胡班主，原来你是瑞玉姑娘表舅，失敬失敬。”
戏班班主暗叫不好，果然宋鹏关话锋一转道：“既然瑞玉小姐说不出婆家是谁，那我就当没婆家，呵呵，有道是窈窕淑女，君子好逑，我宋鹏关与瑞玉姑娘一见如故，胡班主既然是长辈，我就和你商量，你做主，把瑞玉姑娘许配给我做妾吧。”
胡班主脸色一变，没有撕破脸皮直接拒绝，委婉道：“呵呵，瑞玉家有双亲，岂能让我这个表舅说亲，宋老爷休莫再提了。”
宋鹏关只是笑，一招手，管家上来，从袖筒里掏出一张银票，递给胡班主，胡班主低头一瞧，面额颇巨，足有三千块。
“这算是订金，彩礼钱另算。”宋鹏关直勾勾的看着谷瑞玉，潇洒的说道。
胡班主与谷瑞玉齐齐色变，胡班主不接银票，颇有怒容道：“宋老爷，我们虽是唱戏的，可挣得是明白钱，卖艺不卖身，钱还请收回吧。”
宋鹏关笑容一滞，深深地看了两人一眼，背着手没有说话。
“两位，我家老爷在南京，可是有头有脸的人物，说句不好听的话，唱戏唱的再好，也不过是下九流的行当，还有瑞玉姑娘，早晚不得嫁人，嫁给什么人，能比得上我家老爷，你嫁到宋家来，从此吃喝不愁，富贵终身，这是多少人求都求不来的好事情。”管家冷笑着软硬兼施道：“呵呵，再说句伤和气的话，在南京城，我老爷咳嗽一声，甭管军警政商那一届，你们都吃不消。”
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