刘进的额头渗出了些许细密汗珠，一脸的窘态尽显无疑，急忙起身抱拳，揖身道：“属下知错了。”
李喜儿挥了挥手，道：“不过，周统领也是火候未到，他居然将董彪的一个骗招信以为真，以为送进环球大马戏团的那人便是逆党领袖，唉……也真是个猪脑子啊！”
刘进的脸上闪现出一丝不易觉察的笑来，随即便恢复了严肃面容，再次抱拳欠身，问道：“大人，为何有如此评断？”
李喜儿尖声笑道：“那环球大马戏团走走停停，等他们到了纽约，至少也是一个月后的事情，且不说这期间会给咱们留下多少机会，单说那逆党跟美利坚要员的约定时间，也要被耽误了，你说，这怎么可能呢？”
刘进一揖至地，待起身时，脸上写满了钦佩二字：“大人英明！”
罗猎将艾莉丝送回了房间，然后折头回到了酒店大堂。西蒙神父仍旧等在原处，只是神色间有些恍惚。
“西蒙神父，对不起，让你久等了。”酒店大堂中只剩下了罗猎和西蒙神父二人，因而，罗猎对西蒙神父的称呼重新多了个神父。“您的出现，对艾莉丝来说实在是太过突然，艾莉丝一时难以接受也是正常。”
西蒙神父点头应道：“我明白，她还是个孩子，都怪我，都怪我太心急了，没有给艾莉丝留下足够的时间。”
罗猎微微一笑，道：“也不能全怪你，环球大马戏团在洛杉矶的逗留时间只剩下了两天，换做了谁，也难免心急。这一点，艾莉丝应该能有所包容。”
西蒙神父惊喜道：“真的吗？艾莉丝真的不会怪罪我太鲁莽了吗？”
罗猎道：“艾莉丝不是一个小气的姑娘，她很大度，习惯于为人着想。只是，一直以来，她都以为她的父亲已经不在人世间了，她怎么也没想到，她和席琳娜是在十五年前被抛弃的，所以，在短时间内，她无法接受这个残酷的现实。”
西蒙神父很是悲怆，双手抱住了头颅，不住摇晃。
罗猎又道：“我看得出来，西蒙神父，你像是有苦衷，如果你想倾述的话，我愿意做一名倾听者。”
西蒙神父松开了双臂，抬起头来看着罗猎，道：“你叫诺力，是艾莉丝最好的朋友，看得出来，艾莉丝很信任你，我也感觉得到，你是一个好人，诺力，谢谢你愿意听我的倾述，可是，错了就是错了，我不想把责任推卸给别人。一切都是我的罪孽，我愿意接受上帝的一切处罚。”西蒙神父长叹了一声，做出了就要起身告辞的姿态。
罗猎微微摇头，道：“你不说，席琳娜也不会主动说，艾莉丝更不会主动去问席琳娜，那么，这其中的芥蒂便永远也解不开。西蒙神父，你是个男人，就应该拥有男人应该拥有的勇气，除非，你并不爱你的女儿。”
西蒙神父的双眸中闪现出一丝愠色，道：“不，诺力，你错了，我爱艾莉丝，我愿意为她放弃所有，我甚至愿意为她牺牲了自己的生命。你不知道，这十五年来我是多么的痛苦，我身为神父，每天都在替上帝为他的儿女们授业解惑，可是，谁又能抚平了我的心头之痛？谁又能让我在夜深人静的时候安然入睡？在前天晚上之前，我始终迷茫，我找不到答案，但是，当我看到舞台上的艾莉丝的时候，我顿悟了。散场之后，我没有走，我等到了小安德森先生，从他那儿，我得知了艾莉丝的全名，那一刻，我便知道，这是上帝的旨意，是他引领着我重新见到了失散十五年的女儿，只有艾莉丝才能抚平我心头之痛，只有艾莉丝才能让我安然入睡……”
罗猎肃容道：“那你就更应该向艾莉丝说明十五年前究竟发生了什么？如果，是你为了神父的身份抛弃了艾莉丝和席琳娜，那么，你就应当向艾莉丝忏悔，我说过，艾莉丝是个大度的姑娘，只要你诚心忏悔，我想，艾莉丝是能够原谅你的。”
西蒙神父叹道：“我愿意背上所有的罪名，但我不能说谎，我离开艾莉丝和席琳娜是事实，但我绝不是因为神父的身份，诺力，我可以负责任地告诉你，我是离开艾莉丝和席琳娜之后五年才做了神父。”
罗猎耸了下肩，道：“时间上的差异并不能说明内心的目的，你一心想做上神父，为此而离开了艾莉丝和席琳娜母女，随后经过五年的努力，终于做上了神父，这样的解释也是合情合理。”
西蒙神父道：“我知道，如果不说出真相，所有的解释都是徒劳，可是，诺力，实在抱歉，对那段往事，我不想再提。”
罗猎有些来火，提高了嗓门道：“可是，你这样做有可能永远失去艾莉丝！”
西蒙神父跟着也大起来声音道：“可我不能再一次伤害艾莉丝！”
二人陡然间提高了一倍的声音惊动了酒店的侍者，那名白人小伙从吧台中探出头来，向这边张望了几眼。罗猎和西蒙神父也同时意识到了自己的失态，于是便沉默下来。
过了许久，西蒙神父开口道：“诺力，我请求你，善待艾莉丝，不要伤害她，好么？”
罗猎沉声应道：“从我认识艾莉丝开始，到今天已经有四年半了，这期间，艾莉丝只会因我而笑出了泪花，却从未因我而伤心哭泣。我想，今后的四年，四十年，一辈子，都会是这样而永不改变。”
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