暗月城，竞技场。
古老的竞技场灯火通明，原本残破的部分也被修葺一新，里面坐满了人，就算是那一次最强的高阶恶魔之战，阿古烈对阿劳克斯，都没有这么多观众。
在四百年前暗月战祸之后，这个竞技场还是首次爆满，不知道这种热闹而充满生机的景象是否隐隐昭示着堕天使帝国曾今最繁华的第一大领地开始复苏？
场中并没有如以往那样是一对一的较量，而是一群人的战斗——战斗球。
大约两个月前，竞技场举行了一场免费的竞技比赛，由禁卫军对守卫军，从那一次开始，暗月人开始喜欢上了这项激情澎湃的热血运动，有团队的配合，有个人的闪耀，种种精彩，尽在战斗球之中。
那场竞技，原本不被看好的守卫军队竟然以一球险胜禁卫军队，得到了五十套上品铠甲的奖励。此后，竞技场每周都举行一次球赛，双方各有胜负，几乎场场爆满。战斗球也开始风行整个暗月，长公主希亚特意利用城市边角几个废弃的区域修建了简易的球场，设有基础的魔法阵，供居民们免费使用。
除了十一人制的大型对战外，战斗球还可以进行三人制、五人制的小型比赛，一时间成为暗月最流行的运动，甚至还爆发了为争夺赛场的争斗事件，为此希亚不得不派出守卫军维持秩序和充当裁判。一时间，大街小巷都可以看到战斗球的影子。
公主坊和斗篷会的魔法商店也同时推出了豪华版和普通版的几款战斗球，有比赛版的，有普及版的，价格优惠，相当畅销。战斗球很容易上手，但要玩精可不容易，尤其那球还会吸收力量，踢起来极其耗费体力，无形中也锻炼了暗月居民们的战斗力和体质。
守卫队的暗精灵前锋接到了队友一个头球摆渡，脚下一点，腾空而起，在空中一个旋身，扭腰甩腿，一记漂亮的倒钩使得球直冲向球门的右上角，禁卫队的大恶魔守门员反应原本慢了半拍，但及时发动了天赋技能，一个瞬间移动出现在球的前方，及时将远远地打了出去。
看到那个球划出一道弧线飞远球门时，看台上一大片惋惜的声音响起，尤其是购买了禁卫队取胜的观众们，攥紧了手中的赌票，恨不得能够将这个球捏进球门一般。就在这个时候，前场场守卫队的一名角魔双手托住了大恶魔队友的脚，全力一抛，那大恶魔借着同伴的力量高高跃起。这一跃大约三米多高，如果不是场中重力魔法阵的原因，还会跳得更高。大恶魔在空中一记鞭腿，狠狠地凌空抽在了高高弹起的战斗球上。
被弹出的战斗球在两下加力之下，化作一道直线，如同流星一般朝球门呼啸而去，对方守门员刚用完瞬移的技能，短时间内无法恢复，竭力扑救，终是晚了一步，被这一记强劲的补射洞穿了球门。那战斗球在越过球门线时，如同火焰一般燃烧了起来，发出耀眼的光芒，昭示着守卫队终于以五比四领先了一分。
这一粒进球让全场沸腾了起来，欢呼声，惋惜声，加油声甚至是叫骂声交织在一起，整个竞技场充满了一种狂热的气氛。
贵宾席上，将这一切尽收眼底的乔瑟夫眉头皱了起来：这个战斗球倒真是个麻烦的东西，竟然能引起这样的热潮。从守卫军今非昔比的表现来看，在阿西娜的训练之下，战斗力已经大大增强——他在魔多镇与卡尼塔死斗的这段时间里，暗月的变化似乎相当大，不仅是战力、经济实力也在迅速增长，这对于肩负着削弱和控制暗月任务的赤幽领地来说，可是大大的不妙。
不仅如此，由于阴影帝国卡斯特家族的介入，堕天使帝都原本足以掐住脖子的粮食制裁对于暗月几乎没有造成什么影响，卡斯特家族是阴影帝国第一商业家族，此举很可能得到了阴影大帝凯萨琳的授意，从明面来说，实力明显不如人的摄政王黑曜还真没有太好的办法。
不过以暗月世代贫瘠的土地，要想真正摆脱粮食的依赖性是不可能的，而且以希亚的才智，应该知道阴影帝国对暗月的通商或“援助”同样是有深远的目的性，这些应该都是权宜之计……
正思索间，耳中忽然传来一丝细微的声音：“我的朋友，你似乎在为一些事情困扰？”
这个久违的耳熟声音让乔瑟夫微微一震，眼中掠过惊色，回头看了看周围，却没有发现某个穿着斗篷的身影。
乔瑟夫略一思索，没有接着看比赛，站起身来，离场而去。
出了热闹喧天的竞技场，乔瑟夫一路东拐西拐，来到了一个无人的偏僻小巷子里，他并没有感觉到背后有人跟踪，但在紫色的月光下，分明可以看出一个被拉长的身影出现在身后——错觉？还是……
乔瑟夫没有征兆地猛地一返身，就看到背后果然有一个穿着斗篷的黑影，乔瑟夫脚下一弹，跃在空中，拳头上亮起火红的光焰，闪电般朝那黑影冲去。
那个黑影不避不让，伸出一根手指，迎向了乔瑟夫的拳头，乔瑟夫眼中掠过异色，骤然变化成战斗形态，浑身浴火，这一拳的力量骤然增强了一倍。
对于乔瑟夫的变化，那黑影毫无反应，依然是一个指头迎了上去，眨眼间，拳头和手指接触在了一起，一个身影骤然倒飞了出去，踉跄了几步方才站稳身形，赫然是乔瑟夫。
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