三保走进堂内，将开平卫报来的消息禀告燕王。
“王爷，徐指挥派来的人还候着，是否召见？”
“不必了。”
燕王的脸色很平静，过于平静了。火山喷发，飓风海啸，都隐藏在刚毅的面容之下。
了解燕王的人都清楚，这绝不是个好兆头。
若是火气当场发出来还好，劈桌子砍凳子，把屋顶掀了都不是问题。像现在这样……肯定是有人要倒霉了，倒大霉了。
一旦燕王将所有的情绪隐藏起来，也是他真正要置敌人于死地的时候。
“宋忠，宋都督。”燕王重新捻起一粒棋子，手腕悬在半空，久久没有落下，冷笑一声，“孤还真是小看了你。”
道衍低垂双眸，手指动了动，发现随身的佛珠忘在了厢房里。
三保躬身望着脚下的石砖，额头颈后都开始冒汗。明知燕王的怒气和杀意不是针对自己，依旧害怕得牙齿打颤。
站在一头被撩起了火气的老虎跟前，对着随时都能要自己小命的獠牙，不害怕的那是神仙。
啪！
棋子终于落在了棋盘之上，位置不当不正，好似只是随意一放。
道衍没动，他知道，燕王的本意不是和自己再下一局。
果然，不到片刻，剩下的棋子全部被挥落在地，叮叮当当的砸在了砖石上，连棋盘也未能幸免。
燕王的表情仍然很平静。
“三保。”
“奴婢在。”
“你到开平卫去一趟。”燕王整了整衣袖，“带上刘大夫。”
“奴婢遵命。”
“再給沈瑄带个话，谁动的手，做叔叔的早晚有一天给他找回来。”
道衍仍是没出声。三保头上冒了一层冷汗，却不敢去擦。
“是。”
“还有，那个顶撞余瑱的百户是叫孟清和？”
“回王爷，正是。”
“好，也给他一句话，忠义之士，本王向来不会亏待。”
“是。”
“下去吧，明日，不，今日就动身。”
“奴婢遵命。”
王爷发话今天动身，哪怕外边正飘着大雪，顶风冒雪也得启程。
待到其余人退出堂内，道衍才开口说道：“王爷，继续让宋忠留在开平卫不妥。”
“无碍。”燕王站起身，背着手在室内踱了两步，“暂且先让小人得意。”
“王爷可是还准备入京？”
“自然。”燕王停下脚步，“入朝参拜新君，孤是必定要去的。”
“可……”
“和尚放心。”燕王笑得肆意，“齐泰黄子澄均是纸上谈兵之辈。唯一可虑者，不过魏国公寥寥数人。孤自有应对。”
“王爷既已决定，贫僧不再多言。”
“孤月底动身，一应诸事还要烦劳和尚。”
“阿弥陀佛，王爷有命，贫僧自当竭尽所能。”
准备妥当之后，宦官三保便带着燕王口谕动身前往开平卫。
未几，燕王世子朱高炽也得到了消息。
“父王必定是气狠了。”朱高炽放下笔，似对刚写就的这幅字并不满意，“拿去烧了。”
“世子？”
“烧了。”朱高炽擦了擦手，“孤去母妃那里，王安跟着。”
“遵命。”
入冬以后，燕王妃受了风寒，吃了许多副药，断断续续一直没好。大夫诊过，说是郁结于心，想要真的痊愈，还要想法子排解燕王妃的心情。
说是这么说，真正做起来可不是那么容易。
燕王被皇帝猜忌，不干政事的燕王妃也已察觉。写信给在京中的魏国公徐辉祖，希望看在兄妹一场的份上，哪怕是看在几个外甥的份上，好歹帮忙在陛下面前转圜一下。
等了许久，好消息没等来，坏消息却是一箩筐。
先是周王获罪，紧接着就是代王。
皆是废为庶人，发往苦寒之地。
周王代王暂且不论，燕王妃和代王妃可是亲姐妹，都是魏国公徐达的女儿，自闺中感情一直不错。想起代王妃如今的遭遇，再想想自家的情况，燕王妃的心就像是被雪冰过一样，拔凉拔凉的。
知道兄长也是为难，可左思右想，燕王妃心中还是难受。
燕王和几个儿子轮番劝解也没多大的用处。朱棣很郁闷，总不能明白告诉自己的结发妻子，不用担心，明个本王就扯旗造-反，龙椅上那个小屁孩嘚瑟不了几天了，咱们不惧！
朱棣要真是这么冲动，道衍也不用花费十年时间，苦心费力的劝他造-反了。
大雪纷飞中，两名宦官扶着朱高炽走到圜殿，穿过周回两庑，走到正房门外，未及禀报，隐约听到室内传出一阵笑声，声音很熟悉。
朱高炽敦厚的面容上闪过瞬间的阴沉。
“里面可是孤的二弟？”
“回世子，正是高阳郡王。”守在门外伺候的宦官小心答道：“郡王来了不到半盏茶的功夫。”
“恩。”朱高炽脸上重又露出憨厚的笑容，“通报吧。”
“是。”
看着敦厚富态的世子，守门的宦官一度认为刚才是自己眼花了。
临近傍晚时分，雪下得更大了，从王府出来的三保一行人赶在城门关闭前出了北平城。
燕王府派人出城的动静自然瞒不过张昺和谢贵在城中布下的耳目。
“北边？”
布政使司内，到任不久的北平布政使张昺坐在二堂厢房内，得知三保等人出了广智门，着人给北平都指挥使司带个话，询问是否是边塞又出了事情。
宋忠在开平卫杖责边军的消息尚未传到张昺耳中，他必须确定，到底是燕王打算提前反了，还是另有原因。弄清楚燕王此举的用意才能想法子应对。
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