元旭宗哭的活像个小孩子：“大哥，宽恕五哥吧。……弟弟知道你也心疼。五哥心直口快……，是他的性情啊。虽然这次……，也是情势所迫，他头脑发昏。大哥，你知道吗，你去柔然，传出不幸的消息，五哥每日都用冰凉的水浇自己的身子为你祈福，还让我发誓不告诉你……五哥说，要是大哥活着，他自己减寿也在所不惜。大哥，你看这大殿里的小弓，你用了给五哥，五哥送了给我，五哥要是走了，谁还能让兄弟们共开欢颜呢？”
元天寰拉七弟起来：“朕处罚他不是不顾兄弟请，而是为了国法。你还未长成，他日别重蹈覆辙。”
元旭宗不肯起来，又啼哭道：“我知道，大哥，你日理万机，还要操心我们……大哥，我斗胆说一句。这天下从不是为‘公’，天下是私。天下是父皇的，又是大哥的。大哥的帝国，我兄弟才众星拱卫。以我之庸劣，不堪重任。与其作一个朝廷的贤王，不如作家里不添麻烦的弟弟。我恳请大哥别再给五哥加罪了，行吗？”
元殊定咕哝着添上一句：“你懂什么……不处罚他，皇上脸上也不好看……”
元旭宗瞪了他一眼，鼻息急促，却也不回嘴。元殊定用袖子死命擦着眼皮：“你小子看我干什么？”他口气也有些散了：“他这回篓子不小，皇上没有打死他，手下留足情……”
元旭宗咬了咬牙，对元天寰道：“皇上，五哥也并不是随性杀人的，这事有缘故，外臣们不便入内，臣弟来说吧。臣弟上午到宫内，方才见到杜昭维，高弘等人。原来五哥早就怀疑自己身边的参军胡懿了，而且五哥也一直在查郑家的不法处。为此杜昭维劝了五哥几次，五哥都忍耐了。昨天有人在城中传播说：大臣群起弹劾五哥，玉燕子被交给皇上，皇上震怒，责罚桂宫。五哥因为愤怒，才在府中逼供了胡懿，胡懿招认后，他立刻就让人请御史大夫高弘来府，记载查问所有的口供。傍晚暴雪，宫内忽然传出丧钟和哭声，外间误传是桂宫薨了。五哥急了，派人去桂宫询问，守门的喝醉了胡说‘今天死人了，皇帝又在，万万开不得门。’五哥这才设法出府，在胡懿家抓住了与他寡姐有私的郑裕，纠葛间失手，以双陆棋盘打死了他。他死，五哥一不做，二不休，动用自己在保卫长安时的少年亲兵一队。当时风雪极大，五哥拉了杜昭维一起去，杜昭维死不同意，五哥也就没有入郑家。只是将其子尸体送入，又传言郑畅知道了他的底细。风雪太大，又是深夜，杜昭维等也不能入宫。郑畅自杀是畏罪自杀。臣弟所言，无半句虚言，皇上召见杜昭维，高弘，还有五哥贴身的小宦官惠童，便都明了。”
人们向来以为元旭宗像个没嘴的葫芦，可他并不糊涂。我心下一阵感慨：阿宙阴差阳错，以为我被逼死。从此一发不可收拾。只是到底是民间误传，还是有人别有用心，那倒是值得玩味。我用指肚将手中丝绢缠起，玉不琢，不成器。阿宙有英雄气，他日也可成为一个帅才。
元天寰拍拍他七弟的肩膀：“嗯，他自己……并没有说……。”他又走到元殊定的面前，拉下他的貂皮冬貌，元殊定在柔然战役削发代首，此刻还跟一个刚还俗的和尚般，短发如草丛。
元天寰悠然问：“六弟，昨夜你在哪里？”
元殊定眼珠子一转，这回真的红眼了：“臣弟？皇上怀疑臣弟我乱传消息？臣弟知道皇上包围五哥，不是要害他。昨傍晚臣弟到京……，就微服去了城北一个朋友的家，夜里雪太大，臣弟就不得不借住他那里，早上雪势小了才回府，臣弟的妃可以作证。臣弟会存心要五哥死？臣弟劝他别给女人害死，我什么时候用女人害死他？”他大哭失声：“臣弟冤枉死了。”
元天寰沉默半晌，用手掌撸了撸他脑袋：“朕没有说你，你还没有这个算计呢。”他给他戴好帽子：“朕这次打五弟，已等于罚了他，他究竟如何处置，尔等不要忧心了。贾贵嫔死，又出来郑家的事，朝廷有乱，尔等更应坦然自若。”
六王，七王连忙点头，我心下一松：因为有了这顿轰动的责打，无论如何，都将会容易的多了。不过，完美已经不存。元天寰必定抛掉郑家，其实只要将郑裕用刺客之事点出，郑氏父子之死，就是不可饶恕。
元天寰吩咐道：“朕此刻就要召见大臣，你们陪着我去。”他们一行三人离开，我才瘸着腿，来到光线明亮处，手里的丝绢，是……南朝国度建康的城图。天寰想要夺取南朝，那显而易见，我所爱的，是过去的南朝，和未来的江南。但此刻的江南，被我的叔父统辖着，我只能暂时用冷漠来掩饰自己的伤痛。不过，这都城图绘制额外精细，不知道元天寰从何而得来……他自己并没有去过建康。
黑鸽子咕咕几声，似乎不习惯沉闷。啊，我知道了，上官青凤……但愿他的妙手，也可让阿宙早日恢复。
我望着那堆彩色的琉璃碎渣，好一会儿，谢如雅突然出现在门口，精致的脸上出了层汗，唇色红艳得出奇：“姐姐，你在这里……”他扫了扫地面，用拳头轻轻击掌一下：“姐姐，我背你去休息吧？”我忙将都城图放进袖子里，摆摆手，艰难走到他的身边，他搀扶住我：“啊，我背不得……皇后重比泰山……”他压低声：“何况姐姐本该是女皇呢……”
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