天寰手指一抖，他抓住军报，又瞅了一遍，才把军报放到我手。
天寰仰面躺下，没有说一句话。我一阵心疼。
现在本不是好时光。这个消息倒算是阴天炸雷。在九江的北军将士泣告朝廷：大将军薛坚因夏季连续作战，英年病死于大营内。之前他退出建康，就是因为染疾，但薛将军不许走露消息。将星陨落，今年当真不吉，天不助我军。
天寰长叹一声，幽幽道：“薛坚啊薛坚……，现在就死，你对朕言而无信，实乃你的不忠。”
他的眼角，涌出一滴泪。语调凄切，黯然神伤。薛坚是他最信赖的大将，失去了他，好比折断了天寰的数根手指，怎能不痛彻肺腑？我劝慰道：“天寰……”
天寰看着我和上官，恢复了镇静，说：“罢了。你们不是想息兵吗？这是你们的天赐良机。王绍有变，我想过，因为蓝羽军经历和那幅仕女图，我始终看轻此人。但我没有料到他不顾利害，不等时机成熟就动手。当初我并不赞成七弟和王氏联姻，原因就在于我无法太信任他。不过，若王绍这次不反，一旦我统一天下后，就准备暗中赐死他，而后给他风光的葬礼，保持他家族第一流的地位。尔虞我诈，不能说他有什么对不起我。光华既然赦免七王妃，我不反对。但七弟不选择和此女离绝。他与七弟妇必须由王府官随时监视，不得随意出入宫廷。化干戈为玉帛，有那么容易？仇恨是难以消除的。我不愿看到有杀父之仇的妇人，在我的妻儿左右。此事已定，不准再议。”
他说到这里，有些累了，只得停下。目光如冰山融雪，清澈寒冷。
“师兄这话说得不对，谁是我们？”上官说：“不是我们要求和，事到如今，不得不停战。若不惜屠戮百万妇孺，荒芜千里农田，不惜士卒虎将前仆后继，不惜北国用尽国库。那今年我们是还能坚持斗下去的。但师兄所要的，并不是如此强扭的瓜，而该是瓜熟蒂落，水到渠成的统一。秦始皇不可谓不强，但秦国之兴亡，师兄当引以为戒。王绍反，因为他知道了师兄的兔死狗烹算计。薛坚死在他的忠，因为他知道师兄的一贯作风，不愿违背圣意……”
“先生……”我打断上官的话。先生说的是事实，但天寰正痛心时，我不忍心。
上官摇头，口气缓和了：“师兄，我言辞直率激烈。请别怪我，我先告退。”
上官径直而去，我摸了摸天寰的额头，天寰注视他的背影。
“天寰，我和你，才是我们啊。我求和，可有一分私心？你知道我没有。薛坚猝死，没有可代替他的人。当务之急是拉短战线，保有从四川到湖北的土地。只要君宙再逼紧萧植一些，我保证他们会来求和的。我们顺水推舟，先修养数年也不迟。我们并没有白白失去。”
天寰盯着我：“我没有责怪你们，方才只是至亲至交之间的实话。我不会把责任推给别人，我是皇帝，我有主责。薛坚之死，让我的既定战术破局……”他望着窗外的蓝天白云，低声说：“我不是万能的，我也有不得不低头的时候……”
我陪着他沉默了好一会儿，才问：“我预备授命薛坚的副将代他职务，只是那个人未必能独胜大任。其实以目前的局势，还有一个人选……，可我不敢用……”
天寰薄唇一扬，冷笑道：“沈谧？”
我点头。天寰合上眼，手指轻抚被褥，说：“光华听好了，既然天下的博弈还有数年才见分晓，我就一定要康复。在回长安之前，我会专心养病。关于代替薛坚的人选，若三日之内，五弟写信来推荐沈谧担任这个职务，你就把信退还给他，直接下令让薛坚副将代司其职。等战争结束沈谧回到长安，我会立刻借机杀掉他。若三日之内，阿宙没有推荐他，那么你就任命沈谧代替薛坚，以他是文人为由，授权薛坚副将节制他。等我到长安，再派人去监视。”
我很快领悟了皇帝的旨意，阿宙如果飞快推荐沈谧，那么他确实有借机坐大的嫌疑。但因此杀掉沈谧，难免兄弟不合。七王暂时禁锢，五王再有隙……，哎，天下的事，何其难也。我等待天寰睡熟，悄然退出。上官正立在蔷薇花下，抱着袖子对我道：“适才得知：五王又大胜一场，萧植军被推到长江北岸。如果我猜得不错，数日之内，南朝使者将来洛阳求和。因为谢家与你的关系，他们大概会派谢弘光来……。关于薛坚的继任人，他怎么交代？”
“沈谧如何呢？”我问。
上官重复着沈谧二字：“五王已经快成了当世的霍去病。用他的手下沈谧控制两湖和四川，乃是锦上添花。只不过，从此就成了大家的心病。可现在不用沈，还真是没有人。”
“那么就用他，心病不是不能化解的。沈谧有才，又建新功。不用他，不仅可能丧失土地，而且会显出北朝内的猜忌。萧植和梅树生的合作，就毁在猜忌上。古云：用人不疑。最近几天，前方来信你一个人过目就可以。我即刻下旨用沈谧和薛坚副将共同领军。”
我转身要离开，上官叫：“夏初。”
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