崇祯十年，晚冬，眼看就要到下一年的春天了，虽然冬天没有完全过去，春天没有完全到来，但些许春意，已经开始来到了天府之国的四川，广元这个位于四川最北边的城市自然而然地也有了一股春天的气息。
崇祯十年的冬天还算风平浪静，因为一天到了冬天，官兵和贼兵都不约而同地放缓了行动，因此流窜的窜得不给力，追剿的也追得不上心，然而随着春天的到来，这一切必将有所不同。山雨欲来风满楼的味道，也夹杂在了春天的气息里。
这一天广元来了一批新客人，原来是以夏二多为首的白水老吏们，这一批老吏当初在李轻水、夏二多的率领下，带着白水的百姓推广土豆，获得了巨大的成功，他们也算是拥有了一定的推广新式农作物的经验。
朱元璋见到他们到来，心中也颇为欣喜。赶紧叫来夏二多，笑问道：“玉米种子的事张罗得如何了？”
夏二多笑道：“通过两位神父的帮忙，已经从广东和福建弄到了大批的玉米种子，还有几十个懂得种玉米的老农夫。”
朱元璋大喜：“快叫来我见见。”
夏二多便叫上来一大堆人引荐给朱元璋认识，来的是一批广东老农，个个都粗手大脚，看到朱元璋这位“将军”，他们也不太敢说话，倒是带领这群农民的人颇有点意思，这人是一个只有三十来岁的壮年人，长了一头浓密的黑发，肤色也不太算黑，不过也算不上白，看起来有点像那种文不文，武不武的半吊子生物。他对着朱元璋行了礼，这才自报家门道：“小的名叫阿水……”
一听他自报这名字，朱元璋便知道多半个是假名，哪有真名叫阿水的？用这种名字走江湖，看来也不是什么善良人士。
果然，这阿水叹道：“小的以前是在海上讨生活的，乃是刘香大哥麾下的一个小船主……后来刘香大哥与荷兰人勾结，为祸沿海，小的觉得刘香大哥做得不对，这好端端的华夏儿女，怎么能和异族人勾结起来杀咱们兄弟呢？于是小的就离开了船队，靠着跑海里积攒的一点身家，买了些田地想把自己洗白……”
他说到这里，朱元璋身边的几名头领心中都想：洗白啊？只怕没那么容易洗得白吧？
果然，那阿水立即叹道：“这洗白可真是困难，不是有几亩地就行的，官府对我诸多为难，我日日小心过活。本以为缩着卵子也可以勉强活下去，没想到刘香大哥覆灭后，有几个老兄弟走投无路，跑来投靠我，这一下又引起了飞虹将军的注意，他顺着那几个兄弟的路子摸上门来，要把咱们这一伙儿剿杀个干净，兄弟只好脚底抹油，往内地跑。”
众头领不知道沿海的海盗们之间的恩怨，但是听了之后倒也觉得这江南沿海怕也不是什么太平之地，这个叫阿水的被一个叫飞虹将军的人追得无处容身，只好往这里跑，倒也满可怜的。这“飞虹将军”一听就不是什么正经路数，和咱们家头儿的镇西将军只怕半斤八两。
众头领们倒是没猜错，飞虹将军乃是郑芝龙在当海盗时取的匪号，后来他向朝廷纳降之后，被封为“五虎游击将军”，官场上便都称之为五虎将军，至于飞虹将军这个名头，一般都是在海盗们的内部流传，不会拿到官面上去说。
阿水说到这里，倒是基本把自己来龙去脉说清楚了，他对着朱元璋行了个大礼道：“小的这种人，是没法再做回良民了，只好靠着会种点玉米，想在将军这里讨口饭吃，这几十个跟着我和一起来的兄弟，都曾经做过海盗，现在都转为种玉米维生了……”
众人听了这话，顿时对那群农民另眼相看，王二忍不住对着他们喝问道：“你们……以前做海盗的？”
那群老农见到阿水已经说开了，但不再刻意假装低调，将帽子摘下来向地上一摔，又把穿得规规矩矩的衣服啪地一下拉开，露出古铜色的胸膛，瞬时之间，一股彪悍的气息便扑了出来。
王二楞了楞，便即叹道：“好汉子，你们是做海盗的，咱们以前是做山贼的，这山贼和海盗，也不知道谁更厉害？”
那群海盗看了王二两眼，被他铁塔似的身材吓了一跳，有人便认真地道：“咱们这种小角色哪敢在大哥面前逞能，似您这般英雄，在海盗中便只有郑二蟒有资格和你较劲。”
王二奇道：“郑二蟒是何人？”
海盗们便道：“郑二蟒是郑芝龙的二弟，名叫郑芝虎，海上有一句话道‘龙智虎勇’，说的就是郑芝龙有智慧，郑芝虎有武勇。”
许人杰听了这话，顿时笑道：“咱们朱军是八智二勇！”
听他胡说，众人都不解地盯着他，却听他解释道：“朱八哥有智慧，王二哥有武勇，所以就是八智二勇了。”
“切！难听死了。”众人都笑。
王二横了许人杰一眼，对那些海盗笑道：“那今后有机会定要领教一下那个郑二蟒的手段。”
海盗们摇了摇头：“郑二蟒已经死了，他在和咱们的刘香大哥决战时，被刘香大哥用渔网抓住，扔到海里淹死了。”
王二听了这话，楞了楞，便不再说话。
闲聊完毕，开始谈正事儿，阿水便问了广元这里的土地特征，听到朱元璋这里土层很薄，只有很薄的一层泥土下面就是石块儿的时候，他不由得对着朱元璋深深地一拜道：“朱八大哥真是厉害，玉米能够在薄土层上生长的事情，虽然在咱们那里不算什么秘密，但你一向在西北盘距，居然也知道这事儿，那可真是……真是博学。”
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