回了后台，见只剩几个当红姑娘的小丫头在后台候着，其他的参赛姑娘一个不见，小红和红叶的小丫头小霞见我回来，赶紧领我到一侧的椅子上坐着，我笑道：“姑娘们全上去谢场了么？”
“嗯。”小霞点头，今儿她主子大出风头，自然也对我心存感激，笑道：“姑娘，我去打听了，我家姑娘的票现在可最高哩。”
是么？我怔了怔，我是知道红叶今儿很出彩，倒没以为她的票能高过玉竹，毕竟玉竹这么长时间一直占着第一红牌的位子。正在此时，听到外面欢呼震天，几个小丫头耐不住好奇，撩了帘子出去，小霞跟出去，一会儿跑进来道：“姑娘，果真是我家姑娘的票最高哩，太好了！”
呵，杀出一匹黑马来了！我笑了。一会儿姑娘们陆续下场了，红叶跑进后台，见了我急冲过来，一把抱住我，还不及说话，眼泪就掉下来了。我失笑道：“别别，这么多人，叫人看了笑话。”
她松开我，咧开嘴笑，可眼里的泪却哗啦啦往下掉，我掏出绢子给她，笑道：“莫高兴得太早，好生准备下一场比赛才是。”
说话间，玉竹也进来了，见我和红叶站在一起，面无表情地坐到她自己的妆台前，她今日可吃了个闷亏，此时心情必定不爽到了极点，还是少招惹为妙。月娘撩了帘子进来，对红叶笑道：“红叶姑娘，九爷要走了，你去送送。”
说着准备出去，玉竹扭身唤住她：“月妈妈，景王殿下……”
月娘迟疑了一下，道：“景王殿下已经回去了。”
玉竹脸色蓦地变了变，转过头去。红叶看了她一眼，对我道：“妹妹随我一起去送送九爷吧，九爷知道你花心思帮我，也想谢你来着。”
“我可当不起王爷的谢。”我笑道，心中却是一喜，本以为今日没有机会认识这位九爷了，没想到机会从天而降，也不推辞，紧跟着红叶走出去。月娘跟了出来，我皱了皱眉，我可不想她来搅场，见外场的百姓还没散完，有好些粉丝还在那里张望着，盼着见着自己的偶像一面，我转头对月娘道：“月妈妈，看样子你得好生安排一下姑娘回去的路线，你那看不肯散去的人，就是候着比赛完了好亲近过来，这么多人，推攘起来吓坏姑娘们不说，弄得人受了伤也不好。”
月娘想了想，转身急急忙忙地走了，我吁了口气，跟着红叶走到那位九爷身边。九王爷见了我，诧异地笑起来：“原来姑娘便是红叶的贵人，本王今日真是有眼不识泰山，不知道想见面的人竟然早就见着了，我正奇怪寂将军这次出门倒怪了，怎么带了两个丫鬟呢。”
这世上的男人看女人，哪个不是先看皮相？否则便也不会有“人不可貌相”的俗语了。我这长相在这个时代，任谁也不会多看一眼，我淡淡一笑，对他行礼道：“卡门见过九王爷，王爷说笑了。”
“没想到九爷也有看走眼的时候。”红叶笑道，突然奇怪地道，“王爷，今儿怎么蔚大少没跟您一起来？他那人知道有热闹瞧也不来，真不似他性子，我这两日去府上，也没见着他？”
我一听立即竖起了耳朵，这不是在问我那傻大哥嘛？
“他有些事，出京了。”九王爷笑道，“否则岂会错过红叶今日艳惊四座的表演呢？”
“出京了？”我和红叶同时出声，红叶诧异地看了我一眼，我暗叫不好，红叶又不知道蔚彤枫是我大哥，我此刻的表现是有些失常。却听到九王爷道：“卡门姑娘也认识蔚兄么？”
“我……”我见红叶脸色怪异，顿了顿，笑道：“听红叶姐姐讲过这位蔚少爷的趣事，觉得他是个妙人儿呢。”
“哈哈，姑娘倒是蔚兄的知己。”九王爷笑了笑，道，“行了，你们也别送了，我先走了。”
他转身离开，没留意到掉了一样东西在地上，我弯腰捡起来，见是一只绣工精良的荷包，金黄的缎面儿上，绣着两只彩蝶，还有一首诗：
月落桂华秋，烟雨锁情愁。风吹蝶飘散，泪染秋娘眸。
“烟雨锁情愁”，这绣荷包的人，也有一腔愁情要锁么？我转头看了看红叶，见她有些神不守舍，这，恐怕不是红叶送给九爷的东西。但，这么贴身带着，是谁？难道九爷对红叶根本无意吗？我唤住九王爷：“九爷，您掉了东西。”
他回头看见我手里拿着我的荷包，脸色倒是没什么变化，回身来取：“谢谢姑娘。”
我递给他，他见我看着他手里的荷包，笑道：“姑娘喜欢这荷包？”
我回过神来，赶紧欠身道：“卡门失礼了，只是看到这诗，想起一点事儿来。”
“哦？”他似乎对这个问题很感兴趣，“姑娘想到了什么？”
想到什么？想到我和宇公子之间若有若无的淡淡情愫，这哪里说得。我笑道：“只是觉得这诗格律不太工整，我比较欣赏这句‘烟雨锁情愁’，后两句的势头就弱了些。”
“没想到姑娘对诗词也有研究。”九王爷从回身拿回荷包，就一直用探询的目光看着我，听我这样一说，笑道：“改日有机会定要向姑娘讨教，今日先行告辞。”
我转头看向红叶，见她仍是心不在焉，我推了她一下：“想什么哪？这么入神。”
“没……”她一脸不自在，我转头见九王爷一行已经走远，问道：“那荷包是姐姐送给九爷的么？”
“说什么哪，青楼女子哪用得着学女红。”她看我一眼，不以为然地道，“怕是九爷的意中人送的吧。”
“九爷的意中人不就是姐姐么？”我打趣道，以为她心里难受。却见她红了脸儿，嗫嚅道：“说什么哪，九爷待我如知己好友，只是我自个儿对他有意……”
原来是神女有心，襄王无梦。我叹了一声，红叶啊红叶，你坚持要走的这条情路，只怕也坎坷得很，不知道到最后，是不是真能做到今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁？
——2006、9、18
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