期间，顾青云还在县城买了一套一进的宅子，因为带有水井，还有一棵高大的桂花树，就花了六十两银子，和当初赵玉堂买的宅子价格差不多，这还是优惠价呢。
有了自己的宅子，顾青云赶紧从县学里搬出来，宅子虽然面积不大，只有两百多平方，天井小小的，有四间卧室一间厨房和杂物间，但它周围住的都是秀才、小吏、乡绅等中产阶级，挨近府衙，经常有捕快巡逻，治安极好。
旁边没有商铺，所以宅子很安静，很适合读书，他非常喜欢。不知为何，在接到这一张写着自己名字的房契时，顾青云觉得自己的心很踏实，不像无根的浮萍一样，没有安全感。
有了房子他很高兴，可八月份，赵玉堂和顾青明还是院试落榜了。顾青明把试卷能记得的答案都默出来给他看过，顾青云觉得答得不错，可中可不中，没想到最终还是没中。
大概是被打击惯了，顾青明没有最开始的消沉，仍然信心满满。
特别是他准备当父亲了，把落榜的烦恼丢掉后，就把全副心思放在未出生的小孩身上。
顾青云看到这里，也不用劝说了。
只是明年，顾青亮也要开始下场了，他今年已经十六岁，大爷爷说他学得一般，小聪明是有的，可是不够刻苦努力，但不管如何，明年都要下场试试，万一能过了县试，这样也好说亲。
看到这种情况，顾青云原本以为只要学个上十年，在古代考个秀才还是比较容易的，结果现实告诉他，不是每个人都是这样的，总有人就缺了那么一点运气，老是考不上。看看现在外面街道上摆摊替人写信的老童生就知道了。
自己还需更努力才行。
想到这些，顾青云继续投入到学习中去。虽然学习很枯燥，有些知识还不知道能不能用到，甚至很难理解，但他已经比一般的人幸运太多，之前科考一直都很顺利，不用经历煎熬之苦，现在又有一名进士为师，这就是很大的金手指了。
而且他现在经济压力大减，家中店铺的租金逐渐增多，咸鸡蛋继续增收，田地又免税，这段时间，家里说等他考完乡试后，就开始攒钱买田，这样出产会多一点。
不知不觉中，又是一年过去了，时间到了金秋八月，顾青云已经十六岁。
八月初一这天，他在家吃了一顿丰盛的早餐后，就开始背着书箱和行李，准备搭乘家里的牛车，到桃江码头坐船到郡城，参加八月初九的乡试。
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