老者才对宋军的及时杀到感激涕零。
陈庆让士兵扶起他，笑问道：“像你们的回鹘部落在河西走廊还有多少？”
“一共有十一个，集中甘州和凉州，我们是第三大部落，西夏人把我们叫做羊奴，就是奴隶，每年养羊数量的七成要无偿上缴，我们自己只有三成，还经常被马匪骚扰，生活十分艰难，这次军队被调走，我们看到了逃跑的机会，才举族潜逃，没想到被马匪盯住，险些被屠族。”
陈庆点点头，“你们好好休息一晚，明天一早，我派军队送你们去黄头回鹘，不会再有什么危险了，你们的财物我们也分文不取。”
老者再三感谢，这才下去了。
.........
次日一早，陈庆命令刘琼率一千军队护送回鹘牧民前往西海，他继续率领军队北上，中午时分便穿过了大斗拔谷，进入甘州大草原。
这里是大宋梦寐以求的养马之地，蓝天白云下，是一望无际的茫茫草原，草原绿得让人心醉，还有无数摇曳多姿的小花，陈庆和所有士兵都心旷神怡，一路安静行军，陶醉在草原的壮美之中。
第二天下午，军队抵达了张掖城，他们一路上都没有发现任何军队迹象，听说宋军到来，城内西夏官员提前逃亡一空，城门大开，陈庆率领四千骑兵抵达城门。
就在这时，忽然从城内涌出了无数的汉人百姓，他们简直不敢相信自己的眼睛，一名老者上前胆怯问道：“请问，你们是大宋的军队吗？”
陈庆笑着点点头，“没错，我们是大宋西军！”
老者满脸泪水回头大喊：“没错，是咱们的军队！”
上千名汉人顿时一片欢呼，激动得互相拥抱在一起。
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