进了无踪塔后，不知道拐了多少个弯，踏过了几座湖，三人一猫终是在一座小院前停下了。
白微径直推开了院门，一股凉意迎面而来，盛霂四处瞧了几眼。
院子谈不上多大，院中仅有一小池，池上一小榭，绿苔幽暗，水色青翠。
池边，有老者端坐，静若枯木，蓬松的胡子垂落了一地，像是根须一般深深扎入地下。
对上他那双略显浑浊的双眼，盛霂不禁心下哑然，脑海中有更多的念头涌现。
她认出了这老者是何许人，那标志性的长胡子实在是太惹人注目。
该怎么称呼他呢？是天霄界活着的传说、还是圣地之主、亦或者人族之师？
嗯，还得再加个流传在玩家口中的天霄界头号神棍头子。
出门历练拜塔主，下本摸宝求一卦，面对烦人得要死的玩家，这位活得久远的老者从未有过不耐烦，故而盛霂对他的印象很是不错。
在她打量着面前的老者时，传说中号称天霄界内无所不知的老人同样在打量着面前的小姑娘。
岩放下盛霂后，便一步一步跟着白微出了小院，院门彻底闭合后，终是忍不住回头看了一眼。
老者面容和蔼，笑得温和，待门外二人走远后，冲盛霂眨了眨眼，枯槁的面皮上猛然多了几分逗趣。
“小友当真好手段。”
盛霂也跟着眨了眨眼，笑出了声：“桃李老人。”
这位老者真的已经很老很老了，老到世人都快要遗忘他的名字，但盛霂记得，记得尤为清楚，如记得柳兰筠那般清楚，从未曾遗忘。
天霄万年，人族万年，万年的无踪塔，从始至终都只有一位塔主。
不同与万年前消失无踪的洛水神女、化身十万雪原后彻底陨落的玄霜道尊，这位善良的、慈祥的、生前广育英才的老者，选择了一条截然不同的道路。
他是洞天之主，是无踪塔之魂，是肩负人族先贤寄托的千千万重担之人。
桃李老人伸手取过一边的茶壶，先给盛霂面前的小杯子满上，又慢悠悠地给自己倒了满满一杯。
他觉得，应该是没有小孩子会拒绝甜滋滋的东西的，实际上他自己都喜欢得紧。
“尝尝看。”
听着老者的话，盛霂端起了茶杯，低下了头，眼眸微闭。
非是茶汤滚滚热气中的甜腻味令她不适，而是害怕再看一眼老者宛如枯木的双手，她的眼泪又会掉下来。
茶汤是真的很甜，杯中是她认不出的花果茶，香气扑鼻，还加了很多很多的糖与不知名的花蜜，丝丝涟漪在蜜色的汤水上起伏。
“哎，孩子，别哭啊。”桃李老人急急忙放下茶杯，刚想凑过去，又连忙止住。
他的话语中多了几分无措：“是我的样子吓到你了吗？”
“不是的，没有这回事。”盛霂抬手抹了抹眼角，大颗大颗的眼泪依旧止不住地往外滚落，酸楚感不受控制地涌上心头。
她好讨厌这种感觉。
“我只是觉得好痛，看起来好痛。”
与病痛所导致的肉身上的痛楚不同，回忆起白木幻境中的赤焰姬，她只觉得心口像坠了千斤滚烫的巨石。
白木幻境仅是白木镇的一个投影罢了，失去了部分零件的它本应该彻底崩毁，却在赤焰姬的通天修为与庞大生机的供养下得到了存续。
看到眼前大概会是类似情况的老者，盛霂意识到了赤焰姬或许并没有彻底死去，甚至因着白木幻境的消耗远远小于无踪塔，她的状态远远要比桃李老人好上许多，还依旧保持着生前的倾城容颜。
不是活着，比活着遭更多的罪。
不是死去，比死去还要痛苦。
“看来你是见过赤焰姬了。”桃李老人长叹一声，开口道，“你远比我想象的要聪明。”
实际上，这些年来因着不断干枯衰败的躯干，他已经很少出现在人前了。
“值得吗？”盛霂并不理解，开始在心中猜测。
天霄界的大乘修士，寿数仅有三千六百余年，对于登临仙域后的境界与寿数划分，她不甚清楚。
也不知万年前的天之骄子们，到底叩开了几道仙门，登临了何等境地？
桃李老人没有急着回答，抬手给盛霂面前空了的茶杯续上灵茶，继而慢悠悠道：“在见到你之前，我们一度以为洛水失败了。”
“失败？”
“是的，失败。”
“天霄界，本应在万年就毁灭了。”
老人用最平静的声音说出了最荒谬的话语，震得盛霂吃惊地捂上了嘴。
“那世人所见的记载……”
话未说完，她马上反应过来，无踪塔的职责与权柄所在，想要修改隐瞒一些东西实在太容易了！
真相来得猝不及防，盛霂猛灌了一大口茶汤，脑子被甜腻味熏得清醒了一些。
“当然全是假的，毁灭的危机至今没有解除。”
“我们之中，只有洛水获得了前往无垢天的资格，她去神赐之木面前许下了让天霄界得以存续的愿望。”
桃李老人面上的悲痛显而易见，胡须随着吸气声剧烈抖动起来。
盛霂不知该如何安慰他，只能干巴巴开口道：“那代价呢，愿望的代价是什么？”
“为无垢天的神明所驱使万年。”
桃李老人深深看了她一眼，逐渐加重了语气：“那便是洛水付出的代价，为天霄界再存续万年所付出的代价。”
“可是我们都被狡猾的神明骗了。”
无垢天一天，便是天霄界万年！
他们于地下苦苦等待一个了无音讯的约定，对于天上的洛水却仅仅只是一眨眼。
洛水的强大，谁都无法否认，毕竟那可是能被神明看中的人类，聪慧如她，在无垢天的夜晚降临前意识到了不对劲。
“所有她是凭借着背神之女双眼的指引，直接杀出了无垢天？”盛霂心下掀起了轩然大波，放下了茶杯。
她是怕再听到什么更令人惊讶的事情，把一看就价值不菲的杯子给摔了。
节俭可是好品德。
“正是如此。”桃李老人按了按自己抖个不停的胡须，语气恢复了平静。
“两年前，赤火携着白木令到来，我们方才知晓，洛水避开了无垢天的追杀，越过星海，已经回到了天霄界。”
可等他们赶过去之时，却是……
老者一声长叹，不愿再作回想。
“她告诉我们，带来了希望。”
***作者有话说***
感谢书友无敌双马尾、书友20220405190210287、北临虚的打赏！Σ今天喝奶茶加了料，很开心！
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