少女将小叫花子抱到床上，用手去摸他小腿，便听得一阵惨嚎。少女见此，自是忿恨不已：“这衣冠禽兽竟对孩童下此毒手，下次若被我碰见，定不饶你！”可少女心知肚明，自知方才只逞了嘴上能耐，那花袍男子只用一手自己尚且不能对付，倘若双手并用，自己便是无论如何也敌他不过。想罢，少女不由得后襟一凉。
少女差小二拿来木板布条，绑在小叫花子腿上。只见那小叫花子疼的眼泪直流，却不做哭声，颤抖中拿出那始终揣在怀中的一袋东西，忍痛道：“姐姐可知......那玲珑阁的点心......最是好吃......姐姐快趁热尝一尝......”还未得说完，小叫花子便疼晕了过去。少女两手紧握着袋子，顿感心疼不已，便暗暗打定了主意：“你既如此为我，我便定要带你回那蜀中，予你重新生活；定要让你成那鬼手弟子，予你武艺傍身；从此有兄弟，有姐妹，再不做那乞食讨饭之行，再不受那白眼轻贱之辱！”
待那小叫花子醒来，已然入夜三更，却见少女正伏在床边为自己缝补衣衫，便骇道：“姐姐，怎地做起这般粗活，可使不得呀！”说罢便欲起身，但却忽觉小腿剧痛，便呲牙咧嘴地蜷了回去。
少女笑道：“你若再敢瞎动，以后便要成了跛子，今后可讨不到媳妇儿！”
小叫花子紧咬嘴唇，唔哝道：“便是不成跛子，也讨不得，天下哪有女子肯嫁叫花子嘞？”
“谁说你是讨饭的？”少女反说道：“你可知那蜀中鬼手门……”
“怎得不知？”小叫花子抢说道：“我还知那昔日武林泰斗擎苍派，便是这鬼手门的前身呢！”
“呦，呦，哟！你这小小人儿知道的还真不少呢？”少女惊讶道。
小叫花子忽而来了兴致，便仰起头来，说道：“江湖中事，我小叫花子知道的可多了去了！”说罢，便勉强起身，靠在那床柱上，自顾着念起了一段顺口溜来：
“东封龙，西疆狼，暮云峰里名剑藏；南松岳，北擎苍，神机门里分阴阳；花和尚，玉裳娘，不见少林见蟠阳；红山鬼，青太行，断眉折须代青羊……”
这小叫花子许是说得太急，竟是一口气没提上来，大咳了几声，又慌忙着继续念道：
“王李杜，赵孟梁，中间坐个老剑皇；金刀陈，银枪杨，血手申屠遁四方；弓马蓝，暗剑黄，八方宗主汇烛堂；姜知府，邹校郎，绝世武谱上官藏！”
此中所及一十五派，二十三人，便是江湖言传的武林至尊门派与绝世高手。少女自然识得，只是这句顺口溜尚在自己孩提时且零星听得，现如今却早已无人传颂。时逢门派鹊起，高手如云，又有谁人自甘屈居人下，不是你来胜我，便是我来杀你，江湖仇怨丛生，厮杀已久，已然纷乱如麻，早便不是从前那般模样。
少女不由得惊奇起来，却对眼前这小叫花子另眼相看。忽而问道：“你叫甚名谁？”
“曲离……”小叫花子猛然惊愣，忙改口又道：“我不知......我瞎说......姐姐莫要信我！”
“你这鬼灵精，有名有姓，却为何要瞒我？”少女用指头点了点眼前这小叫花子的脑袋，质问道。
“爹爹......爹爹不让我说！”这名唤曲离的小叫花子低头说道。
此一道，女子便知，若是为避祸仇家，定是要隐去真名真姓。想罢自又暗暗一阵心酸，念来这小叫花子身世着实可怜。
“倘若教你随姐姐去蜀中鬼手拜师学艺，你可情愿？”少女背过身去，问道。
“怎不情愿……”小叫花子先是一阵激动，自是顿了一顿，便垂头丧气地接道：“姐姐说笑，那鬼手门岂是我说情愿便能去得的？”
“我说去得便去得！”少女哼道。
“姐姐这是何意？可莫要吓我！”小叫花子不由得蜷缩起来。
”如若连这点小事儿我都允你不得，传了出去岂不让人笑话？”
“小事儿？”小叫花子忽而歪了歪脑袋，诧问道：“敢问姐姐姓甚名谁？”
“凌——念——初！”少女逐字念道。
“那鬼手掌门凌子丰是姐姐何人？”小叫花子追问道。
“我爹爹是也……”
未待少女说完，那小叫花子竟“扑通”一声滚下床来，一边嗷嗷嘶疼，一边便欲磕头作揖，道：“师父在上，授徒儿一拜！”
凌念初见状，却赶忙上前将他拦住，而后将他抱回床去，噗笑道：“我可不敢收你，坏了规矩不说，倒让你学得不三不四了。”
“那我……”小叫花子不知如何是好。
“我代爹爹先收了你，待此行回了蜀中，你再正式拜爹爹为师，如何？”
小叫花子一听，激动的又要起身，却被凌念初死死摁在床上，动弹不得。遂即便哇哇大哭起来。此一哭，便吓坏了凌念初，急忙起身左顾右看，生怕自己捏疼了他。
“曲离自小没了爹娘，本想此生便乞讨度日罢了，而今姐姐竟如此待我，曲离恐此生难以报答！”小叫花子边哭边道。这“曲离”二字自他亲爹离世后，便再无与人提及。此一番深情，顿感自己又重新过活了一回。
“唉，你这姓名自是要照你爹的吩咐隐匿起来，不得轻易与外人说起才是。”凌念初背身踱步，似在脑中探寻着什么。嘴里嘀咕道：“……插棘编箩谨护持，养成寒碧映沦漪。清风掠地秋先到，赤日行天午不知。解箨时闻声簌簌，放梢初见叶离离。官闲我欲频来此，枕簟仍教到处随……”
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