两年转眼过去，又到了十二月，两年一度的京城孝廉堂会也将近了。
平阳郡郡守陶锦准备出将要报送朝廷的奏报，以及两年来的支出用度，最重要的，还有郡县剿灭胡人山匪之事，避免更大祸乱。这可是郡县最值得炫耀的立功大事！
李矩也打点好行囊，跟着陶锦熟悉下所奏报诸事，都一一记在心里。陶锦让他们提前了二十余日启程，刨去数日路程，陶锦还给他们留出三五日游玩时日，这样元月之时也就正好到达洛阳城。两人备足了盘缠，乘着车马一路向洛阳而行。
数日转瞬就过去，眼看着离京城越来越近，刘顺子兴致勃勃东张西望，李矩则有些紧张不知所措。刘顺子见了就乐，他自然看出，李矩是担忧京城诸多规矩。
刘顺子笑笑道：“这也没什么，各地孝廉大都初入京城，他们就懂得规矩？那也未必。咳，这种场面之事，我最拿手！你只要看我如何做就行了。还有，我听说，那些孝廉人选，个个都是文武之才，又恃才自傲，你得给他们露两手，以真功夫镇住他们，日后就好办了！”
“就这么简单？那见了朝廷官员，有何礼数讲究？”李矩还是一头雾水。
刘顺子道：“哎，这么说吧，你是去见京城大官，又不是去见敌人！谦恭，谦恭些就好了！旁人如何，你就如何，况且各地州郡，有上百人，没人会挑你的礼数的！”
李矩叹道：“要是去见敌人，我倒不怕了。正因是京城官吏，才不知如何是好！”
刘顺子耐心地解释着，“陶大人如何？你在雍州时，还有赵王爷，他们如何，京城官吏也都如此而已！”李矩似有所悟地点点头，想想也是这般，也就稳住心神。
他们时日还长着，便不用急着赶路。
随着车马一路走一路看，平阳郡东岭山岭交错，因而两人从平阳郡向南方向行进，先到了降邑，再入河东郡，由河东安邑，再转向东向，绕过黄山，转去大阳，再奔河内郡的新安县，距离洛阳城就不远了。
这一路行来，虽也有荒山野岭，密林遍布，可也有不少进京的大镖局，一行百十人押送货品。两人便跟随在他们身后，仗着人多势众，也安稳无事。
看着沿途山山水水，心境也豁然开朗。
临近洛阳城，也愈发繁华热闹，尤其是新安县，是距离洛阳城最近的一处小镇，不足平阳郡十分之一大的地界，却人满为患。
若不是李矩和刘顺子两人一大早就定下了客房，只怕到了午时，连住处都没有了。
李矩两人定下的是三楼偏西角的房间，那里远离正门，幽静许多，不过还是能望见往来入住的过客。
李矩和刘顺子坐在案前，一边慢慢品着茶歇息着，一边有一搭没一搭地打量着过往的来人。
前来这里落脚的，大都是赶赴洛阳城参与孝廉堂会的。其中有不少是富庶的州郡官吏，紧随他们而至的就是河东郡、河南郡等地车队，他们一行人驱赶着四五驾车马，仅是奴婢与仆从就足有百十人，他们在客栈门外呼喝吵嚷，好一阵喧闹。
李矩望了望，叹道：“我们西边郡县都是轻车从简，比不得京都周边这般气派阵势！”
刘顺子点点头，“是啊，要论富庶，连京都周边的县城，也比得上平阳郡了。看来，挨着京城，确实不愁赚取银子！等日后，我就到京城混一混，凭我这手艺，大贵够不上，至少，还能算个富富有余！”
李矩奇怪地问道：“顺子，你处处想着赚钱，为何还要应征去剿匪呢！”
刘顺子嘿嘿一笑，“这你就不懂了。要想赚钱，先得家国安稳。”顿了顿，又接着道：“当然了，还得有文武双全的朋友，日后给我看家护院什么的，总用得着！”
李矩听着噗嗤一笑，摇摇头，“你呀，想得够远的！好啊，等你富贵了，我就给你做师爷！你可得多加赏钱，还得请兄弟们喝酒呢！”
“那是自然！我刘顺子，可是够朋友的人~”
正说着，从远处又奔来一驾车马，到了客栈近前才吆喝停住，下来两人，只见为首之人，二十多岁，一身刺绣白色锦衣，豹眼虎目，身侧之人是侍从模样，两人向客栈走去。
李矩暼了一眼，忽然几步抢到窗棂前定睛细看，“是并州的人到了！”
刘顺子也跟着凑到近前，“还真让你说着了，并州孝廉这行头也够简单的！”
正说着，忽见有河东郡的官吏出来抱拳招呼道：“哦？吴济兄弟！年余未见，一向可好！”
“王大人有礼了，您还记得我！”
“吴老弟英姿勃发，连着两届参加孝廉堂会，真是前途无量啊！”
“王大人过奖了！我不过是熟络京城，代州府曹大人走动而已！”
“诶，吴老弟年纪轻轻，能得曹大人器重，日后不可限量！”
吴济笑着跟着那位王大人走入客栈。
不多时，脚步声径直向着西边而来。紧接着是店小二的声音：“吴官人，我这西客房给您留出来了！在最西角房间，这里最为清净～您提前数月就定下的，自然留给您最好的！”
“嗯，再给我备下好茶好酒！”
“好咧！”店小二应声退下了。这话李矩听得真切，奇怪地道：“他们提前数月就为了这个客房？”
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